Montreal ligt in de provincie Quebec, in het oosten van Canada. Het lijkt wel of Montreal maar twee seizoenen heeft: zomer en winter. De lente en herfst zijn beide kort en pijnloos en duren vaak maar een maand. De zomer begint er al rond eind mei en duurt ongeveer tot half augustus. In oktober barst de winter los, met een arctisch hoogtepunt tussen december en maart, wanneer temperaturen van -20 graden Celsius niet ongewoon zijn.
Highlights
Ondergronds
Dit netwerk van tunnels, metrostations en shopping malls is de reden waarom veel mensen denken dat men in Montreal ondergronds leeft. In The Underground City bevinden zich onder meer 2.000 winkels in in totaal 29 kilometer aan tunnels en gangen. Met airco en een zeer punctuele, overzichtelijke metro.
Biosferen
Eens was de Biodôme de Montréal het schouwtoneel voor de Olympische Spelen van 1976. Tegenwoordig is het een museum dat vier verschillende ecosystemen herbergt. Onder meer een tropisch regenwoud en een arctische toendra zijn er indoor te bezichtigen, evenals prachtige thematuinen en een Insectarium met meer dan 130.000 exemplaren. In de Environment Canada’s Biosphère is hetzelfde te zien, alleen dan gericht op de regio zelf. De immense Jardin Botanique is de op twee na grootste ter wereld, met 21.000 verschillende soorten planten en bloemen. Met onder meer de grootste verzameling bonsaibomen buiten Azië en wederom een Insectarium.
Buitenleven
Parc du Mont-Royal, op een van de drie toppen van Mount Royal, werd door dezelfde architect ontworpen die Central Park tot stand liet komen. Genieten van de schitterende uitzichten over de omgeving, picknicken of gewoon mensen kijken kan in alle seizoenen, maar alleen ’s winters is het heerlijk rondjes draaien op Beaver Lake.
Religie
Saint Joseph’s Oratory bovenop Mount Royal is een basiliek met een hoge koepel van 97 meter – alleen de Sint Pieter in Rome is hoger. Binnen bevinden zich diverse kapellen, een crypte en een kerk die groot genoeg is voor 10.000 mensen. Daarnaast zijn ook de Cathédrale Marie Reine du Monde, een replica van de Sint Pieter, en de Notre-Dame de Montreal het bezoeken waard.
Archeologie
Het Musée Pointe à Callière werd gebouwd op de plek waar de eerste Europese kolonisten aan land kwamen. Het grotendeels ondergronds ingerichte museum herbergt naast een boeiende tentoonstelling ook diverse ruïnes en een oud riool.
Praktische informatie Montreal
Beste reistijd
De meesten reizen van eind mei tot begin september af naar de stad, wanneer het weer er op zijn aangenaamst is. Maar omdat een groot deel van toeristisch Montreal zich ondergronds bevindt, is een verblijf buiten de zomermaanden ook goed te doen.
Hotels & Restaurants
Montreal biedt diverse accommodaties in alle prijsklassen. Het stadscentrum biedt echter vrijwel alleen accommodaties die zijn gericht op reizigers met een diepere portemonnee. Daarnaast zijn rond St-Denis redelijker geprijsde hotelkamers te vinden, alsmede een aantal B&B’s in Vieux-Montreal en Plateau.
In Montreal zijn vrijwel alle wereldkeukens vertegenwoordigd. Typische gerechten uit de cuisine Québécoise draaien vooral om vette vleesgerechten. Rond Rue Ste-Catherine bevinden zich veel prima restaurants, evenals in Vieux-Montreal, Plateau en Quartier Latin. En voor wie van cream cheese houdt, is Montreal een waar mekka: op elke straathoek zijn er verse bagels verkrijgbaar.
