De beste manier om de grote steden te zien, komt echter vaak neer op een boottocht van anderhalf á twee uur. Onder meer in Sjanghai en Guangzhou zie je vanaf het water pas echt hoe gek de Chinezen op neonlicht zijn. De rivier Yangtze leent zich uitstekend voor een boottocht tussen Beijing en Shanghai en doet onderweg attracties aan als Xi'an, het Wu Shan gebergte en de geruchtmakende Drieklovendam, de superdam waarvoor een uniek natuurgebied van 24.000 hectare voorgoed onder water werd gezet. Ook een cruise over de Lirivier is een waar spektakel; deze tocht, eventueel ook op een bamboevlot af te leggen, levert barstensvolle fotorolletjes op, die bol staan van typisch Chinese landschappen. Watersporters en strandliefhebbers halen hun hart op op het eiland Hainan, waar hagelwit zand en een fascinerende onderwaterwereld wachten om verkend te worden.
