South Dakota is trots op zijn indiaans erfgoed. Daarom kijkt het nieuwe bijna 15,5 meter grote standbeeld Bignity standbeeld, vlak bij de stad Chamberlain, uit over de Missouri River. Negen indianenstammen vinden hun oorsprong in South Dakota en elk van hen heeft een uniek verhaal te vertellen. Samen verwelkomen ze bezoekers in hun gemeenschappen en onderwijzen ze mensen en vertellen ze hen hun verhaal. Wanneer je een bezoekje brengt aan een Native gemeenschap, zul je oprechte gastvrijheid ervaren, authentieke kunst ontdekken, en verhalen horen over de fascinerende geschiedenis en unieke cultuur die velen kennen als die van de Sioux.
Gevarieerd landschap
Van glooiende vlaktes tot majestueuze bergen. South Dakota bestaat uit een zeer gevarieerd landschap met een evenzo diverse bevolking. Er wonen meer dan 71,000 indianen in South Dakota. Traditionele scheppingsverhalen plaatsen de geboorte van de natie in de Black Hills van South Dakota. Om die reden is de Sioux Nation begonnen met de bouw van het Crazy Horse Memorial, een reusachtige rotssculptuur van de legendarische Lakotaleider Crazy Horse. De afmetingen van het beeldhouwwerk zijn 195 meter hoog en 172 meter lang. Hiermee is het het grootste door de mens gemaakte beeldhouwwerk ter wereld. Ter vergelijking, de presidentiële hoofden van het Mount Rushmore National Memorial zijn 18 meter hoog. Het Crazy Horse Memorial is echter nog niet klaar, alleen het gezicht is voltooid.
Powwows
Om hun cultuur te vieren, organiseren de indianen in de zomermaanden powwows of wacipi (het Dakota-, Lakota- en Nakota-woord voor ‘dans’). Kleurrijke kleding, gedetailleerde verenpakken en ingewikkeld kralenwerk tonen de visuele sfeer van een dergelijk evenement. Overal klinkt energiek tromgeroffel en gezang terwijl dansers hun pasjes uitvoeren. Veel van de huidige powwows bestaan uit wedstrijden in categorieën als traditioneel, feestelijk en ‘jingle dress’. Tijdens de intertribale dans mogen ook bezoekers de dansring betreden. Verkopers op de powwows bieden bezoekers de kans om te proeven van traditionele gerechten als Indiaanse taco’s, fry bread en wojapi, een soort fruitsaus of jam.
Hier ligt South Dakota:
