De Cabot Trail is een scenic highway op het Canadese Cape Breton Island, onderdeel van Nova Scotia. De totale lengte is maar liefst 298 kilometer. De weg kronkelt langs de kust en steile kliffen en gaat deels door het binnenland. De route vormt als het ware een lus rond de noordpunt van Cape Breton en voert deels door het nationale park Cape Breton Highlands. De Cabot Trail is vernoemd naar de ontdekkingsreiziger John Cabot, die in 1497 in het oosten van Canada voet aan land zette. Ondanks het feit dat dit niet op Cape Breton maar waarschijnlijk op Newfopundland was, is de route toch naar hem vernoemd. Een korte impressie.
Hoe kom je er?
De Cabot Trail ligt in een van de nationale parken van Canada, de Cape Breton Highlands. Dit park is per auto eenvoudig te bereiken vanuit Halifax. Vanuit Halifax rij je in tweeënhalf uur naar Cape Breton Island. Als je daar eenmaal aangekomen bent, steek je het eiland over, via de Canso Causeway. Vervolgens is het dan nog een rit van twee uur naar de ingang van het park, waar je langs de Cabot Trail rijdt.
Een groot deel van de Cabot Trail loopt via de kust door de Cape Breton Highlands, een deel van het nationale park. Dit werd benoemd om de prachtige landschappen van Canada te beschermen en valt dan ook onder een van de grootste beschermde natuurgebieden in Nova Scotia. Het unieke van dit gebied is dat het een combinatie is van spectaculaire hooglanden en een oceaanlandschap. Op de Cabot Trail kun je zowel steile kliffen als diepe riviercanyons bewonderen die samen een bebost plateau vormen en uitkomen bij de Atlantische Oceaan.
Ga op avontuur
Natuurlijk wil je zoveel mogelijk zien van de natuur en de omgeving van de Cabot Trail. Er zijn maar liefst zesentwintig wandelroutes die je naar de meest indrukwekkende plekjes en uitzichten van het park leiden. De niveaus van de trails verschillen, sommige zijn heel geschikt om met kinderen te lopen, anderen zijn vooral bedoeld voor de ervaren wandelaars die gewend zijn om een stevige klim tijdens een bergwandeling te maken.
Skyline
De Skyline wandelroute is bijvoorbeeld een makkelijke wandeling van ongeveer acht kilometer, waar je over een vlak pad langs de kliffen loopt. Je kunt walvissen spotten in de Golf van St. Lawrence en wie weet kom je wel een beer of een eland in de verte tegen.
De Aspy route
Deze wandelroute van ongeveer tien kilometer is geschikt voor de meer ervaren wandelaar, omdat je onderweg door kleine beekjes moet waden om je pad te vervolgen. Dat geeft je nog extra het idee dat je een bent met de natuur. Je loopt door een bosrijk gebied en ziet prachtige eiken, terwijl je onderweg begeleid wordt door een roepende uil.
Freshwater Lake Look-off
Een korte, maar steile, wandeling van nog geen halve kilometer brengt je naar een pittoresk vergezicht op Ingonish Beach, Freshwater Lake, Middle Head en Cape Smokey. Vanaf hier heb je prachtig uitzicht op de Atlantische Oceaan. Wil je wat dichter bij het water komen, dan volg je de route naast de oceaan en kom je via de kustlijn aan een klein meer dat ooit een oceaanbaai was.
Alle routes voor de verschillende wandelingen kun je bij de bezoekerscentra bij de twee ingangen van het park krijgen. Zo weet je zeker dat je onderweg niets mist van dit prachtige natuurgebied.
