18 september 2025 - Wil jij het échte Ierland ontdekken? Dan moet je deze zomer absoluut naar het noordwesten van het Ierland. In deze regio vind je nog die authentieke Ierse ervaring die een bezoek aan dit schitterende land zo de moeite waard maakt. Van oergezellige dansavonden in de lokale pub tot de ruige kliffen van Slieve League, de mix van ongerepte natuur, hartverwarmende gastvrijheid en intrigerende geschiedenis van het noordwesten, maakt jouw reis naar Ierland onvergetelijk. Cynthia Jorritsma werkt sinds kort bij reisspecialist BBI Travel en mocht onlangs Noordwest-Ierland verkennen. Pak je wandelschoenen in en zet de Dubliners alvast in je Spotify lijstje, want Cynthia neemt je mee op ontdekkingstocht door het prachtige noordwesten van Ierland.
De makkelijkste manier om komende zomer het westen van Ierland te bereiken is via Groningen Airport Eelde. Wij parkeren onze auto gratis op de luchthaven, lopen nog geen 100 meter naar de vertrekhal en binnen drie uur landen we op Ireland West Airport Knock, in hartje West-Ierland. Voordat we het goed en wel doorhebben ligt onze bagage al op de band en kunnen we de huurauto ophalen. Op naar onze eerste bestemming! Wij verblijven drie nachten in de fijne houten chalets van Riverhaven Log Cabins in Knockvicar, aan de oever van het prachtige Lough Key meer. Na een vriendelijk ontvangst door de eigenaar van Riverhaven (we krijgen een heus welkomstpakket met broodjes, boter, melk en houtblokken voor de haard) settelen we ons in het huisje. Goed om te weten als je met kinderen reist – in de grote speeltuin vlakbij het huisje kunnen zij hun energie kwijt terwijl jij een oogje in het zeil kunt houden.
De volgende dagen verkennen we de omgeving. Je kunt hier ook fantastisch wandelen, maar wij huren een fiets in het nabijgelegen dorpje en fietsen de Boyle to Lough Key Cycleway langs het prachtige meer van Lough Key. In het midden van het meer ligt het romantische McDermott’s Castle, dat dateert uit de 13de eeuw en zeker het bekijken waard is. Met een pint Guinness in de hand sluiten we de dag af in Anderson’s Thatched Pub, waar een lokaal bandje traditionele Ierse folk muziek speelt. Blijkbaar is het van onze gezichten af te lezen dat wij hier niet vandaan komen, want een oud mannetje aan de bar wil onmiddellijk weten “where’s home for ya?”. In no time worden we de dansvloer op gesleept door de locals, die overduidelijk van gezelligheid houden. Moe maar gelukkig duiken we ’s avonds het bed in.
Op naar Noord-Ierland
Na drie dagen laten we Riverhaven Log Cabins met een gevoel van nostalgie achter ons. Mogen we nog even blijven? Gelukkig is het nog lang geen tijd om naar huis te gaan en vervolgen we onze weg naar Noord-Ierland, naar de Giant’s Causeway Cottages in Bushmills. Omdat dit onderdeel is van het Verenigd Koninkrijk, heb je hier tegenwoordig een ETA-formulier voor nodig. Invullen is een kleine moeite, maar je moet er wel even om denken. We stoppen net over de grens met Noord-Ierland voor een bezoek aan de indrukwekkende Marble Arch grotten. De grotten zijn 340 miljoen jaar geleden gevormd en liggen in een prachtige omgeving met riviertjes, bergen, oude bossen en watervallen. Met een gids volgen we de Owenbrean River, die ondergronds door de grotten loopt. Net als in Knockvicar verblijven we ook drie nachten in Bushmills.
Tekst Kirsten Muntendam Fotografie BBI Travel
Lees het hele artikel in Ierland Magazine #2. Bestellen kan hier >>
Reacties