In Chinatown – grofweg het gebied rond Mott, Doyers en Pell Street dat een groot deel van de Lower East Side beslaat – wonen meer dan 300.000 mensen van Aziatische afkomst. De bevolking van Chinatown is in relatief korte tijd enorm toegenomen. Aan het eind van de 19e eeuw begon de instroom in de wijk, veelal bestaande uit Chinese immigranten uit Californië die een nieuw thuis zochten. De meeste hadden meegeholpen met de aanleg van de spoorwegen in het westen of hun geluk beproefd tijdens de Californische Goldrush, maar werden daarna min of meer gedwongen om de staat te verlaten – stank voor dank. In New York ontstond dan ook al snel een heuse Chinatown, met alle winkels, eettentjes, wasserijen en apotheken die daarbij hoorden.
Lange tijd was het geen pretje om in Chinatown te leven, want de wijk was berucht om zijn drugsmisbruik en -handel, discriminatie en bendecriminaliteit. Dat heeft nog doorgesudderd tot in de jaren 80 van de vorige eeuw. Daarna keerde het tij en werd Chinatown voornamelijk een toeristische trekpleister.
Niet verwonderlijk, want er is weinig leuker dan grasduinen in de typisch Chinese kruidenwinkeltjes en de ontelbare eettentjes ontdekken. Er is zelfs een Chinees juweliersdistrict dat je kunt vinden op Canal Street tussen Mott en Bowery.
Meer Manhattan >>
<< Terug naar New York
Hier vind je Chinatown op Manhattan:
