Los Angeles is de grootste stad van Californië in de Verenigde Staten. De officiële naam luidde El Pueblo de Nuestra Señora Reina de los Ángeles de la Porciuncula, ingevoerd door de Spanjaarden. De huidige naam wordt vaak afgekort tot L.A., de bijnaam van de stad is City of Angels.
Activiteiten in Los Angeles
Dearly Departed Tours
Altijd al willen weten waar Frank Sinatra of River Phoenix stierven? Benieuwd naar de plek waar Hugh Grant voor prostitutiebezoek werd gepakt? De vriendelijke mensen van Dearly Departed Tours leiden je drie uur lang op lichtvoetige wijze rond langs de plaatsen waar de sterren hun grootste schandalen beleefden of tragisch aan hun eind kwamen.
Starline Tours of Hollywood
Starline Tours of Hollywood is al sinds 1968 gevestigd in het beroemde Grauman's Chinese Theatre, bekend van de Walk of Fame. Dagelijks vertrekken hier uiteenlopende tours richting Hollywood, Beverly Hills en de huizen van de sterren.
Urban Shopping Adventures
Gericht en begeleid shoppen wordt hier in een handomdraai geregeld. Bij Urban Shopping Adventures krijg je insider tips over de beste deals en de hotste designs in Los Angeles.
Warner Bros Studio Tour
Warner Bros., bekend van onder meer Bugs Bunny, ER en The West Wing, gunt je graag een blik achter de schermen. Een interessante tour voert onder meer langs diverse sets, de kostuumopslag en de parkeerplaatsen van sterren als Clint Eastwood en Sharon Stone.
Paramount Pictures Backlot Tour
De enige filmstudio die nog in Hollywood zelf is gevestigd, is Paramount Pictures . Een twee uur durende wandeltour voert hier langs verscheidene film- en televisiesets, waarvan sommige bezet zijn door films die pas over een jaar in de theaters verschijnen.
Shoppen in Farmers Market
Al tachtig jaar lang is de Farmers Market een prima adres voor ontbijt, lunch of diner; altijd vers, altijd verrassend en nooit te duur. De meest uiteenlopende gerechten zijn hier verkrijgbaar, van oesters tot gumbo, of van donuts tot zelfgemaakte pindakaas. Aan het einde van de markt verrijst The Grove , een opzichtige mall waar allerhande winkels en grote ketens je de kans geven om die creditcard eens te laten wapperen.
Shoppen in Westfield Shoppingtown
Westfield Shoppingtown is een openluchtmall met meer dan 140 winkels voor shopoholics die wat meer geld te besteden hebben. Onder meer Macy's en Bloomingdale's zitten hier, evenals zo'n twintig restaurants en een bioscoop
Hollywood & Highland
Winkelcentrum Hollywood & Highland kostte meer da 615 miljoen dollar om te bouwen en in te richten; geen wonder dat alleen het beste van de beste hier in de etalages staat. Tommy Hilfiger, Louis Vuitton en Ann Taylor zijn er veelbezochte zaken, evenals het inmiddels wereldberoemde Kodak Theatre, waar jaarlijks de uitreiking van de Oscars plaatsvindt. Zien is geloven!
Golfen in Los Angeles
Los Angeles en omstreken telt meer dan 100 golfcourses en resorts, die sterk variëren in kwaliteit en prijsklasse. Bij de meeste is een reservering niet nodig, maar populaire tee-times leveren vaak toch een wachttijd op. In de stad zelf liggen zeven 18-holes banen en drie 9-holes banen. Voor meer informatie kijk je op www.golfcalifornia.com. De meest centraal gelegen course is Rancho Park Golf Course , die eerder goedkoop is dan in schoonheid uitblinkt. In Griffith Park liggen maar liefst vier banen temidden van rustgevende bossen, waar het 's ochtends signaleren van grazende wilde dieren niet ongewoon is.
Vissen
De ruisende Pacific nodigt alle hengelenthousiastelingen onweerstaanbaar uit tot diepzeevissen. Del Rey Sport Fishing heeft drie boten tot zijn beschikking die owrden gebruikt om onder meer te vissen op heilbot, barracuda's en yellowtail.
Hiking
Hiken doen ze hier bij voorkeur in de Santa Monica Mountains , een kleine bergketen die van Griffith Park tot aan de noordkust boven Malibu loopt. Onder de aanraders binnen de geboden trails behoren onder meer de trail naar de top van Santa Ynez Canyon en de kortere, veel gemakkelijkere trail door Temescal Canyon.
Kajakken
Zeekajakken is met zo'n schitterende oceaan voor de deur natuurlijk onweerstaanbaar. Bij Southwind Kayak Center bij Newport Beach en Dana Pint verhuren ze prima kajaks en materiaal om je een kostelijke dag te bezorgen. Natuurlijk bieden deze professionals ook lessen aan voor beginners en gevorderden.
Paragliden
Zwevend boven de drukte van Los Angeles is het niet moeilijk om je heel even een vogel te wanen. Bij Windsports Soaring Center verhuren ze deltavliegers, materiaal en geven ze les in hoe je het beste omhoog en omlaag komt.
Fietsen
Los Angeles is een droom voor elke fietsliefhebber. Een fietspad van 35 kilometers vlak asfalt leidt langs de mooiste stranden, baaien, stranddorpjes als Venice en Redondo Beach en vliegveld LAX. De beste tijd om deze route te pakken, is gedurende de week; tijdens de weekends is het hier dringen geblazen. Langs de trails binnen het Malibu Creek State Park is heerlijk mountainbiken. Meer dan 25 kilometer aan paden en lanen slingeren zich bijna een kilometer omhoog en omlaag door de Santa Monica Mountains.
Paardrijden
Griffith Park is een bebost gebied dat zich uitstekend leent voor ritjes te paard. Bij Griffith Park Horse Rental kun je paarden per uur huren en eventueel lessen volgen. Langs het strand rijden, is natuurlijk het summum als je toch in los Angeles bent. In de uiterst populaire Topanga Canyon zit Los Angeles Horseback Riding , een manege die paarden en lessen biedt voor beginners en gevorderden van alle leeftijden. De uitzichten over de San Fernando Valley en de kustlijn die je hier onderweg tegenkomt, zijn onbetaalbaar.
Surfen
Bij Redondo Beach kwam surfen voor het eerst naar Californië, toen ene George Freeth in 1907 op zijn plank de branding bedwong. Vrijwel alle stranden hebben meerdere surfshops en -scholen ter plaatse, voor materiaal en advies over breaks en swells. Wie deze hoogst verslavende en frustrerende sport wil leren, kan het beste contact opnemen met Learn To Surf L.A. , een surfschool die bij professionals en ervaringsdeskundigen zeer hoog staat aangeschreven.
Bezienswaardigheden in Los Angeles
Aquarium of the Pacific
Het Aquarium of the Pacific in Long Beach vormt een schitterende dagtrip voor jong en oud, met meer dan 12.500 dieren in vijftig tentoonstellingen en habitats. Onder meer de Shark Lagoon en het Lorikeet Forest zijn echte aanraders.
Disneyland
Disneyland is de legendarische wereld waar Mickey, Donald en Goofy wonen en dromen werkelijkheid worden. Acht landen vol verrassing en avontuur wachten op kinderen van alle leeftijden, want voor lachen ben je natuurlijk nooit te oud.
Getty Center
De gigantische modernistische tempel die het Getty Center behuist werd grotendeels gefinancierd door J. Paul Getty, een oliemagnaat met een grote liefde voor de schone kunsten. Hij liet het museum zo'n 1,3 miljard dollar na, waarmee de organisatie de hand wist te leggen op werken van grote artiesten als Van Gogh, Rembrandt en Man Ray.
Grauman's Chinese Theatre
Grauman's Chinese Theatre is een van de meest bekende bioscopen van Amerika, en misschien de wereld. Ook al zegt de naam je niets, de stoep voor het theater herkent iedereen uit duizenden. Deze is bezaaid met de hand- en voetafdrukken van alleen de beroemdste celebs die met liefde in cement werden vereeuwigd. Het theater zelf is een droom van Ming-architectuur, en trekt jaarlijks nog steeds miljoenen mensen van alle rangen en standen naar haar zalen.
Hollywood Museum
In het Hollywood Museum vind je een gigantische verzameling filmmemorabilia. Kostuums, posters, sets, decorstukken en foto's nemen je mee terug naar the Golden Age, toen alles nog goud was wat er blonk. Zo zie je hier onder meer de cel van Hannibal Lecter, Rocky's bokshandschoenen en de Rolls-Royce van Cary Grant.
Hollywood Sign
Wat Hollywood tot Hollywood maakt, zijn de negen grote witte letters op de heuvels van Mount Lee. Oorspronkelijk stond er Hollywoodland te lezen, maar verregaand verval en een aardverschuiving kortten het beroemde logo in. Het beste zie je de letters op de hoek van Sunset Boulevard en Bronson Avenue. Echte fans ondernemen een hike van enkele kilometers over de Brush Canyon Trail in Griffith Park, die begint aan het einde van Canyon Drive.
LA County Museum
Met meer dan 110.000 stukken binnen haar muren is het LA County Museum of Art een van de meest vooraanstaande musea van Amerika. Het reusachtige complex bestaat uit vier gebouwen die elk een ander thema hebben, maar allen overvol gevuld zijn met kunst met een hoofdletter. Een absolute must-see!
Museum of Television & Radio
Het Museum of Television & Radio is niet zo zeer een museum, dan wel een grote bibliotheek waar je zo'n beetje elke aflevering van elk tv- of radioprogramma ooit gemaakt kan opvragen.
UCLA Hammer Museum
Naast een indrukwekkende vaste collectie staat het UCLA Hammer Museum vooral bekend om haar inovatieve en provocerende wisselende tentoonstellingen.
Universal Studios
In het theme park van Universal Studios komen films tot leven in adembenemende attracties, thrillrides en ander pretparkplezier. Wie liever dieper ingaat op de wereld achter de schermen, boekt een tour langs filmsets van onder meer War of the Worlds, Jurassic Park en Spiderman.
Strand
Los Angeles heeft maar liefst vijftig kilometer aan strand voor de deur liggen. Zuma Beach County Park is erg druk in het weekend, waarschijnlijk vanwege de prima faciliteiten die als een magneet op gezinnen werken. De beste golven van Los Angeles komen bij het altijd drukke Surfrider Beach aan land; geen wonder dat de surfgemeenschap hier graag zijn planken in de was zet. Will Rogers State Beach is vooral populair bij gezinnen met kinderen, omdat de golven hier vrij rustig zijn. Santa Monica State Beach is ook al in trek bij families, vanwege de toegankelijkheid ( grote parkeerplaatsen!) en het witte zand. Venice Beach wordt voornamelijk gebruikt om mensen te kijken; hier trekt een veelzijdige doorsnede van de stereotypen van L.A. voorbij. Grote parkeerplaatsen, prima surfbare golven en de aanwezigheid van wc's maken Manhattan Beach in de weekends erg populair, terwijl Redondo Beach vanwege haar naam en faam jaarlijks miljoenen mensen trekt. Een van de beste stranden van Californië is Hermosa Beach , met een breed strand, leuke boulevard, goede faciliteiten en erg goede golven.
Sunset Boulevard
Sunset Boulevard is misschien wel de beroemdste boulevard van L.A. De lange laan loopt van downtown tot aan het strand en voert langs vele historische bezienswaardigheden die allemaal wel eens in films en televisieseries van weleer gefigureerd hebben. Een klein stuk van Sunset Boulevard heet The Sunset Strip en herbergt onder meer The Comedy Store (waar Robin Williams, Richard Pryor en Roseanne beroemd werden), The Viper Room (de nachtclub van Johnny Depp) en de beruchte Whiskey A Go-Go (waar ooit o.a. The Doors, Led Zeppelin en Otis Redding optraden). Uiteindelijk komt Sunset Boulevard uit in Malibu, waar de serie Baywatch werd opgenomen
Venice Beach
Sinds de jaren '50 van de vorige eeuw staat de boulevard van Venice Beach bekend als kleurrijke doorsnede van alle bevolkingsgroepen en stereotypes die Los Angeles rijk is. Van hippies tot zakenman en van bendelid tot ruige bikers krioelen hier door elkaar heen en staan garant voor minstens een dag flaneren en mensen kijken.
Walk of Fame
The Hollywood Walk of Fame is een lange rij bronzen medaillons op de stoep van Hollywood Boulevard en Vine Street, met meer dan 2.000 namen van sterren die naam hebben gemaakt binnen de entertainmentindustrie.
