In de periode januari t/m maart 2024 heeft Hurtigruten, bekend van de Noorse postroute, een aantal Noorderlicht zeereizen vanuit IJmuiden gepland. Dat meldt BBI Travel, exclusief vertegenwoordiger van Hurtigruten. Het gaat om 15-daagse Noorderlicht expeditie-cruises langs de Noorse fjorden met het schip MS Maud (voormalig MS Midnatsol). ‘De zeereis over de Noorse postroute is ontzettend populair onder Nederlandse reizigers,’ zegt Monique Carsouw, product manager Hurtigruten bij BBI Travel. ‘Normaliter vliegen reizigers naar Noorwegen om daar in te schepen. Nu kunnen zij in Nederland al opstappen. Wij zijn erg blij met deze afvaarten.’

Vanuit IJmuiden vaart het schip naar de Noorse kust om daar te beginnen aan haar tocht naar de Noordkaap, het noordelijkste punt van het Europese vasteland. Onderweg kunnen reizigers genieten van de vele prachtige uitzichten die Noorwegen rijk is, zoals de adembenemende fjorden, iconische vissersdorpjes en kleine eilanden voor de kust. De kans om het Noorderlicht te zien is op zee, waar nagenoeg geen ‘lichtvervuiling’ is, is erg groot…

In eerste instantie staan er zeven afvaarten gepland. De afvaarten uit IJmuiden vinden plaats op 6 januari, 20 januari, 3 februari, 17 februari, 2 maart, 16 maart en 30 maart 2024. De Hurtigruten Noorderlicht expeditie-cruises kunnen geboekt worden via BBI Travel.

Oppenheim Travel startte in 1973 en groeide uit van een klein bedrijf tot een stabiele reisorganisatie met de focus volledig op Israël, Jordanië en Egypte. We hadden een gesprek met Steven Oppenheim. ‘Alle drie de landen waren om te huilen de afgelopen twee jaar, maar we hebben door onze reserves en de staatssteun de crisis van de afgelopen jaren goed kunnen doorstaan. Niemand is gelukkig ontslagen en wij hebben veel knowhow in huis. Op dit moment hebben we het gelukkig weer heel druk!'

Bijzonder land
Met Oppenheim Travel biedt oprichter Steven Oppenheim naast bestemmingen Egypte en Israël al jaren met succes reizen naar Jordanië aan. ‘Een bijzonder land’, aldus Steven. ‘Het barst er bijvoorbeeld nog niet van de hotels. Als je Jordanië vergelijkt met Egypte, dan vind je in heel Jordanië minder hotels dan in een gemiddelde Egyp­tische hotspot’, legt Steven uit. ‘De populairste vorm is de rondreis. Er is namelijk maar één strand­bestem­ming: Akaba, aan de Rode Zee waar je de echte duikliefhebbers tegenkomt. Daarnaast komen mensen speciaal voor huidtherapie naar de Dode Zee, het laagste punt van de aarde. Maar niks is massaal, het is allemaal leuk en kleinschalig. Het is zeker geen Turkije, Jordanië is niet rijp voor massatoerisme. Het feit dat het aantal vluchten naar Jordanië beperkt zijn helpt daar ook aan mee. Vanuit Nederland vliegen alleen Royal Jordanian en Transa­via naar Jordanië’, aldus Steven.

‘Ons klantenbestand bestaat uit veel repeaters en mensen waarvan de ouders en grootouders reeds bij ons boekten. Het zijn veel stellen, maar tot mijn verbazing ook veel gezinnen. Op dit moment merken we ook dat er meer belangstelling is voor het net iets hogere segment. Veel focus op luxe en onderscheidende kwaliteitsreizen, welke naar wens kunnen worden aangepast.’

Paradepaardje
Maar het paradepaardje van Oppen­heim Travel is naast Israël tegenwoordig ook Egypte. ‘We boeken ontzettend veel Egypte. Er blijkt gewoon behoefte te zijn aan een net wat betere reis. Een goede prijs­kwaliteits­ver­houding, maar in het wat hogere segment. De meest geboekte reizen zijn nu dan ook Egypte-rondreizen, zoals bijvoorbeeld de Nefertiti-rondreis, met luxe Nijlcruise, verlenging aan de Rode Zee en, zoals gebruik bij al onze reizen, met privé -chauffeur.’

Veels te leuk
Of Steven Oppenheim al aan zijn pensioen zit te denken hoeven we niet te vragen. ‘Ik ben 75 Jaar, maar vind het nog veel te leuk. Ik geniet ontzettend van het dagelijkse contact met mijn medewerkers. Natuurlijk kan ik geen tien jaar meer doorgaan, maar op dit moment moet ik er niet aan denken om te stoppen.' 

Meer informatie op www.oppenheim.nl

De Leukste Reistips uit Florida is een Informatieve en inspirende reisgids met reportages, praktische tips en achtergronden over de leukste bezienswaardigheden in Florida.  Zo vind je onder meer informatie over Miami Beach, The Everglades, Key West en de Florida Keys en Naples. 

Miami Beach
Miami en Miami Beach. Vaak wordt het in een adem genoemd. Maar dat is eigenlijk niet terecht. Hoewel de plaatsen dicht bij elkaar liggen, zijn Miami en Miami Beach twee afzonderlijke steden. Miami ligt op het vaste land. Miami Beach ligt op een kunstmatig eiland in zee. Dat maakt Miami Beach een bijzondere vakantiebestemming.

Everglades National Park
Everglades National Park is het enige subtropische park in de VS. Prachtig om met de auto door heen te rijden, maar de meest bijzondere dingen zie je toch echt wanneer je een wandeling maakt door dit landschap. Het park kent twee verschillende seizoenen. Van november tot maart is het droog seizoen, dit is de drukste tijd van het jaar. Dit omdat het dan warmer is en het water lager staat. Er is dan dus meer te zien. Van april tot en met oktober is het nat seizoen, het regent dan meer, hierdoor zijn niet alle activiteiten beschikbaar.

Key West
Gelegen in de Florida Keys wordt Key West ook wel het pareltje van Florida genoemd. Key West ligt in het meest zuidelijke puntje van de Verenigde Staten en ligt op steenworp afstand van Cuba. Vanuit het stedelijke Miami rij je door naar de Florida Keys, waar je je in een totaal andere wereld zal wanen. De Florida Keys bestaat uit 1700 eilandjes, waar Key West er een van is.

Naples
Naples is een unieke stad in het zuidwesten van Florida, liggend aan de Golf van Mexico. Het staat bekend om de witte stranden en de ongerepte natuur. Daarnaast heeft de stad ook een groot cultureel hart. Naples mag dan een stuk onbekender zijn dan bijvoorbeeld Miami of Orlando, maar dat maakt het niet minder de moeite waard om te bezoeken. Ook het centrum van de stad is een verborgen schat die in jouw reis door Florida niet mag ontbreken.

Verder in deze uitgave onder meer Fort Myers, Sanibel, Orlando, St Augustine, Fort Lauderdale, St Petersburg, Kissimmee, Clearwater, Tampa en Biscayne National Park.

De gids is hier te bestellen >>

Lang, heel lang geleden werd de regio van Val Venosta/Vinschgau, gelegen in Zuid-Tirol ofwel Süd-Tirol al bewoond. Kelten, Romeinen en Raetiërs bouwden er hun kloosters, kastelen en boerenhoeven. Daarom is er hier tegenwoordig sprake van een ontmoeting tussen levende tradities en creatieve, moderne geesten. Meridian Travel trok de wandelschoenen aan en sprong vervolgens op de fiets. Welkom in Val Venosta!

Het symbool van Val Venosta is het Resia meer of de Reschensee. Uit dit meer verrijst een Romaanse kerktoren. In de zomer is deze omgeving een paradijs voor wandelaars, vissers, fietsers en windsurfers, en in de winter is het een hotspot voor schaatsers, snow-kiters en langlaufers. Het meer ontstond na de bouw van een stuwdam in 1950. De toren is het enige dat nog zichtbaar is van het dorp Graun, dat samen met het grootste deel van Resia/Reschen onder water is komen te staan.

Val Venosta is een waardige vertegenwoordiger van de natuurlijke diversiteit in Zuid-Tirol. Langs het uitgestrekte dal liggen de imposante bergreuzen, de een nog hoger dan de ander. Het nationale park Stelvio/Stilfserjoch is het grootste beschermde natuurgebied van Italië en een van de grootste natuurgebieden in de Alpen. Val Venosta biedt dan ook een grote keus aan outdooractiviteiten. Er kan stevig worden doorgestapt, maar ook rustige wandelingen op de Monte Sole/Sonnenberg behoren tot de mogelijkheden, met uitstapjes naar afgelegen dorpjes in de zijdalen. Voor fietsers zijn er vele uitdagende routes uitgezet.

Waalwegen
Val Venosta profiteert volop van het droge alpineklimaat met veel zon, wind en milde temperaturen. Van de lente tot de late herfst is het mogelijk om te wandelen op de zonovergoten paden van de berg Monte Sole/Sonnenberg, met zijn unieke flora.

Waalwegen (paden langs irrigatiekanalen, red.) zijn populaire wandelroutes in Val Venosta. Ze voeren langs de bergen, maar kennen zelf geen steile hellingen. De paden lopen parallel aan de smalle, kronkelige kanalen, die ooit werden gebruikt om de landbouwgebieden van water te voorzien. Vanwege het droge klimaat van Val Venosta zou er zonder deze irrigatie­kanalen vroeger vaak sprake zijn geweest van watergebrek. Tegenwoordig kan er het hele jaar door worden gewandeld op de waalwegen, waarbij de bezoekers kunnen genieten van een schitterend uitzicht op de omliggende majestueuze bergketens en dalen. Vooral geliefd zijn de waalwegen rond Malles/Mals, Glorenza/Glurns, Sluderno/Schluderns en Senales-Ciardes/Tscharser Schnalswaal (een route van elf kilometer).  Er is een heel netwerk van gezinsvriendelijke wandelpaden en bergroutes, dat staat afgebeeld op de interactieve wandelkaart van Val Venosta, Terra Raetica, waarmee je een ideale wandeltocht kunt samenstellen.

Lees het hele artikel hier >>

Met de machtige oceaan als decor en de charme van vervlogen  tijden is flaneren over de boulevard van Russell een genot. Pittoreske  koloniale gebouwen markeren de kustlijn en pohutukawabomen verschaffen schaduw waar nodig.  Terwijl de schepen aan de kade rustig op en neer  dobberen, is het moeilijk voor te stellen dat hier bijna tweehonderd jaar geleden de hel op aarde heerste.

Russell is trots op haar status als eerste Europese  nederzetting. In Korororareka - haar oorspronkelijke Maori-naam - nam het land voor het eerst vorm aan. Hoewel de eerste Europeanen zich elders vestigden, wordt  het gebied van de Bay of Islands ook wel de 'wieg van de Europese beschaving in Nieuw Zeeland' genoemd; de pioniers die direct in het kielzog van Abel Tasman en  James Cook volgden, woonden te verspreid om als nederzetting beschouwd te worden. De paradijselijke omstandigheden maakten Kororareka een ideale, spiegelgladde aanlegplaats voor reizigers die van verre het  beloofde land aandeden: vers water, eeuwig groene bossen, ijzersterk vlas voor touwen en een onuitputtelijke  vis- en vogelstand. Bovendien was er geen slang in de wijde omgeving te bekennen. Haar oorspronkelijke bewoners, de trotse, licht ontvlambare Maori, deden zich  weliswaar vanaf het eerste moment al als bezwaar gelden, maar hun vermeende kannibalisme en weerzin voor de  Europese 'zwakkelingen' werden al snel ten faveure van de  veelbelovende elementen voor lief genomen. En dus werd  de landing ingezet: Europa kwam eraan.

Ankerplaats
Aanvankelijk bezochten vrijwel alleen handelaren de Bay of Islands. Schepen die veroordeelde misdadigers in Port  Jackson, Australië hadden afgezet, voeren langs Nieuw- Zeeland op zoek naar interessante handel. Met name de  walvisvaart vond er alles wat ze zocht, en de Bay of Islands  werd al snel een vaste ankerplaats voor ruige bemanningen. Met hen kwamen ook andere  gelukszoekers, die voornamelijk het eersteklas hout kwamen kappen waarom Nieuw-Zeeland inmiddels bekend stond. De magere bossen rond Kororareka raakten echter al snel uitgeput, en wat overbleef waren  zompig moerasland en onbebouwbare wadden. De ankerplaats verwerd tot een soort scheepswerf, waar  kapotte schepen hun reparaties uitvoerden terwijl de bemanning op het strand wachtte tot er weer verder gezeild kon worden of haar heil zocht tussen de Maori. In de negentiende eeuw was het stichten van een missionarispost een officieel teken dat er een Europese beschaving werd opgebouwd. Dominee James Marsden hield op Eerste Kerstdag 1814 de eerste kerkdienst ooit in Nieuw-Zeeland. Samen met een schoenmaker, een timmerman en een schoolmeester stichtte hij bij Cape Wiwiki een missie, die de bevolking tot het Christendom moest bekeren. Ontwikkeling van de bevolking en handel werden door de overkoepelende Church Missionary Society (C.M.S.) gestimuleerd.

Lees het hele artikel hier >>

Hier ligt Russell:

Doodnormaal tarwestro tovert LIU Chengfeng om tot verbluffende kunstwerken. Hij is een erfgenaam van immaterieel cultureel erfgoed in Dezhou. Met gevoel voor originaliteit wijdt hij zich al 30 jaar aan onderzoek naar deze kunstnijverheid. Het traditionele ambacht wordt ontdaan van het muffe imago en frisse werken ontstaan. Unieke stroschilderijen vormen zo een nieuw visitekaartje voor dit immaterieel cultureel erfgoed.
Het maken van stroschilderijen is een unieke Chinese volkskunst die teruggaat tot de Sui- en Tang-dynastieën en populair was in de Ming- en Qing-dynastieën. Een geschiedenis van meer dan 1400 jaar.

Om de kwaliteit van de grondstoffen te waarborgen, oogst LIU Chengfeng de tarwe elk jaar zelf. "Ik heb mezelf vaak over de kop gewerkt, ik kreeg er trillende handen van. Ik moest steeds zeker tien dagen rusten voordat ik hersteld was." Zoals hij uitlegt, moet je eerst de strootjes selecteren en ze glanzend maken door ze te weken, bleken en te ontsmetten, vervolgens worden ze bijgeschaafd en glad gestreken. Nadat de strootjes met een klein mes nog eens worden afgeschraapt worden de stroreepjes op pakpapier geplakt. Dan pas is de basisplaat klaar. De volgende stap is het overtrekken of tekenen van een afbeelding en die uitsnijden uit de basisplaat. Ten slotte worden alle onderdelen nadat ze zijn warm gemaakt met een soldeerbout aan elkaar gelijmd. Het hele proces is eentonig maar ingewikkeld. De makers moeten heel geduldig zijn, maar het geeft me heel veel plezier omdat ik het echt heel leuk vind om te doen." LIU Chengfeng brengt elke dag door in zijn studio en zit vaak uren achter zijn bureau. Hard werken loont want hij wordt steeds vaardiger en zijn werken oogsten langzaam erkenning.

In de afgelopen 30 jaar heeft hij zijn liefde voor het maken van stroschilderijen gekoppeld aan elementen uit de traditionele Chinese schilderkunst en de papierknipkunst om het erfgoed te innoveren en nieuwe creaties te ontdekken. Hij legt in zijn nieuwe werken altijd een tijdsbesef.

Lees het hele artikel hier >>

In één dag de wereld rond tijdens Vakantiebeurs! Doe nieuwe vakantie-inspiratie op en laat je informeren voor een komende reis. Verwacht een groot aanbod organisaties, hotels en bestemmingen die jou de perfecte vakantie kunnen aanbieden. Ga op avontuur, beleef een dagje uit en boek de beste deals. Kijk, proef en beleef het zelf! Vakantiebeurs is van 12 tot en met 15 januari 2023 in Jaarbeurs, Utrecht.

Kik hier om je tickets te bestellen >>

Talloze activiteiten rondom jouw volgende bestemming
Op Vakantiebeurs is er van alles te beleven. Het is zelfs mogelijk om alvast in de sferen te komen van jouw volgende vakantie. Proef exotische smaken op de wereldmarkt of trek een wetsuit aan en kom indoor surfen. Heb je toevallig altijd al eens willen duiken? Neem een duik in de duiktank. Sluit je dag af en kom in de Aziatische sferen in onze karaoke bar en zing een liedje mee. Een greep uit de activiteiten tijdens Vakantiebeurs.

Klik hier voor meer activiteiten >>

Inspiratie opdoen over Amerika, Maleisie, Noorwegen en nog veel meer!
Voor welke landen kun je allemaal terecht op Vakantiebeurs? Dat zijn er een heleboel! Op dit moment zijn de volgende landen al definitief aanwezig: Griekenland, Amerika, Taiwan, Japan, Maleisië, Spanje, Jamaica, Portugal, Slovenië, Polen, Malta, Noorwegen en België en nog veel meer landen!

Klik hier voor meer aanwezige landen >>

Nieuw: het persoonlijk reisadvies plein
Er is oneindig veel aanbod aan vakantiebestemmingen, maar hoe kies je de juiste bestemming? Op Vakantiebeurs staan honderden deelnemers die unieke (onontdekte) bestemmingen onder de aandacht brengen, zich richten op ontspanningsvakanties, gezinsvakanties, kampeervakanties en nog veel meer. Op het persoonlijk reisadvies plein in hal 8 staan er persoonlijke reisadviseurs voor je klaar om samen met jou te ontdekken welke vakantie er bij jou past.

Vakantiebeurs inspiratie & blog
Is reizen je passie of ben je op zoek naar de leukste bestemmingen, reistips of verhalen? Je vindt het op onze website. We nemen je bijvoorbeeld mee naar de plekken in Instanbul, Nieuw-Zeeland, IJsland en Parijs. Of lees meer over duurzaam reizen.

Klik hier voor inspiratie >>

IJsland wordt ook wel 'het land van vuur en ijs' genoemd. Het is namelijk een land vol contrasten en variaties, zowel in de zomer als in de winter. Keer op keer lijkt het alsof je in een ander land terecht bent gekomen. Van uitgestrekte zwarte zandwoestijnen tot diepe rivierkloven en spectaculaire groene heuvels. Welkom in IJsland!

Met de 4x4 door IJsland
Start de 4x4 en maak een rondreis door de spectaculaire natuur van IJsland. Verdwalen kan je niet, aangezien er maar één ringweg rond het eiland loopt. Op deze weg liggen verschillende hoogtepunten die vlot bereikbaar zijn met de auto. Voor wie een beetje meer avontuur wil, kan in de zomer van de ringweg afwijken en met de 4x4 het binnenland ontdekken. Trotseer grindwegen, rotsachtige pistes en soms zelfs rivieren om nog meer buitenaardse locaties te bewonderen.
Lees meer over met een 4x4 door IJsland >>

Winterse magie
Wanneer je in de winter door IJsland trekt, heb je een goede kans om het magische noorderlicht te bewonderen. Dit groene lichtspektakel laat zich echter alleen onder bepaalde omstandigheden zien. Soms duurt het slechts enkele minuten, soms geniet je van een urenlange lichtshow. Geluk moet dus wel aan je zijde staan, en de spanning en zoektocht tijdens je reis zijn dan ook deel van de hele IJslandbeleving!
Lees meer over winterse magie in IJsland >>

Actief in de zomer
In de zomer zijn er allerlei sportieve activiteiten die je reis nóg interessanter maken. Zo kan je fatbiken in de Westfjorden. Je volgt een grindweg die je naar de mooiste en indrukwekkendste plekken aan de kust brengt. En ook zeekajakken door de wildernis van de Westfjorden is een echte aanrader. Bizarre rotsformaties, oorverdovende stilte en de eindeloze schoonheid van de natuur zijn de succesingrediënten van deze kajaktocht.
Lees meer over actieve zomers in IJsland >>

Dieren spotten
In de zomer verzamelen papegaaiduikers massaal op de vogelkliffen om te broeden. Hierdoor zie je langs de kust wel honderden papegaaiduikers. Ook walvissen komen in de zomer dichterbij de kust, waardoor je de uitgelegen kans hebt om hen op volle zee te spotten. Tijdens de wintermaanden is het dan weer de beurt aan orka’s om zich te laten zien wanneer ze grote scholen haringen verorberen. En op het land staan er in de winter zo’n 80 000 IJslandse paarden buiten te grazen.
Lees meer over dietren spotten in IJsland >>

Naar IJsland met Nordic
Nordic biedt het hele jaar door unieke reizen naar IJsland aan. Of je nu kiest voor de winter of de zomer, je zal ongetwijfeld een wondermooi IJsland tegenkomen. Bovendien kan je jouw perfecte reis uitstippelen met een persoonlijke Travel Designer van Nordic. Met al hun kennis en ervaring zorgen zij ervoor dat het een reis wordt om nooit te vergeten!
Ga naar de site van Nordic >>

De Chinese steendruktechniek is een techniek om karakters, figuren en patronen vanaf voorwerpen op papier te drukken met behulp van gereedschappen, papier en inkt zijn hierbij de belangrijkste materialen. Over de afdrukken, dit worden ook wel ‘wrijfprenten’genoemd, wordt wel gezegd dat ze ‘kostbaarder zijn dan goud’. Dit bewijst wel dat de afdrukken een zeer hoge waarde vertegenwoordigen. Dezhou heeft een lange geschiedenis in steendrukken en er zijn nog steeds veel kunstenaars die zich hiermee bezighouden.

De 35-jarige GAO Yunxia is een steendrukkunstenaar die een antiekwinkel heeft in het antiekwinkelcentrum van Dezhou. Ze beoefent al meer dan 3 jaar de kunst van het traditionele Chinese steendrukken. In 2019 ging ze in de leer bij CAO Baoxing, de overleveraar van de vlakdruktechniek voor inscripties op oude bronzen en stenen tabletten. Door oefening bracht ze deze techniek later tot het "niveau van perfectie". Ze kreeg de titel Dezhou Erfgenaam Hedendaagse Steendrukkunst. Zij heeft ook de aanvraag ingediend om de traditionele Chinese steendrukkunst aan te merken als immaterieel cultureel erfgoed. 

“In die tijd ging ik met mijn meester op pad op zoek naar inscripties op tabletten in de bergen van Zouping, een trip die tien dagen duurde. We namen rantsoen en dekens mee om de ontberingen van het leven in de wildernis te doorstaan. Er was geen echte slaapplek, dus rustten we maar uit in het gras.” GAO Yunxia zei dat het doel van de expeditie was om tabletafdrukken te maken van nooit ontdekte tabletinscripties die zijn achtergelaten door de oude literaten. Ze wilden hun "schoonheid" onthullen en kostbaar cultureel erfgoed overdragen aan latere generaties. Dit is het bestaansrecht van het traditionele Chinese steendrukken. "Hoewel het proces erg moeilijk was en gevaarlijk ook, gaf het wel veel voldoening". Ze vertelde de verslaggever dat de handwerkvaardigheden cruciaal zijn bij het steendrukken. Ogenschijnlijk lijken die vaardigheden heel eenvoudig, maar er moet eindeloos voor geoefend worden. Goede steenafdrukken tonen de teksten heel duidelijk, door een duidelijk onderscheid tussen zwart en wit, door een goede verdeling van de inkt, doordat de inkt niet door het papier dringt en door het gehele tablet af te drukken. Elke schakel van de steendruktechniek moet zorgvuldig worden uitgevoerd; het plaatsen van het papier, het wrijven over het papier, het aanbrengen van de inkt, het verwijderen van het papier. Zelfs de kleinste fout kan tot een volledige mislukking leiden. "Duidelijke tabletinscripties zijn gemakkelijk af te drukken, terwijl die met wat schade misschien een beetje lastig zijn, maar het belangrijkste is erop toe te zien dat je vaardigheden solide zijn."

Het hele artikel lees je hier >>

Canada staat natuurlijk bekend om zijn adembenemende natuurparken. Maar ook de steden horen thuis op de bucketlist van iedereen die graag reist. Zo herbergt Oost-Canada parels als Montreal, Québec City, Toronto en Ottawa. Deze steden verbazen je met hun unieke karakter en wereldse sfeer, en binnen 8 uur vliegen ben je er met Air Transat!

Toronto, Canada’s grootste stad
Bijna drie miljoen inwoners maken van Toronto de grootste stad van het land. Ook de skyline is iconisch: die staat boordevol wolkenkrabbers. Al gaat vooral de puntige CN Tower met de aandacht ervandoor. Met z’n 553 meter was het ooit het hoogste, vrijstaande bouwwerk ter wereld. Daarmee groeide de zendmast uit tot een toeristische trekpleister. Zo is er een restaurant, een cocktailbar of geniet je in de Skypod van een panoramisch uitzicht… op wel 447 meter boven de zeespiegel.

Vanuit de Skypod kijk je niet alleen uit over de stad, maar ook over het Ontariomeer. Daar liggen de vijftien Toronto Islands. Wie naar deze kleine eilanden vaart, kan op zalige zandstranden relaxen of waanzinnige attractieparken zoals het Centreville Amusement Park bezoeken.
Goed om te weten: de metropool Toronto telt elf wijken. Westside is ongetwijfeld één van de meest hippe buurten van de stad. Hier flaneer je door de smalle straten van Kensington Market. In deze multiculturele buurt spot je de ene sierlijke gevel na de andere, fotografeer je 'street art' en shop je bij de allerleukste vintagewinkeltjes. Over shoppen gesproken: bekijk zeker even het Toronto Eaton Centre. Dit ondergrondse winkelcentrum telt meer dan driehonderd winkels!

Ottowa, de stad van de drie rivieren
Wat hebben de rivieren Ottawa, Rideau en Gatineau gemeenschappelijk? Ze meanderen allemaal door de Canadese hoofdstad Ottawa. Hoewel de stad een miljoen inwoners telt, verrast ze je vooral met haar prachtige natuur. Fleurige parken en publieke tuinen voeren je van de ene groene oase naar de andere. Maar vergis je niet: want Ottawa ontwikkelt zich razendsnel. Het is het kloppend hart van de Canadese hightechindustrie.  
De toekomst komt hier dus tot leven. Al geldt dat ook voor het verleden. Zo maak je een boottochtje op Rideau Canal, een waterweg die uit 1812 dateert. Ook Rideau Hall stamt uit hetzelfde tijdperk. Het statige landhuis biedt onderdak aan de Canadese gouverneur-generaal en telt maar liefst 175 kamers. Op het landgoed ligt een historische schaatsbaan waarop je ’s winters wedstrijden ijshockey, curling en kunstschaatsen kunt bijwonen. Het politieke centrum van Ottawa ligt zo’n drie kilometer verderop. Daar bewonder je de Gotische parlementsgebouwen bovenop Parliament Hill.

Lees het hele artikel hier >>

China is de bakermat van het porselein. Tijdens de Song- en Jin-dynastieën (960-1279) werd de Chinese porseleinindustrie wereldberoemd. Het Dezhou rood-groen porselein, ook wel bekend als de "regenboog van de geschiedenis", maakte toen een verbluffend debuut. Tegenwoordig brengen de vaklieden in Dezhou innovaties aan op dit oude ambacht door verschillende moderne elementen, zoals de China-Chic stijl, keramisch beeldhouwwerk en graveerkunst, toe te voegen, waardoor dit millennia-oude handwerk weer alom bekend raakt.

Vanaf de Vijf Dynastieën en ook tijdens de Song- en Jin-dynastieën tot aan de Yuan- en Ming-dynastieën (907-1644), was het porselein dat in de Dezhou-ovens werd gebakken voornamelijk wit porselein met zowel zwart glazuur als rood-groene kleuren. De meeste werken waren gebruiksvoorwerpen, waaronder kommen, wasbakken, potten, stenen kussens en flessen. Verder maakte men toen porseleinen beeldjes en speelgoed in de vorm van dieren. Wit was de belangrijkste glazuurkleur. De patronen op opgegraven porselein uit de latere perioden tonen vooral prachtige kleuren rood, groen en geel. Dit type handwerk wordt "rood-groen porselein" genoemd.

Lees het hele artikel hier >>

De Alentejo vind je in het zuidoosten van Portugal, grofweg tussen de Algarve en Ribatejo. In het noorden van Portugal zeggen ze gekscherend dat de Alentejo slechts bedoeld is om doorheen te rijden om in de Algarve terecht te komen, maar dat doet deze magische streek zeker tekort. Je kunt er uren-, misschien wel dagenlang verdwalen langs slingerende weggetjes door wijn- en olijfgaarden zonder ook maar een mens tegen te komen. En zo belandde Meridian Travel bij Wine & Country House Herdade do Sobroso.

Het moet gezegd worden: niet alleen Herdade do Sobroso zelf is een prachtig landgoed, de route ernaartoe is minstens even mooi. Via smalle weggetjes die zich een weg banen door een landschap van wijnranken, olijfboomgaarden en kurkeiken bereik je de imposante toegangspoort. Eenmaal de poort gepasseerd voert een grindpad je door de wijngaarden naar de hoofdgebouwen: het wijnhuis en het hotel. Op de veranda van dat hotel staan schommelstoelen en banken die uitzicht bieden over de wijngaarden. Dit uitzicht is even verderop ook te bewonderen vanuit de infinitypool die naast enkele losstaande appartementen is gesitueerd. Op het terras voor de veranda staan enkele ruim gedekte tafels opgesteld, die door een groot, opgespannen doek worden beschermd tegen de Portugese zon. Wat een weelde.

Stuwmeer
Herdade do Sobroso ligt aan de Guadianarivier. Kilometers stroomafwaarts wordt deze onderbroken door de Alquevadam, die het imposante Alquevameer heeft gevormd. De eerste plannen voor dit stuwmeer stammen al uit de jaren 50 van de vorige eeuw. Het project had als doel om de irrigatie in deze droge regio te verbeteren en alle inwoners van Portugal te allen tijde van drinkwater te kunnen voorzien. Daarnaast zou er elektriciteit kunnen worden opgewekt. Rond het meer verrezen prachtige hotels en werden strandjes aangelegd. Ook nieuwe wijnboeren vestigden zich in de regio. Medio 2002 was de dam klaar. Het duurde uiteindelijk 8 jaar totdat het meer was volgestroomd met water uit de Guadiana. Alqueva is overigens afgeleid van alqueive, wat zoveel betekent als ‘braakland’ of ‘verlaten’ – van droge grond die naar water verlangt. Over dat laatste hoeven ze zich hier in ieder geval geen zorgen meer te maken.

Lees het hele artikel hier >>

Een sleeroute van ruim 4 kilometer, een berg waar altijd sneeuw ligt en de grootste skigebieden van Tsjechië. Tsjechië zit vol verrassingen. Ook in de winter biedt het land voor skiërs en diegenen die dol zijn op winteractiviteiten volop vertier. Dit zijn 8 plekken waar de winter tot zijn recht komt.

De hoogste bergen
De Tsjechische bergen zijn gemiddeld 700-1600 meter. Dat is in vergelijking met de Alpenlanden niet zo hoog, maar sneeuw kun je er zeker verwachten. De titel van het hoogste gebergte van Tsjechië behoort tot het Reuzengebergte. De bergketen ligt in het noorden van Bohemen en grenst aan Polen. Maar liefst drie van de hoogste toppen van het hele land vind je hier: Sněžka (1603 m, FOTO BOVEN), Luční hora (1555 m) en Studniční hora (1.554 m). Het Reuzengebergte biedt door haar ligging en hoogte de beste omstandigheden voor alpineskiën. In de bergen bevinden zich diverse skiresorts, waaronder Špindlerův Mlýn, Pec pod Sněžkou, Harrachov en Rokytnice nad Jizerou. De tweede hoogste bergketen van Tsjechië is Jeseník, gevolgd door Králický Sněžník in Oost-Bohemen.

Het grootste skigebied
Beleef kilometers aan skiplezier in het grootste skigebied van Tsjechië. SkiResort Černá hora-Pec ligt in het oosten van het Reuzengebergte. Het biedt in totaal 50 km aan pistes en er zijn 50 liften. Het skiresort bestaat uit zes met elkaar verbonden skigebieden die je op de ski’s of met de skibus kunt bereiken. Naast skiën zijn er in Černá Hora-Pec nog vele andere activiteiten, zoals sleëen, sneeuwschoenwandelen of snowtubing.

De langste piste
In Tsjechië geniet je van een aantal lange afdalingen. De langste piste van Tsjechië bevindt zich in het Jeseník gebergte in het Ramzová skigebied. De afdaling is exact 3.381 meter lang. Het loopt van de berg Šerák (1.325 m) naar Ramzová (767 m). De op een na langste piste van Tsjechië ligt in Rokytnice nad Jizerou in het noorden van Bohemen. De glooiende skipiste is 3.185 m lang en ligt aan de zuidkant van Lysá hora. Het is een breed en overzichtelijk parcours met zachte terreinonderbrekingen.

Het hele artikel lees je hier >>

Gelegen in de Florida Keys wordt Key West ook wel het pareltje van Florida genoemd. Key West ligt in het meest zuidelijke puntje van de Verenigde Staten en ligt op steenworp afstand van Cuba. Vanuit het stedelijke Miami rij je door naar de Florida Keys, waar je je in een totaal andere wereld zal wanen. De Florida Keys bestaat uit 1700 eilandjes, waar Key West er een van is.

Dacht je alleen op vakantie zou gaan naar een mooie bestemming? Dan heb je het mis. Key West is namelijk een van de oudste steden van Florida en is in de zestiende eeuw gesticht door de Spanjaarden. Door zijn strategische ligging tussen Miami en Cuba werd Key West al snel de belangrijkste stad van de Sunshine state. De relaxte sfeer op het tropische eiland zorgde ervoor dat in de jaren 60 vele hippies afreisde naar Key West. Tot op de dag van vandaag is deze unieke sfeer hier nog steeds te voelen.

Je eerste unieke bezichtiging begint al bij de rit naar je vakantie bestemming toe. Het is een 205 kilometer lange snelweg rit waarbij je omringd wordt door adembenemend turquoise gekleurd water en mooie groene bossen. De rit er naar toe bestrijkt al een van de mooiste plekken in Zuid Florida en onderweg zijn er genoeg stopplekken voor winkeltjes en andere activiteiten.

De bezienswaardigheden en activiteiten
Rond slenteren door de straten van Key West is een van de vele manieren om de cultuur optimaal te kunnen beleven. Waarschijnlijk gaat je aandacht meteen uit naar de fascinerende en vaak verrassende mix van architectuur stijlen. Vele huizen zijn geschilderd in tropische pastelkleuren of versierd met het houten kantwerk dat bekend staat als peperkoek. Al deze vrolijke kleuren geven je vakantie gevoel een heuse boost.

Lees het hele artikel hier >>

Er zijn talloze beroemde foto’s te vinden van goudzoekers die in de winter van 1897 de White Pass overstaken tijdens de beroemde Klondike Gold Rush. Om vervolgens op de modderige en besneeuwde paden hun uitgehongerde paarden achter te laten, die simpelweg niet opgewassen waren tegen de zware omstandigheden van de Canadese winters.

Bush plane
Met de komst van de eerste vliegtuigen begin 20e eeuw veranderde er een hoop in de Canadese wildernis. Dorpjes als Old Crow, Mayo of Dawson City in Yukon Territory werden plots in een dag bereikbaar, terwijl ze daar normaal dagen, zo niet weken over deden. Maar waar land je een vliegtuig als er geen airstrip is of tijdens een strenge winter? Al snel werd er geëxperimenteerd met ski’s en drijvers; de zogenoemde bush plane werd geboren. Er kon geland worden op sneeuw, ijs en water en met de komst van de bush plane werd de Canadese wildernis in één klap een stuk bereikbaarder.

Fokker Universal
Een van de meest iconische bush planes is een van oorsprong Nederlands ontwerp. Anthony Fokker begon namelijk in de jaren 20 van de vorige eeuw een assemblagefabriek in Hasbrouck Heights bij Teterboro Airport in New Jersey. Een Nederlands luchtvaartavontuur in Noord-Amerika was geboren, met als eerste resultaat de Fokker Universal. En van die eenmotorige hoogdekker zouden er nog vele van de band rollen: doordat de Fokker Universal door zijn bijzondere landingsgestel en schokbrekers goed uit de voeten kon op ruig terrein werd hij al snel een van de meest gebruikte bush planes in het uitgestrekte Noord-Canada. Het vliegtuig kon uitgerust worden met zowel ski’s en drijvers als wielen, en was daardoor multi-inzetbaar.

CF-AAM
Het meest bijzondere verhaal is waarschijnlijk dat van de Fokker Super Universal met als registratiecode CF-AAM. Dit bijzondere vliegtuig vloog in de jaren 30 heel wat uren over de Yukon tussen Dawson City, Mayo, Fort Selkirk en Atlin. Na een verkeerde waterlanding in 1936 op Francis Lake werd de CF-AAM opgelapt, om uiteindelijk een noodlanding te maken met een afgebroken wiel in de wildernis bij Dawson City. De brokstukken bleven achter om uiteindelijk in de jaren 70 geborgen te worden door de twee Yukon-piloten Bob Cameron en Tony Hanulik. In samenwerking met het Royal Aviation Museum of Western Canada werd begonnen aan een 18 jaar durend restauratieproject, om uiteindelijk op 24 juli 1998 zijn eerste testvlucht weer te maken. Met een speciale vergunning werden nadien vliegshows aangedaan en in 2001 vloog de CF-AAM zijn historische route in de Yukon voor de laatste maal – 65 jaar later! Vele vliegshows en 35.000 mijl verder mocht de CF-AAM eindelijk met pensioen en geniet het toestel nu van zijn welverdiende rust in het Royal Aviation Museum of Western Canada in Winnipeg, Manitoba. Een vliegend einde van een van Canada’s meest betrouwbare en iconische bush planes, die ooit door het Canadese luchtruim vloog.

Het hele artikel lees je hier >> (alleen voor abonnees)

Het artikel is ook te lezen in ons GoCanada Magazine. Bestellen kan hier >>

Afgelopen weekend werd het nieuwe reismagazine GoCanada officieel gepresenteerd op de USA & Canada Beurs in Zeist. Het reismagazine is een samenwerking tussen Meridian Travel en reisorganisatie GoCanada. Op de beurs werden de eerste exemplaren door uitgever Harald Kolkman van Meridian Travel (rechts) uitgereikt aan Roderick Aalbers, oprichter van reisorganisatie GoCanada. GoCanada Magazine is te koop in winkels als Bruna, AKO en Primera en in diverse supermarkten waaronder diverse filialen van Albert Heijn. Mocht je hem niet kunnen vinden kan je hem altijd hier bestellen in onze webshop.

In het magazine onder meer de volgende inhoud:

Met een 'wegbrengcamper' van Vancouver naar Whitehorse
Hoe steekt dat nu in elkaar, dat fenomeen ‘wegbrengcamper’? GoCanada reed half april naar Whitehorse. En dat na een winter waarin veel meer sneeuw dan normaal viel en de natuur daar­door minstens twee weken achterliep op schema. Rijd je mee?

Desolation Sound Wilderness Resort
Als de hemel bestaat, hebben wij hem gevonden. Waar vind je nog dat einde-van-de-wereldgevoel? Wil je slapen in een houten huisje, ver weg van het massatoerisme in the middle of nowhere? Dat kan.

Onbekende pareltjes in Canada
GoCanada zet een aantal verborgen must sees van Canada op een rij. Ben jij in een stad waarvan je dacht dat je alles al gezien had? Laat je door ons verrassen

New Found Land
Newfoundland en Labrador is de meest oostelijke provincie van Canada in de Atlantische regio en is bij veel toeristen nog onbekend. Dit ondanks de vele aantrekkelijke punten, zoals Iceberg Alley, Gros Morne National Park met zijn Tablelands waar de aardkorst aan de oppervlakte zichtbaar is.

The Canadian: een iconische treinreis door Canada
Waar kun je nog een meerdaagse treinreis maken zonder het land te verlaten? Het antwoord is Canada. Reis een keer van oost naar west – of omgekeerd – met de iconische Canadian en ervaar hoe het geweest moet zijn om in het midden van de vorige eeuw dwars door de indrukwekkende Rocky Mountains en het achterliggende prairielandschap te reizen.

Slapen in stijl
Je hebt bedacht dat je naar Canada wilt, maar hoe besluit je waar je wil overnachten en of je met de auto of camper wilt reizen? GoCanada zet de verschillende typen accommodaties, campings en campers voor je op een rij, inclusief wat voor- en nadelen van het reizen per auto en camper.

Fokkers & Beavers, een stukje Canadese luchtvaartgeschiedenis
Hoe vervoer je mens, dier en post in de ongerepte Canadese wildernis? Eind 19e eeuw gebeurde dit vaak te paard, per hondenslede of zelfs te voet, met de nodige ontberingen als gevolg. Totdat een Nederlander een gouden idee ontwikkelde, dat een ware revolutie in de Canade­se wildernis ontketende.

Canada voor gevorderden
Besmet met het Canadavirus? Dat snappen we! Maar waar ga je naartoe als je de bekende highlights in het oosten of westen al gezien hebt? Er zijn altijd nieuwe gebieden te vinden in dit immense land; provincies die misschien minder voor de hand liggen, maar waar je prima rond kunt reizen met een normale camper of huurauto en waar genoeg hotels of campings te vinden zijn.

Puur genieten
Wereldwijd staat Canada niet bekend als de bakermat van de wijn of om zijn culinaire hoogstandjes. Maar er wordt flink aan de weg getimmerd, want deze herfst verschijnt de eerste Michelingids voor Canada. Ook steeds meer wijnhuizen vinden hun weg naar buitenlandse erkenning en zijn er steeds meer uitstekende lokale restaurants te vinden.

Cruisen naar Alaska
Als we vertellen dat we een cruise gaan maken, krijgen we veel te horen: ‘Toe maar, doe maar luxe!’ In de praktijk valt dit best wel mee. We varen in een week van Vancouver door de Inside Passage naar Alaska en weer terug naar Vancouver.

Tips & tricks voor onderweg
Hoe gaat dat nu echt, reizen met een camper?

In het weekend van 5 en 6 november staat Meridian Travel op de USA & Canada Beurs in hotel Figi in Zeist. Diverse Amerika en Canada specialisten zijn aanwezig om consumenten te informeren over de mooiste reismogelijkheden in Noord-Amerika. Wij zijn uiteraard van de partij met al onze Noord-Amerika uitgaves. 

Reis je in het voorjaar naar North Carolina? Bezoek dan begin april het Dreamville Festival in Raleigh. Dit jaarlijkse festival, georganiseerd door de rapper J. Cole en zijn platenlabel Dreamville, staat in het teken van nieuwe en onbekende (rap)artiesten met eten en drinken uit de lokale keuken. J. Cole is opgegroeid in het nabijgelegen Fayetville en wil hiermee zijn dankbaarheid tonen aan zijn thuisstaat. Zoals J. Cole en medeigenaar van Dreamville Records, Ibrahim Hamad het zelf zeggen: "De muziek van ons label kun je overal maken en meenemen en dat wilden we graag laten zien en horen tijdens een festival. Want hoe cool is het als je gedachten waarheid worden!"

North Carolina ligt in het zuidoosten van de Verenigde Staten, tussen Virginia (noord), South Carolina en Georgia (zuid), Tennessee (west) en de Atlantische Oceaan (oost). De staat is opgedeeld in drie regio’s, te weten Mountains, Piedmont en Coast. Raleigh vormt de staatshoofdstad van North Carolina. Daarnaast zijn ook Charlotte, Greensboro, Durham, Wilmington en Winston-Salem grote steden van betekenis. De Tar Heel State heeft een vochtig, sub-tropisch klimaat, met korte, milde winters en warme zomers. De temperaturen hangen sterk af van de hoogte en de nabijheid bij de oceaan, maar gemiddeld is het hier in de winter zo’n 11 graden Celsius en in de zomer rond de 20 graden. Het gebied rond de Blue Ridge is het natst; er valt ongeveer 200 cm regen per jaar. In de rest van de staat valt jaarlijks ongeveer de helft. North Carolina is erg gevoelig voor luchtstromen uit het oceaangebied en Canada. Tornado’s en orkanen zijn hier niet ongewoon. De lente en herfst zijn prima geschikt om naar North Carolina af te reizen. In de zomer blijft er door thermische activiteit namelijk veel warmte hangen waardoor de gevoelstemperatuur aanzienlijk stijgt.

Lees meer over muziekfestivals in North Carolina >>

Valencia is vorige week door de Europese Commissie verkozen tot Europese Groene Hoofdstad van 2024. Deze onderscheiding wordt toegekend aan steden met meer dan 100.000 inwoners die projecten uitvoeren om milieueffecten te verminderen en de levenskwaliteit te verbeteren. De uitreiking was op 27 oktober in de Franse stad Grenoble, de huidige Europese Groene Hoofdstad. Hier waren vertegenwoordigers van Valencia aanwezig om de milieuwaarden van de bestemming te verdedigen. De stad telt veel duurzame initiatieven, zoals de aanleg en bescherming van groene ruimten zoals het natuurpark Albufera, de Valenciaanse boomgaard en het Turiapark dat door de stad loopt. Daarnaast is Valencia ook betrokken bij initiatieven voor duurzame mobiliteit, afvalbeheer en het herstel van openbare ruimten, zoals het stadhuisplein en Plaza de la Reina.

Referenties
Valencia heeft belangrijke duurzaamheidsreferenties, zoals de titel Europese hoofdstad van ‘Smart Tourism’ in 2022 en de hoofdstad van het duurzame voedsel in 2017. Daarnaast is de stad Valencia een voorloper in het meten en compenseren van de CO2-voetafdruk op het gebied van toerisme. Bovendien is het een van de 100 steden die door de Europese Unie is geselecteerd voor het Cities Mission-project, wat als doel heeft tegen 2030 klimaatneutraal te zijn.

Duurzaamheidsevaluatie
Met het winnen van de titel ‘Europese Groene Hoofdstad’ én een bedrag van €600.000, is de Spaanse stad uitgebreid geëvalueerd op het gebied van duurzaamheid aan de hand van twaalf indicatoren: lucht, lawaai, afval, water, natuur en biodiversiteit, grondgebruik, eco-innovatie, beperking van de klimaatverandering, aanpassing aan de klimaatverandering, mobiliteit, energie-efficiëntie en bestuur. Dit is de eerste keer dat Valencia heeft deelgenomen aan de titel van Europese groene hoofdstad, een onderscheiding die tot nu toe slechts aan één Spaanse stad is toegekend (Vitoria, 2012), wat een mijlpunt maakt voor Valencia en voor het beleid inzake stedelijke duurzaamheid en ecologische transitie.

Verleden, heden en toekomst
Valencia heeft overal bijzondere groene ruimtes, waarvan het Turiapark er een is. De oude rivierbedding van de Turia-rivier is sinds de inwijding in 1986 aangepast aan de stad, maar ook aan haar burgers en hun manier van leven. Met een oppervlakte van meer dan 120 hectare en een lengte van 12 kilometer is dit het langste stadspark van Europa. Andere groene, duurzame ruimtes zoals het natuurpark van Albufera, het natuurpark van Turia, de boomgaarden in de omgeving en de Middellandse Zee, vormen samen de belangrijkste groep groene en natuurlijke gebieden in de stad Valencia.

Duurzame mobiliteit
De binnenstad van Valencia heeft de laatste jaren verschillende veranderingen ondergaan. De voetgangerszone van het stadscentrum en de belangrijkste wijken van de stad zijn aangepakt vanwege projecten in het kader van de stedelijke strategie 2030. Deze projecten moeten Valencia een van de eerste CO2-neutrale steden van Europa maken.

Hier lees je meer over reizen door Spanje >>

Hier ligt Valencia: