Santiago de Chile is de Chileense hoofdstad en ligt tussen de Andes en het kustgebergte. Vanaf veel plekken in de stad kun je de besneeuwde toppen van de Andes zien, in de winter een populair skigebied voor welgestelde Chilenen en reizigers uit buurland Brazilië. Santiago kent diverse opkomende wijken. Heel gezellig is Lastarria, een wijk met boutique hotels, wijnbars, terrassen en goede restaurants. Hier eet je ook buiten als het wat minder warm is, gewoon met de jas aan. Ook sfeervol is de Mercado Central, de markt. Hier wordt veel verse vis en zeevruchten verkocht, die je kunt eten in de restaurants die aan de buitenrand van de markt zijn gebouwd. Supervers en lekker in combinatie met een Chileense wijn.
Het historische centrum van Santiago is gemakkelijk te voet te verkennen. Opmerkelijk in het zakendistrict zijn de Cafés con Piernas, wat koffie met benen betekent, en dan niet in de betekenis van coffee to go. De benen behoren namelijk niet tot degene die de koffie consumeert, maar degene die deze serveert: de dames achter de bar dragen minirokjes en enorme hakken.
Chili heeft een roerige recente geschiedenis, waar je in Santiago op veel plekken aan wordt herinnerd. In het centrum bevindt zich het Palacio de la Moneda, het presidentieel paleis. Oorspronkelijk was dit het muntgebouw, wat de naam Paleis van het Geld verklaart. Schuin tegenover dit gebouw staat het standbeeld van Salvador Allende, de president die werd vermoord tijdens een staatsgreep van het leger van generaal Pinochet, die vervolgens regeerde tot 1990.
Even buiten de stad in de richting van de kust liggen mooie wijngaarden met overnachtingsmogelijkheden. Je kunt er ook vaak lunchen of een rondleiding volgen. Bijvoorbeeld bij Matetic in de Casablancavallei, waar de wijn biologisch-dynamisch wordt verbouwd.
Hier ligt Santiago de Chile:
