Williamsburg in Northern Brooklyn ligt tussen Greenpoint, Bed-Stuy, Bushwick en de East River. Zoals eerder gezegd, ontstond Williamsburg uit het koloniale gebied Boswijck/Bushwick, en dan met name het dorpje Bushwick Shore, een naam die ongeveer 140 jaar werd aangehouden.
De gunstige ligging dicht bij New York City leidde tot de ontwikkeling van verschillende landbouwprojecten. In 1802 verwierf onroerendgoedspeculant Richard M. Woodhull 53.000 m² in de buurt van wat later Metropolitan Avenue zou worden, de toenmalige North 2nd Street. Al snel breidde Williamsburg zich uit in de eerste helft van de 19e eeuw en scheidde zich uiteindelijk af van Bushwick om zijn eigen onafhankelijke stad te vormen: Williamsburgh. De ‘H’ aan het eind van de naam werd in 1855 geschrapt.
In 1898 werd Brooklyn een van de vijf boroughs van New York, waardoor Williamsburgs sleutelrol nog groter werd. Na de opening van de Williamsburg Bridge in 1903 kwam de gemeenschap nog meer open te liggen voor de duizenden immigranten die er hun opwachting maakten en een toestroom van Amerikanen van de tweede generatie die de overbevolkte krottenwijken van Manhattans Lower East Side ontvluchtten. Williamsburg zelf werd al snel de dichtstbevolkte buurt in New York City, die op zijn beurt de dichtstbevolkte stad van de Verenigde Staten was.
Sinds eind jaren 1990 heeft Williamsburg een aanzienlijke gentrificatie ondergaan, met de moderne kunstscene, de hipstercultuur en het bruisende nachtleven die daar vaak bijhoren – Williamsburg staat niet voor niets bekend als Klein Berlijn. Ook treffend in deze wijk zijn de vele verschillende bevolkingsgroepen, die hier hun eigen kleine wereldjes bewonen; van Italiaans-Amerikanen en latino’s tot chassidische joden.
Meer Brooklyn >>
<< Terug naar New York City
Hier ligt Williamsburg:
