Eén blik op de niet te missen gevel van het kantoor van Tioga Tours in Zwolle vertelt je twee dingen: voor reizen naar Noord-Amerika ben je hier aan het juiste adres én de zaken lijken goed te gaan – in ieder geval voordat een niet nader te noemen virus alle grenzen dichtgooide. Maar dat is nog maar het begin, want achter die rustieke wildwest-skyline gaat er pas echt een wereld voor je open, vertelt eigenaar Paul Backer.
Helemaal uniek
Tioga Tours is al meer dan 20 jaar gespecialiseerd in maatwerkreizen naar Amerika en Canada. Daarvoor zagen hun brochures er heel anders uit, lacht Paul. ‘Eind jaren 80 begon ik met een compagnon groepskampeerreizen in Europa te organiseren. Daarvoor maakten we gebruik van een tweetal tot camper omgebouwde touringcars, onze eerste reis was naar de toen nog bestaande Sovjet-Unie. Met eigen vervoer naar dat land reizen was al hoogst ongebruikelijk, maar op campings staan maakte het helemaal uniek.’
Favoriete bestemmingen
Nadat kamperen tussen de waarschijnlijk stomverbaasde Russen een succes bleek kwamen er ook andere Europese landen in de etalage, vanaf 1996 gevolgd door groepstrips en individuele reizen naar het zuidwesten van Amerika. Anno nu is alleen the sky the limit, zegt Paul: ‘We kunnen inmiddels al je reisfantasieën waarmaken, of je nu een camperreis zoekt of een autovakantie, een treinreis of stedentrip. Het is jouw reis, dus we zorgen dat deze helemaal op jouw wensen is afgestemd.’ Utah, Arizona en Colorado staan nog steeds met stip bovenaan als Pauls favoriete bestemmingen in Amerika. Het populaire rondje rode rotsen is dan ook de reis die hij zijn klanten het liefst aanraadt: ‘En dan met name Capitol Reef, Arches National Park, Monument Valley, Valley of the Gods en Grand Staircase-Escalante National Monument. Behalve het zuidwesten van de VS is er natuurlijk veel meer te beleven. Het diepe zuiden vond ik bijvoorbeeld een grote verrassing. Heel anders dan het westen, maar erg interessant.’
Lees het hele artikel in reismagazine 'De Mooiste Rondreizen'. Bestellen kan hier.
Reacties