Ranhilde Luttenberg kreeg haar liefde voor Scandinavië met de paplepel ingegoten: ‘In 1990 ging ik voor het eerst op vakantie naar Noorwegen, ik was toen anderhalf jaar oud. Mijn ouders zijn echte Scandinaviëliefhebbers, dus we gingen daarna elk jaar om-en-om naar Noorwegen en Zweden op vakantie.’
Zo’n 23 jaar later kwam ze als stagiair terecht bij Visit Norway, de toerismetak van de Noorse overheidsorganisatie Innovation Norway die tot doel heeft het bedrijfsleven in Noorwegen te stimuleren. Daarbinnen is toerisme een belangrijke inkomstenbron, zegt Ranhilde, die inmiddels tot Pers/PR & Marketing Manager is opgeklommen: ‘Visit Norway is het officiële toeristenbureau van Noorwegen. Wij zijn verantwoordelijk voor de promotie van het land als vakantiebestemming voor Nederland en België. We ondersteunen reisaanbieders op diverse manieren, werken veel samen met media en pers om de verhalen uit Noorwegen te vertellen en promoten het land rechtstreeks richting de consument. Op dit moment is het mijn taak om te bekijken welke mediakanalen voor ons interessant zijn om mee samen te werken. Denk aan magazines, kranten en tv, maar de laatste jaren werken we ook steeds meer samen met bloggers en influencers. Elke samenwerking is anders, dus dat levert zeer gevarieerd werk op.’
De reislustige Ranhilde beperkt zich tijdens haar vakanties niet tot Scandinavië, maar hoeft niet lang na te denken over haar favoriete bestemming: ‘Er zijn zoveel prachtige plekken op de wereld, die ik heel graag wil ontdekken. Er staat dan ook nog heel wat op mijn lijstje, zowel binnen als buiten Europa. Mijn favoriet blijft echter Noorwegen, een prachtig land waar de cultuur, leefstijl en sfeer me erg aanspreken. Noorwegen is enorm afwisselend: bruisende steden waar modern en historisch naast elkaar staan, maar ook vriendelijke dorpjes waar het lijkt of de tijd heeft stilgestaan. Glooiend lieflijk landschap in het zuiden, een ruig arctisch klimaat in het noorden en alles daartussenin. Waar het soms lijkt alsof er niks is, is er toch van alles te zien. En overal wonen mensen. De laatste jaren heeft Noorwegen zich bovendien erg ontwikkeld als het gaat om goede accommodaties en eten. Authentieke overnachtingsmogelijkheden en fantastisch lokaal eten worden steeds meer de standaard. Er is in Noorwegen echt voor iedereen iets te vinden.’
Aanraders
Als kenner heeft Ranhilde tips te over, waarvan er één met stip bovenaan staat: ‘Focus je niet op heel Noorwegen, da’s te veel om in een keer te zien. Het is leuker om je te beperken tot een kleiner deel dat past bij je wensen, zodat je niet hoeft te haasten en echt kunt genieten.’ Voor een weekje Noorwegen raadt ze makkelijk bereikbare steden als Oslo, Bergen, Stavanger en Trondheim aan. ‘Of zelfs Tromsø of Bodø in het noorden. Je bent er zo, en al die gezellige steden vormen de perfecte uitvalsbasis om zowel de stad als de omgeving te verkennen. Want in Noorwegen ben je zo de stad uit en zit je midden in de natuur; ideaal voor een combi. Huur een auto of ga op pad met de benenwagen, trein of boot en ontdek plekken waar je zonder auto niet zou komen!’, vertelt ze enthousiast. ‘Wil je veel van Noorwegen zien, raad ik je aan om meer tijd te nemen dan een week. Rondreizen kost tijd, maar in Noorwegen is dat natuurlijk geen ramp. Ben je net als ik een fietsliefhebber, dan zou ik je de mooiste routes en beklimmingen laten zien. En die doen niet onder voor de alpencols! Neem bijvoorbeeld de fietsroute Rallarvegen van Finse naar Flåm langs de spoorlijn tussen Oslo en Bergen – prachtig én onbereikbaar met de auto.’
De natuur loopt als een rode draad door Ranhildes verhalen over Noorwegen. En dat is niet zonder reden: ‘In Noorwegen zijn ze gewend aan leven met de natuur, en die heeft veel meer invloed op het dagelijks leven dan hier in Nederland. Dat zie je terug in het ruimtegebruik, maar ook in de Noorse leefstijl. Buiten zijn is echt gemeengoed. Als je daar vrij bent, ga je de natuur in. Vergeleken met de Noren zijn wij in Nederland maar binnenmensen.’
