Indiana ligt in het noordoosten van de Verenigde Staten, tussen Michigan (noord), Ohio (oost), Kentucky (zuid) en Illinois (west). De staat is verdeeld in zes regio’s, te weten North, East, Central, West, South Central en South.
(Foto Shutterstock)
The Hoosier State kent een duidelijk landklimaat met hete, korte zomers en lange, strenge winters. ‘s Winters valt er weinig neerslag, meestal in de vorm van sneeuw. Langs de grens met Michigan kunnen de winters strenger zijn, met hier en daar een blizzard, die extreem koude lucht aanvoeren vanuit het arctische Canada. De temperatuur in de zomer schommelt rond 25 graden Celsius, terwijl het kwik ‘s winters varieert tussen de -10° en 2°C. Incidenteel kan er zich een tornado voordoen, vooral in het binnenland van de staat.
Beste reistijd
Hoewel er veel voor de bloesemende bomen in de lente te zeggen is, is de herfst het absolute topseizoen in Indiana. De verkleurende bladeren en een lange keten Farmer’s Markets met overvolle manden verse appels, pompoenen en andere oogstproducten zijn onweerstaanbaar voor wie van ‘dat landelijke’ houdt.
Flora en fauna
Het vlakke, noordelijke deel van de staat wordt gekenmerkt door industrie en steden, terwijl het heuvelachtige zuiden wordt beheerst door de agrarische sector. Van de velden komt, naast koeien en varkens, voornamelijk maïs, tarwe, sojabonen, hooi, fruit en groenten. De industrie verwerkt natuurlijke grondstoffen als steenkool, petroleum, kalksteen, grind en zand tot ijzer, staal, machines en elektrische apparatuur. Indiana heeft een constant klimaat, waardoor boom- en plantensoorten gelijkmatig over de hele staat zijn verdeeld. Onder meer de eik, zwarte walnoot, plataan en populier komen er veel voor. Daarnaast zijn natuurlijk ook fruitbomen met appels, perziken, kersen en peren in groten getale aanwezig. De enige vleeseter in Indiana is de rode vos (FOTO BOVEN), maar af en toe worden ook coyotes en wolven gesignaleerd. De dieren die deze carnivoren vrezen, zijn herten, muskusratten, wasberen, dassen en diverse soorten eekhoorns. In de lucht vliegen onder meer zwarte eenden, blauwe reigers, spreeuwen, rode spechten en Amerikaanse zeearenden. De waterwegen van de staat zijn doorspekt met baars, meerval, snoekbaars en zonnevis.
Belangrijkste steden
Indianapolis is de staatshoofdstad van Indiana. Grote steden van betekenis zijn daarnaast Gary, Fort Wayne en Evansville.
Natuur
Indiana heeft geen officieel National Park, maar Indiana Dunes Lakeshore State Park komt dicht in de buurt. Kilometers lange stranden, zandduinen, moerassen en bossen langs Lake Michigan vormen een schitterende rit. Afgewisseld met een Frans-Canadese nederzetting en een boerderij uit begin 20 e eeuw is dit gerust een vermakelijke attractie te noemen.
New Harmony
Dit plaatsje werd in 1814 door religieuze Duitse puristen gesticht als toevluchtsoord. In 1825 werd New Harmony echter gekocht door twee idealisten, die er een commune oprichtten, die een gelijke sociale structuur en onderwijs tot doel had. Dit Utopia trok veel denkers en wetenschappers aan, waaronder een Nederlandse geoloog.
Indy 500
Officieel heet een van de meest beroemde races van de USA Indianapolis 500 Mile Race, maar na 60 jaar rondjes draaien over de Indianapolis Motor Speedway volstaat ‘Indy 500’ al lang. Jaarlijks georganiseerd op Memorial Day (de laatste zondag in mei) is de van tradities omgeven racedag een spektakel voor autofans van alle leeftijden.
