23 oktober 2025 - Hoewel Halloween wereldwijd wordt gevierd, liggen de wortels van dit feest onmiskenbaar in Ierland. Hier ontstond meer dan 2.000 jaar geleden het Keltische nieuwjaarsfeest Samhain, dat later uitgroeide tot het Halloween zoals we dat nu kennen. Tot op vandaag wordt die traditie in Ierland in ere gehouden met een unieke mix van eeuwenoude rituelen, folklore en grootschalige evenementen. Van het Púca Festival in County Meath tot Derry Halloween in Noord-Ierland: nergens ter wereld beleef je Halloween zo authentiek en meeslepend als op het eiland waar het allemaal begon.
(Openingsfoto: Derry Halloween © Patryk Sadowski)
Samhain: de oorsprong van Halloween
Al ruim 2.000 jaar geleden, lang voordat pompoenen en kostuums populair waren, vierden de Kelten in Ierland Samhain, een festival dat later de wereld zou veroveren als Halloween. Het markeerde het einde van de oogst en het begin van de winter, een periode waarin de grens tussen de wereld van de levenden en die van de geesten volgens de Kelten het kleinste was. Om zich te beschermen tegen rondzwervende geesten en het hiernamaals te eren, droegen mensen maskers, staken ze vuren aan en deelden ze voedsel uit tijdens grote feesten.
Een opvallende traditie was het uithollen van rapen, waarin enge gezichten werden gekerfd. Deze primitieve lantaarns, verlicht met een kooltje of kaars, werden voor de deur geplaatst om kwade geesten af te schrikken. Pas veel later, toen Ierse migranten in Amerika aankwamen, werd de raap vervangen door de pompoen, die groter en makkelijker te bewerken was.
Veel van deze tradities vormen nog steeds de basis van het moderne Halloween: van jack-o’-lanterns tot verkleedpartijen en trick-or-treating.
Halloween in Hillsborough Castle and Gardens, Royal Hillsborough, County Down
Púca Festival: Samhain herbeleven in County Meath
Van 30 oktober tot 2 november staat County Meath in het teken van het Púca Festival, een driedaagse viering van Samhain: het Keltische nieuwjaarsfeest dat begint op de avond van 31 oktober. Bezoekers worden er ondergedompeld in een wereld van muziek, dans en indrukwekkende parades, met de iconische Lighting of the Samhain Fire als absolute hoogtepunt. Het festival dat vernoemd is naar Púca, de speelse en veranderlijke geest uit de Ierse folklore, combineert eeuwenoude tradities met moderne beleving en laat iedereen voelen hoe Halloween vanuit Ierland de wereld veroverde.
Púca Festival © Barry Cronin
Derry Halloween: Europa’s grootste Halloweenfeest
In Derry~Londonderry, Noord-Ierland, transformeert de stad van 28 tot 31 oktober in een vierdaags spektakel. Wat begon in 1985 als een klein fancy dress-feestje in een lokale pub, groeide uit tot Europa’s grootste Halloweenfestival, dat jaarlijks meer dan 120.000 bezoekers trekt. Van interactieve theaterervaringen en workshops voor kinderen tot de Awakening the Walled City Trail, een spannende tocht langs de historische stadsmuren: er is voor elk wat wils. Het hoogtepunt is de Carnival Parade, waarbij duizenden locals en bezoekers in kleurrijke kostuums door de straten trekken, afgesloten met een spectaculaire vuurwerkshow boven de River Foyle.
Derry Halloween © Lorcan Doherty
Ierse herfstpracht
De herfst in Ierland is een betoverend seizoen waarin het landschap verandert in een palet van warme tinten. Goudgele heuvels, dieprode bossen en met mist omhulde valleien zorgen voor een bijna sprookjesachtige sfeer. Of je nu door uitgestrekte wouden wandelt, oude kastelen verkent of door levendige steden slentert, overal ervaar je de charme van het Ierse najaar.
In deze tijd van het jaar komen geschiedenis en natuur prachtig samen: denk aan statige ruïnes verscholen tussen roodbruine bomen, middeleeuwse stadjes vol herfstlicht en rustige kustroutes met indrukwekkende vergezichten. Bekende plekken zoals de Wicklow Mountains, de Causeway Coastal Route of de bossen rond Killarney tonen zich op hun mooist. De herfst is hét moment om Ierland te beleven in zijn meest intieme, sfeervolle vorm.
Noord-Ierland © Couchflucht
Of je nu geniet van de Samhain-vuren in Meath, de kleurrijke optochten in Derry~Londonderry of de herfstkleuren van het Ierse landschap: Halloween in Ierland is een ervaring die je niet snel vergeet. Hier komt geschiedenis tot leven en krijgt het griezelfeest zijn diepste betekenis.
Over Tourism Ireland
Tourism Ireland is de organisatie die verantwoordelijk is voor de internationale promotie van het eiland Ierland als toeristische bestemming.
Meer informatie via www.ireland.com
Reacties