Aan de westkust van het Zuidereiland liggen de Punakaiki Pancake Rocks, met niet alleen de befaamde, als pannenkoeken gelaagde kalksteenformaties, maar ook indrukwekkend krachtige blowholes waaruit zeewater bij vloed tot grote hoogtes wordt gespoten. En met grote hoogtes overdrijven we niet; dit is een schouwspel dat je niet snel zal vergeten. De Pancake Rocks zijn prima te navigeren via een pad van houten steigers en trappen. Het nietige plaatsje Punakaiki ligt aan Highway 6, en is ook de uitvalsbasis voor het nabijgelegen Paparoa National Park, dat immense kalkstenen karsten en grotten en een heerlijk te bewandelen kustregenwoud als hoofdattracties heeft. Een beetje reiziger weet dan genoeg; zorg dus dat je de zonder meer adembenemende rit langs de kustweg niet mist.
