Duurzaam reizen is belangrijk en als gerenommeerd Amerika-specialist onderzoekt reisorganisatie AmerikaPLUS hoe we duurzamer kunnen reizen naar Amerika. Hoewel ze als reisorganisatie weinig kunnen veranderen aan de vliegreis focussen ze zich op schoner rondreizen in Amerika. Dit is vooral belangrijk voor wie Amerika voor het eerst bezoekt en veel wil zien, zoals nationale parken en steden. Vier Amerikaspecialisten van AmerikaPLUS namen de proef op de som en maakten een roadtrip per elektrisch voertuig. Na een vlucht van 9 uur komen we aan in het zonovergoten Dallas voor onze overstap naar Las Vegas. Buiten is het 42 graden, dus we bereiden ons voor op een warme week. Op de luchthaven tonen de tv-schermen nieuws over Hurricane Hilary, die verwacht wordt binnen enkele uren het zuidwesten van Amerika te treffen, inclusief Las Vegas.
TEAM A
Na een spannende vlucht landen we wonderbaarlijk rustig in Las Vegas, slechts met enkele regendruppels. Op de luchthaven worden we begroet door casino-automaten. Welcome to Fabulous Las Vegas! We gaan direct naar de Hertz-balie om onze Tesla op te halen. Met weinig tot geen ervaring met het besturen van een Tesla realiseren we ons dat we ons beter hadden kunnen voorbereiden. Het is meteen een test om te zien of deze trip voor iedereen geschikt is. Het eerste obstakel is het in de achteruit zetten van de auto. Natuurlijk moe van de reis, twijfelen we of het niet aan ons ligt en vragen uiteindelijk het personeel om hulp. Hun reactie ‘Why did you rent a Tesla?!’ brengt ons aan het lachen. De roadtrip kan beginnen!
Groots en indrukwekkend
In Las Vegas is alles groots en indrukwekkend. Al om 8 uur 's ochtends rinkelen de gokautomaten en drinken we een cappuccino met vier shots espresso, precies zoals op het menu staat. We rijden over de Strip om een indruk te krijgen van de schitterende themahotels. Hier is verveling onbekend. De Tesla laat ons precies zien hoeveel energie we verbruiken tijdens het rijden en of we het, zonder op te laden, tot ons volgende bestemmingspunt halen. Zelfs zonder wifi wijst de GPS ons nauwkeurig waar we kunnen opladen.
Tesla Superchargers
Op weg naar Zion National Park passeren we Mesquite, waar de Tesla Superchargers op de parkeerplaats van het casino staan. Aangezien dit onze laatste stop in Nevada is, wagen we tijdens het opladen een paar dollars in de speelautomaten. Wanneer we in Springdale bij Zion National Park aankomen, is het regenachtig door de nasleep van orkaan Hilary. We nemen de shuttlebus en alleen deze rit is al een ervaring op zich. We voelen ons klein tussen al het gebergte en de rotsen, die nu door de regen fel oranje kleuren en prachtig afsteken tegen al het groen. We spotten eekhoorntjes en herten. We maken een mooie hike naar de Emerald Pools, gehuld in poncho's. Zo goed zijn we nu wel voorbereid.
Onderweg naar Bryce Canyon is het landschap werkelijk prachtig, met rotsen, grotten en tunnels. In Bryce Canyon National Park zijn er uitzichtpunten over de rood-oranje hoodoos – eigenaardige kleine torentjes die hier zijn gevormd. In deze omgeving merken we steeds meer invloeden van de Native Americans, aangezien we ons in het gebied van de Navajo’s bevinden. Het personeel hier stamt vaak af van deze gemeenschap, en dit is ook terug te zien in de tipi’s en de souvenirs.
Onze Tesla wordt 's nachts opgeladen bij het hotel, waardoor we de volgende dag met een volle batterij onze weg kunnen vervolgen naar Page. Naast Lake Powell, dat bekend staat om zijn vele watersportmogelijkheden, bevindt zich hier ook de beroemde Antelope Canyon. In de ochtend rijden we langs de Horseshoe Bend, waar de Colorado River de vorm van een hoefijzer aanneemt. Dit is veel indrukwekkender en groter dan we al op foto's hebben gezien. Sommige toeristen wagen zich hier zelfs bijna over de rand van de klif voor het perfecte plaatje!
Eigen regels
Monument Valley is het domein van de Native Americans, de Navajo’s. Zij wonen en beheren dit stuk land, met hun eigen regels en overheid. Overal staan traditionele hutten, hogans, waar ze oorspronkelijk in wonen. Binnenin mogen we alleen linksom een rondje lopen. We doen een tour van 2,5 uur door de vallei. We moeten oppassen voor giftige ratelslangen, vogelspinnen en planten. ‘Are you scared yet?’ vraagt onze gids Billy, een Navajo met droge humor, die veel te vertellen heeft over de cultuur en de mesa’s. Dit zijn de grote bruine rotsen in de vallei, elk met een eigen naam en betekenis.
Onze accommodatie biedt een prachtig uitzicht op de vallei en bij zonsopkomst zijn alle kleuren van de regenboog te zien op de mesa’s. Er staat een lange rit naar de Grand Canyon op de planning. Onderweg lijkt het landschap elke 15 minuten te veranderen. Onze Tesla geeft aan dat we de snelste route zullen bereiken met 13 procent batterij over. Uiteindelijk durven we de gok te wagen, als de ultieme test. We passen onze rijstijl aan om niet te veel energie te verbruiken. Met voldoende batterij arriveren we bij de Grand Canyon, rijden langs een aantal uitzichtpunten en genieten van een spectaculaire zonsondergang. We vervolgen onze reis en rijden een stukje over Route 66. In het kleine dorpje Kingman laden we de Tesla op en bezoeken ondertussen het Arizona Route 66 Museum.
Wonder Valley
We rijden urenlang door de Mojave Desert, langs uitgestrekte zoutvlaktes, bergen en zand. Op een gegeven moment passeren we een bord met ‘Welcome to Wonder Valley’. Af en toe zien we een huis, een caravan of een rij brievenbussen langs de weg. Helemaal passend staat er aan het einde in het zand een bord met ‘The End of The World’ – nou, inderdaad. Na Wonder Valley en de woestijn achter ons gelaten te hebben, komen we weer in de bewoonde wereld. Palmbomen, resorts, restaurants en terrasjes markeren onze aankomst in Palm Springs. Het is bloedheet, zo’n 44 graden. De airco draait overuren, maar gelukkig zijn overal Tesla-opladers te vinden. Zonder zorgen over de batterij komen we aan in Los Angeles. We rijden over Sunset Boulevard, langs Rodeo Drive met luxe winkels en door Beverly Hills met prachtige villa’s. 's Avonds wandelen we over de Santa Monica Pier, waar we onze reis afsluiten en de Tesla overdragen aan Myron en Christian (foto onder).
TEAM B
En nu is het onze beurt: Vanaf Amsterdam vertrekken we naar Los Angeles. Aangekomen op de luchthaven lopen we even rond en zoeken naar het transferbusje dat ons naar de accommodatie zal brengen. De eerste rijdt ons voorbij, maar de tweede stopt gelukkig.
Tips & tricks
Aangekomen in ons hotel staan onze collega’s op ons te wachten. We kunnen niet wachten om hun verhalen te horen. De Tesla staat in de parkeergarage, en het is even wennen aan alle digitale programma’s, maar gelukkig kan Sander ons dit goed uitleggen. Tijdens een diner bij Bubba Gump op de pier in Santa Monica luisteren we naar de tips en tricks van Sander en Sharon. De volgende ochtend vertrekken we in alle vroegte en laten we de drukte van Los Angeles achter ons. Onderweg maken we een stop in het gezellige Santa Barbara, waar de bootjes in de haven dobberen en de palmbomen boven de gekleurde huisjes uitsteken. Vanuit Santa Barbara rijden we door naar Pismo Beach. Vanaf de kliffen heb je een mooi uitzicht over de grote oceaan. Met enig geluk kun je net zoals wij vandaag walvissen spotten in deze regio. Ons eindpunt van deze dag is San Simeon, waar we genieten van een prachtige zonsondergang, samen met zeehondjes en veel zeevogels.
Na een nacht aan de kust rijden we verder vanaf San Simeon. Onze eindbestemming voor vandaag is San Francisco. We vertrekken vroeg en rijden via het binnenland richting Monterey. Vanuit Monterey zakken we af naar de Big Sur. Hier kun je genieten van een prachtige route met indrukwekkende vergezichten op de Grote Oceaan. Na een lunch met prachtig uitzicht rijden wij via de 17-mile Drive in Monterey door naar San Francisco, waar we genieten van een mooie zonsondergang. Vroeg in de ochtend staan we op, klaar om San Francisco te verkennen. Omdat de stad prima te voet te ontdekken is, laten we de auto in de parkeergarage staan. We beginnen onze dag met het bekijken van de zonsopkomst vanaf Fort Mason, waar we een prachtig uitzicht hebben op de Golden Gate Bridge. Daarna wandelen we langs de zeeleeuwen bij Pier 39 en vervolgen onze tocht de stad in. Onderweg stoppen we bij de Coit Tower, een toren uit de jaren 30 die een schitterend 360-gradenuitzicht over de stad biedt.
Wolkenkrabbers
Onze weg vervolgt zich via de wolkenkrabbers in het Financial District, door Chinatown en Union Square, om uiteindelijk te eindigen met een wandeling in de Marina van San Francisco. Hier vinden we ook The Palace of Fine Arts, een prachtig gebouw omringd door een grote zoetwatervijver die veel vogels aantrekt. Uiteindelijk lopen we vandaag 22 kilometer, maar elke stap is het waard. Aan het einde van de dag laten we San Francisco achter ons en rijden we met onze Tesla naar Groveland voor onze overnachting. Nog wat slaperig van de drukke dag in San Francisco vertrekken we vroeg richting Yosemite National Park. We halen koffie en een broodje bij een lokale vrouw die dit verkoopt in een aangebouwd schuurtje. Als eerste bezoeken we de vallei, waar we een wandeling maken tussen het groen, de eekhoorntjes en beekjes. Als we omhoogkijken, zien we schitterende bergtoppen met watervallen.
Vervolgens rijden we naar boven en maken we een stop bij Tunnel View. Vanaf dit punt kijken we door de hele vallei heen. Het uitzicht wordt nóg indrukwekkender wanneer we aankomen bij Glacier Point, hét uitzichtpunt van Yosemite. Al sinds de jaren 1900 is dit een geliefde plek vanwege het unieke panorama. We begrijpen direct waarom! Onze Tesla houdt het goed vol in de bergen, doordat hij zichzelf bij het bergafwaarts rijden oplaadt. Aan het einde van de middag bereiken we Oakhurst, waar we vannacht zullen verblijven.
Grootste boom
Het is tijd voor een bezoek aan Sequoia National Park. Via kronkelende wegen rijden we het groene park binnen, waar we zelfs een beer spotten! We zien soms kale plekken, het gevolg van natuurbranden. Sequoia-bomen hebben vuur nodig voor hun voortplanting, dus dit is een normaal gezicht. We wandelen de Sherman Trail, waar we de grootste boom (in volume) zien, omgeven door nog vele andere reusachtige Sequoiabomen. Onze wandeling eindigt bij Moro Rock. Na een stevige klim met veel traptreden bereiken we de top van Moro Rock. Vanaf dit punt genieten we van een prachtig uitzicht over de omringende bergen en valleien. Vandaag biedt het uitzicht een bijzondere combinatie van wolken, een bosbrand en aan de andere kant een naderende hagelbui. Een onvergetelijk plaatje. Na dit bezoek verlaten we Sequoia en rijden naar Visalia voor onze volgende overnachting.
Death Valley stond oorspronkelijk op het programma voor vandaag, maar door schade van een orkaan is het helaas gesloten. We besluiten spontaan een andere route te rijden, vanuit Visalia richting Barstow, een plaatsje aan de historische Route 66. We laten het groenere deel van Californië achter ons. Via mooie bergrivieren rijden we naar Lake Isabella, waar we ook stoppen bij een van de spooksteden in deze regio. Aan de andere kant van het gebergte verandert het landschap in een woestijnachtig gebied. Eenmaal aangekomen in Barstow zien we het bord van Route 66, een hoogtepunt voor liefhebbers. Hier vinden we uiteindelijk een hotel waar we heerlijk overnachten.
Oneindige vlaktes
Onze laatste dag is aangebroken. Vanuit Barstow rijden we eerst naar het National Mojave Preserve, gelegen in de Mojavewoestijn. Onderweg genieten we van de prachtige uitzichten op de schijnbaar oneindige vlaktes, omringd door bergen en Joshua Trees. Vervolgens zetten we koers naar Las Vegas, waar we de rust van het Mojave National Preserve achter ons laten voor de drukte van deze stad. Zowel overdag als 's avonds is het indrukwekkend om over de Strip te wandelen, waar het ene hotel nog groter en uitbundiger is dan het andere. Het loont de moeite om een kijkje in de hotels te nemen, waar je een heel andere wereld binnenstapt. We leveren onze Tesla in en gaan richting het vliegveld.
America, here we come!
‘Ik ben me ervan bewust dat men in Amerika minder met duurzaamheid bezig is dan hier in Europa. Desalniettemin vind ik, als eigenaar van een Amerika-reisorganisatie, dat we niet langer moeten wachten om autoreizen aan te bieden met een Tesla in plaats van uitsluitend met benzineslurpende personenauto's en SUV's. Het was af en toe spannend om te ervaren of afgelegen gebieden bereikbaar waren. Je moet toch uitpuzzelen of er onderweg ergens opgeladen kan worden. Als je de juiste informatie vooraf hebt over hoe en waar je kunt opladen, dan is het eigenlijk niet zo ingewikkeld. AmerikaPLUS heeft door deze roadtrip per EV veel geleerd en kennis opgedaan, waardoor we klaar zijn om Amerika met een elektrische auto aan te bieden aan onze klanten. America, here we come!’
Christian Jabor, AmerikaPLUS
Wil jij ook een opwindende én duurzame reis door Amerika, kruip met ons achter het stuur van een razendsnelle Tesla. Zo’n duurzame reis is meer dan alleen een avontuur - het is een toewijding aan een groenere toekomst. Ontdek hoe duurzaamheid en avontuur samenkomen terwijl u door adembenemende landschappen en bruisende steden reist. Bovendien draagt iedere kilometer die u maakt bij aan een groenere planeet. Maar dat is niet alles wat onze reizen zo duurzaam maakt; zo selecteren we hotels op basis van hun investering in duurzaamheid, kiezen we voor zoveel mogelijk rechtstreekse vluchten en bieden we CO2 compensatie aan voor vliegreizen. Ontdek snel onze groene rondreizen op www.amerikaplus.nl/green-adventures-amerika of mail naar amerikaplus@aeroglobe.nl
Met dank aan Brand USA, Hertz Autoverhuur en HUBBY eSIM. En uiteraard aan ons eigen deelnemende AmerikaPLUS-team van Aeroglobe International.
