Kanoën door de woestijn. Het klinkt gek, maar kan in de Glen Canyon National Recreation Area. Lake Powell, een reservoir van de Colorado-rivier, ligt namelijk tussen allerlei canyons in. Vermaak vind je in het gebied niet alleen vanaf het water. Zo is er het Rainbow Bridge National Monument, een natuurlijke boog van bijna 90 meter. Een ander hoogtepunt is Antelope Slot Canyon. Het is alsof je hier in een striptekening staat. De rustgevende felrode spleten zorgen met hun speelse zachte vormen voor surrealistische beelden. Verder zijn er jeep tours, paardrijtochten en toeristische vluchten per Cessna te boeken.

Lake Powell is een van de grootste meren van de Verenigde Staten en is gelegen in het zuidwesten van Utah en het noorden van Arizona. Het meer is ontstaan door de bouw van de Glen Canyon Dam, een controversieel project dat in 1963 werd voltooid. Met zijn meer dan 300 km lange kustlijn en kristalhelder water is Lake Powell een populaire bestemming voor toeristen van over de hele wereld.

Geschiedenis van Lake Powell
Lake Powell is vernoemd naar John Wesley Powell, een Amerikaanse ontdekkingsreiziger die als eerste de Colorado River heeft verkend. Na zijn ontdekkingsreis in 1869 merkte Powell op dat het gebied potentieel had om de droge gebieden van het westen te bevloeien. Het duurde echter nog 70 jaar voordat er actie werd ondernomen.

In de jaren 1930 begonnen ingenieurs met de bouw van de Glen Canyon Dam, een gigantisch project dat vele jaren in beslag nam. Het doel van de dam was om de Colorado River te reguleren en zo de watervoorziening te verbeteren voor de droge gebieden van het westen van de Verenigde Staten. De bouw van de dam was echter controversieel vanwege de vernietiging van de natuurlijke omgeving en historische locaties in het gebied.

Uiteindelijk werd de Glen Canyon Dam in 1963 voltooid en begon Lake Powell vorm te krijgen. Het meer, dat een oppervlakte van bijna 650 km² beslaat, biedt talloze mogelijkheden voor recreatieve activiteiten en is een populaire bestemming voor toeristen van over de hele wereld.

Toerisme bij Lake Powell
Lake Powell biedt een breed scala aan recreatieve activiteiten voor bezoekers, waaronder varen, vissen, zwemmen, wandelen, kamperen en nog veel meer. Er zijn ook verschillende bezienswaardigheden in de buurt van Lake Powell, zoals de Grand Canyon, Bryce Canyon en Monument Valley.

Een van de meest populaire activiteiten bij Lake Powell is varen. Het meer is geschikt voor zowel motorboten als zeilboten en biedt prachtige uitzichten op de canyons en de omgeving. Bezoekers kunnen een boot huren en zelfstandig het meer verkennen of kiezen voor een georganiseerde rondvaart. Er zijn verschillende rondvaarten beschikbaar die bezoekers langs de belangrijkste bezienswaardigheden en historische locaties brengen.

Vissen is een andere populaire activiteit bij Lake Powell. Het meer is de thuisbasis van verschillende soorten vis, waaronder baars, forel en meerval. Bezoekers kunnen hun hengel uitgooien vanaf de oever of vanaf een boot. Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de visregels en -voorschriften in het gebied.

Het hele artikel lees je hier >>

Canada staat natuurlijk bekend om zijn adembenemende natuurparken. Maar ook de steden horen thuis op de bucketlist van iedereen die graag reist. Zo herbergt Oost-Canada parels als Montreal, Québec City, Toronto en Ottawa. Deze steden verbazen je met hun unieke karakter en wereldse sfeer, en binnen 8 uur vliegen ben je er met Air Transat!In het zuiden van de provincie Québec snuif je cultuur, geschiedenis en creativiteit op in Montreal. Het oudste deel van de stad, Vieux-Montreal, voert je terug naar de 18e eeuw. Langs de oevers van de Saint  Lawrence-rivier begeef je je van de oude haven naar Marché Bonsecours en de Basilique Notre-Dame. Deze kerk lijkt wel weggelopen uit Parijs en verbluft je met haar gewelfde plafond, houten sculpturen en kleurrijke glas-in-loodramen. In Downtown Montreal, Centre-Ville voor de locals, wandel je dan weer tussen imposante wolkenkrabbers, prestigieuze winkelpanden en futuristische musea. Fashionista’s maken een omweggetje via de Rue Sainte-Catherine, de langste winkelstraat van Canada. Wist je trouwens dat Montreal in 1976 de Olympische Spelen hoste? Het stadion ziet er vandaag nog altijd buitenaards uit. Een groot contrast met de botanische tuin, die net om de hoek ligt. De tuin is met zijn oppervlakte van 75 hectare één van de grootste ter wereld. Stiltezoekers vinden ook rust op Mont Royal. Op deze enorme heuvel ligt het groene stadspark. Vanuit het park kijk je uit over Montreal.

Québec City, de historische stad (FOTO BOVEN)
In Vieux-Québecontdek je een stukje UNESCO Werelderfgoed. Deze wijk dompelt je onder in de Franse geschiedenis van Noord-Amerika. Al streken ook de Britten hier eventjes neer. Tussen 1820 en 1850 bouwden ze een militair fort: la Citadelle de Québec. Tijdens die onrustige geschiedenis werd Québec zelfs ommuurd, als enige Noord-Amerikaanse stad. Dat levert een heleboel bezienswaardigheden op. Ook op la terrasse Dufferin spreekt het verleden je toe. Hier staat namelijk het trotse standbeeld van Samuel de Champlain, de grondlegger van de stad Quebec. Het monument flankeert Château Frontenac, het meest gefotografeerde hotel ter wereld. Berg je fototoestel hierna zeker niet op. Want in en rond Québec City liggen verschillende natuurparken waar je uren tussen de bergen wandelt en elanden, wolven en zelfs zwarte beren kunt spotten.

Toronto, Canada’s grootste stad
Bijna drie miljoen inwoners maken van Toronto (OPENINGSFOTO) de grootste stad van het land. Ook de skyline is iconisch: die staat boordevol wolkenkrabbers. Al gaat vooral de puntige CN Tower met de aandacht ervandoor. Met z’n 553 meter was het ooit het hoogste, vrijstaande bouwwerk ter wereld. Daarmee groeide de zendmast uit tot een toeristische trekpleister. Zo is er een restaurant, een cocktailbar of geniet je in de Skypod van een panoramisch uitzicht… op wel 447 meter boven de zeespiegel.

Het hele artikel lees je hier >>

Stockholm is de hoofdstad van Zweden en is gelegen op 14 eilanden aan de oostkust van het land. De stad is rijk aan historie en cultuur en is al sinds de prehistorie bewoond. In de Middeleeuwen was Stockholm een belangrijk handelscentrum en de stad groeide snel in grootte en betekenis. In de 14e eeuw werd Stockholm de hoofdstad van Zweden en het hof van de Zweedse koningen werd hier gevestigd. In de 17e eeuw onderging Stockholm een grote stadsvernieuwing onder leiding van de koning Gustav II Adolph. Vele gebouwen uit deze tijd, zoals het Koninklijk Paleis en de Riddarholm Church, zijn nog steeds te zien in de stad. In de 18e en 19e eeuw werd Stockholm verder uitgebreid en moderniseerd, met de bouw van vele nieuwe gebouwen, waaronder het Stadhuis van Stockholm, dat tegenwoordig een van de bekendste landmarks van de stad is.

In de 20e eeuw heeft Stockholm zich ontwikkeld tot een belangrijke culturele en economische hoofdstad. De stad heeft een rijk aanbod aan musea, theaters en concertzalen en is ook een belangrijk centrum voor technologie en innovatie. Tegenwoordig is Stockholm een populaire toeristische bestemming, bekend om zijn historische bezienswaardigheden, prachtige natuur en levendige cultuur.

Highlights van Stockholm
Gamla Stan
De oude stad van Stockholm, met smalle straatjes, prachtige historische gebouwen en de Koninklijke Woning. Het is de oudste delen van Stockholm en een van de best bewaarde middeleeuwse stadscentra van Europa.

Stadhuis
Het Stadhuis van Stockholm, gebouwd in de 20e eeuw, is een van de meest opvallende gebouwen in de stad en biedt een prachtig uitzicht over Stockholm vanaf de toren.

Vasa Museum
Dit museum herbergt het Vasa-schip, een 17e-eeuws Zweeds oorlogsschip dat in 1628 zonk tijdens zijn eerste vaart en in 1961 werd opgegraven. Het schip is nu gerestaureerd en tentoongesteld in het museum.

Skansen
Skansen is een openluchtmuseum en een van de oudste openluchtmusea ter wereld. Hier kun je de culturen en tradities van Zweden en andere landen bekijken, met veel historische gebouwen, dieren en demonstraties van traditionele vaardigheden.

Fotografiska
Dit museum voor fotografie biedt een uitgebreide collectie van nationale en internationale fotografen. Het is een prachtige plek om te bezoeken voor wie geïnteresseerd is in fotografie.

Het hele artikel lees je hier >>

Mexico is een kleurrijk land met aan de ene kant witte zandstranden waar dronken Amerikanen hun spring break vieren en aan de andere kant uitbundige natuur en overblijfselen van eeuwenoude culturen. Meridian Travel verlaat de gebaande paden en bezoekt de gebieden Puebla, Tabasco en Campeche. De stad Puebla herbergt architecturale schoonheid en een rijke geschiedenis. Het koloniale centrum staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, onder andere door de kathedraal (de een na grootste van Mexico), de met bladgoud gedecoreerde Rosariokapel (onderdeel van de Domingo-kerk) en het sfeervolle zócalo (het centrale plein). De mooi gekleurde talavera-tegels geven het typische karakter van de stad nog eens extra glans. Puebla is een miljoenenstad, maar het centrum heeft een dorps karakter. De wijk Barrio del Artista doet zelfs denken aan de sfeer van Parijs. Overal kun je antiek, kunst en curiosa kopen en de terrasjes nodigen uit om met de voetjes omhoog een biertje te drinken. Het museum Amparo huist in twee gelinkte 16^e- en 17^e-eeuwse gebouwen. Recent gerenoveerd en verrijkt met vele nieuwe collecties is dit een echte must in Puebla.

Er is niet alleen heel veel te zien in Puebla, maar ook te proeven. En als reiziger ben je natuurlijk erg geïnteresseerd in lokale gewoonten en gebruiken, toch? Dan ga je in deze Mexicaanse stad op zoek naar insecten. Gebakken, gekookte of geroosterde chapulines (sprinkhanen) bijvoorbeeld, of een overheerlijke maguey-worm: uiterst voedzaam en je likt er je vingers bij af, volgens lokale bronnen. Mochten deze specialiteiten je te ver gaan, Puebla is ook erg trots op de mole poblano: een donkerbruine saus gemaakt met rode chilipepers, fruit, noten, specerijen en chocolade. De mole wordt vaak gegeten over kip-enchiladas en naar wens vergezeld door rode en groene pipián-saus. Je eet het gerecht in de vele eethuisjes, stalletjes of  koloniale restaurants waar gedreven chefs bijzondere mole-combinaties uit hun creatieve kookbrein weten te toveren. Gebrouwen uit traditionele maar ook innovatieve ingrediënten. Westerse gerechten worden in Poblaanse restaurants vaak op ingenieuze wijze gecombineerd met lokale schotels.

Uit de stad
Op ongeveer anderhalf uur rijden van Puebla ligt tempelcomplex Cantona: een van de best bewaarde en grootste archeologische locaties van Mexico. Deze waarschijnlijk door Olmeken gebouwde stad, beslaat twaalf vierkante kilometer en bestaat uit verschillende complexen. Je hebt er een mooi uitzicht op de vulkanen Popocatepetl en Iztaccihuatl. In de nabije omgeving van Cantona reis je door mooie dorpjes. Pastelkleurige huisjes en idyllische pleintjes nodigen uit voor een momentje pure rust. De haciënda Tepetlecalli in Tepeyahualco is een centrale vestiging en een mooie overnachtingsplek. De eigenaresse vertelt vol passie over de creatie van haar vader; de enorme haciënda en het museum die tegenwoordig als luxe hotel en restaurant functioneren.

De plaatsen Chignahuapan en Zacatlán zijn rijk aan gewoonten, tradities en festivals. Beide zijn uitgeroepen tot pueblos magicos: Mexicaanse dorpjes die authenticiteit uitstralen. De vriendelijkheid van de bevolking is hartverwarmend. Voor de liefhebbers van uitbundige natuur zijn er de Cascadas de Quetzalapan Chignahuapan. Na een mooie wandeltocht over 360 traptreden beland je bij tweehonderd meter hoge watervallen.

Een nog echt authentiek plekje van de staat Puebla is het dorpje San Miguel. Schichtige, nog vaak in traditionele kledij gehulde dames, lopen naar de grond starend voorbij en vluchten voor het allesziende oog van de camera. Gelukkig zijn twee dames bereid voor mijn lens te poseren.

Het hele artikel lees je hier >>

De Alentejo vind je in het zuidoosten van Portugal, grofweg tussen de Algarve en Ribatejo. In het noorden van Portugal zeggen ze gekscherend dat de Alentejo slechts bedoeld is om doorheen te rijden om in de Algarve terecht te komen, maar dat doet deze magische streek zeker tekort. Je kunt er uren-, misschien wel dagenlang verdwalen langs slingerende weggetjes door wijn- en olijfgaarden zonder ook maar een mens tegen te komen. En zo belandde Meridian Travel bij Wine & Country House Herdade do Sobroso.

Het moet gezegd worden: niet alleen Herdade do Sobroso zelf is een prachtig landgoed, de route ernaartoe is minstens even mooi. Via smalle weggetjes die zich een weg banen door een landschap van wijnranken, olijfboomgaarden en kurkeiken bereik je de imposante toegangspoort. Eenmaal de poort gepasseerd voert een grindpad je door de wijngaarden naar de hoofdgebouwen: het wijnhuis en het hotel. Op de veranda van dat hotel staan schommelstoelen en banken die uitzicht bieden over de wijngaarden. Dit uitzicht is even verderop ook te bewonderen vanuit de infinitypool die naast enkele losstaande appartementen is gesitueerd. Op het terras voor de veranda staan enkele ruim gedekte tafels opgesteld, die door een groot, opgespannen doek worden beschermd tegen de Portugese zon. Wat een weelde.

Stuwmeer
Herdade do Sobroso ligt aan de Guadianarivier. Kilometers stroomafwaarts wordt deze onderbroken door de Alquevadam, die het imposante Alquevameer heeft gevormd. De eerste plannen voor dit stuwmeer stammen al uit de jaren 50 van de vorige eeuw. Het project had als doel om de irrigatie in deze droge regio te verbeteren en alle inwoners van Portugal te allen tijde van drinkwater te kunnen voorzien. Daarnaast zou er elektriciteit kunnen worden opgewekt. Rond het meer verrezen prachtige hotels en werden strandjes aangelegd. Ook nieuwe wijnboeren vestigden zich in de regio. Medio 2002 was de dam klaar. Het duurde uiteindelijk 8 jaar totdat het meer was volgestroomd met water uit de Guadiana. Alqueva is overigens afgeleid van alqueive, wat zoveel betekent als ‘braakland’ of ‘verlaten’ – van droge grond die naar water verlangt. Over dat laatste hoeven ze zich hier in ieder geval geen zorgen meer te maken.

Warm welkom
Ik word welkom geheten door Filipe Teixeira, die samen met zijn vrouw Sofia Ginestal Machado de scepter zwaait over Herdade do Sobroso. Filipe en Sofia  waren nog studenten toen Sofia's vader, de architect António Ginestal Machado, besloot het landgoed te kopen. De toekomst van het jonge stel stond duidelijk al in een vroeg stadium vast, toen ze samen dit project ontwikkelden: Herdade do Sobroso Wine & Country House. Ook al bezoek ik Herdade do Sobroso in de lente heet Filipe ons welkom alsof de zomer al is begonnen.

Het hele artikel lees je hier >>

Detroit is een stad in de staat Michigan in de Verenigde Staten. De stad werd gesticht in 1701 door de Franse kolonist Antoine de la Mothe Cadillac en werd de hoofdstad van de provincie Michigan in 1805. In de 19e eeuw was Detroit een belangrijk centrum voor de productie van wagens, met name de autoindustrie. De stad werd ook wel "Motor City" genoemd vanwege het belang van de autosector voor de economie van de stad. In de 20e eeuw bleef Detroit een belangrijke stad voor de autoindustrie, met grote bedrijven zoals General Motors, Ford en Chrysler die er gevestigd waren. De stad groeide snel en in 1950 had het een bevolking van bijna 2 miljoen mensen. In de jaren 60 en 70 kwam er echter verandering in de industrie en begon de autoindustrie te verhuizen naar andere delen van het land en naar het buitenland. Dit leidde tot een economische downturn in Detroit en veel mensen verlieten de stad.

In de afgelopen decennia heeft Detroit geprobeerd zichzelf opnieuw uit te vinden en heeft het zich gericht op de dienstensector, toerisme en technologie. Hoewel de stad nog steeds te maken heeft met economische en sociale uitdagingen, is het bezig met een comeback en zijn er tekenen van revitalisatie. Er zijn tal van interessante bezienswaardigheden en attracties in Detroit, waaronder het Detroit Institute of Arts, het Henry Ford Museum en het Motown Museum. De stad is ook bekend om haar muziekgeschiedenis en heeft een levendige muziekscene met verschillende clubs en festivals.

Bezienswaardigheden en highlights van Detroit
Er zijn tal van bezienswaardigheden en attracties in Detroit die een bezoek waard zijn als je de stad bezoekt. Hier zijn enkele van de meest populaire:

Het Detroit Institute of Arts
Een wereldberoemd museum met een uitgebreide collectie kunstwerken uit de hele wereld, van oudheid tot heden. Het museum heeft ook regelmatig tijdelijke tentoonstellingen.
www.dia.org

Het Henry Ford Museum
Een museum van technologie, innovatie en Amerikaanse geschiedenis. Het museum heeft onder andere de originele limousine van President Kennedy en de bus waarin Rosa Parks weigerde op te staan voor een blanke passagier.
www.thehenryford.org/museum

Het Motown Museum
Een museum dat is gewijd aan de muziekgeschiedenis van Detroit en de opkomst van het Motown-label, dat bekende artiesten als Marvin Gaye, Stevie Wonder en The Supremes produceerde.
www.motownmuseum.org

Lees het hele artikel hier >>

Zweden, het land van uitgestrekte bossen, kristalheldere meren en majestueuze bergen, biedt een ongeëvenaarde ervaring voor liefhebbers van de natuur. Een land doordrenkt van rust en ruimte, waar de schoonheid van de ongerepte wildernis en de rust van afgelegen gebieden je hart zullen veroveren. Zweden is een paradijs voor avonturiers, natuurliefhebbers en rustzoekers, en er zijn talloze manieren om van dit betoverende land te genieten. Waar kun je verblijven? We zetten de 15 mooiste hotspots op een rij waar je kunt genieten van de Zweedse natuur

Sápmi Nature Camp, Swedish Lapland
Het bekroonde Sápmi Nature Camp, eigendom van en beheerd door een lokale Sámi-familie, moedigt je aan om het arctische inheemse leven in het werelderfgoedgebied Laponia te ervaren. Het kamp bestaat uit tweepersoonskamers in de vorm van Lavvu-tenten, ingericht met comfortabele tweepersoonsbedden en efficiënte kachels die je warm houden, ongeacht de buitentemperaturen. In zowel de herfst als de winter maak je kennis met de ongerept arctische natuur waar Sámi-mensen al duizenden jaren leven.

Arctic Bath, Swedish Lapland
Kom tot rust met in de warme en koude baden van deze futuristische arctische spa, gelegen in Swedish Lapland. Arctic Bath is door National Geographic genoemd als een van 's werelds beste nieuwe hotels vanwege zijn "adembenemende en briljante" architectuur. Architecten Bertil Harström (tevens verantwoordelijk voor het beroemde en nabijgelegen Treehotel) en Johan Kauppi hebben de spa ontworpen. Deze is geïnspireerd op het transport met houtblokken dat hier vroeger plaatsvond. Arctic Bath biedt hutten op het land en op het water, gebouwd naar Zweeds design met natuurlijke en duurzame materialen.

Treehotel, Swedish Lapland
In het noordelijk deel van Zweden, midden in een dennenbos, ligt dit architectonische hoogtepunt. Hier overnacht je in boomhutten (FOTO BOVEN) die 4 tot 10 meter boven de grond hangen. Kies uit verschillende ontwerpen, zoals de Mirrorcube, een kubusvormige boomhut van 4x4x4 meter bedekt met reflecterend glas. Of ga voor het Bird's Nest, ontworpen als een gigantisch vogelnest. Het Treehotel is de ultieme plek om de bossen op een unieke wijze te ervaren: hoog in de boom.

Granö Beckasin, Västerbotten
Granö Beckasin ligt in het noorden van Zweden, tussen pijnbomen met uitzicht op de Umeriver. Hier kun je verblijven in een van de kamers van het ecohotel of in een van de vogelnesten - een boomhut met een hotel-standaard kamer gebouwd tussen de boomtoppen in het omliggende bos. Waar je ook verblijft, de natuur is altijd dichtbij. Stap naar buiten en je bevindt je midden in de natuur, waar je kunt genieten van de stilte, de sterrennacht in de winter, het noorderlicht, yoga, raften op houtvlotten en nog veel meer. Als je hier tijdens de zomermaanden bent, peddel dan rustig de rivier af onder de middernachtzon.

ArkNat, Höga Küsten
ArkNat combineert natuur en architectuur. Het is een concept dat bestaat uit negen verschillende schuilplaatsen die stuk voor stuk ontworpen door getalenteerde Scandinavische architectuurtstudenten. Een van de schuilplaatsen, bekend als ‘He’, is een alternatieve windschuilplaats voor wandelaars en biedt een prachtig uitzicht op het omliggende landschap. Door zijn architecturale tweezijdigheid kun je als wandelaar de ervaring constant veranderen door ofwel het hoofdgedeelte naar binnen te kantelen om bescherming te zoeken, of het naar buiten te openen voor een prachtig omlijst uitzicht op de noordelijke baai. ArkNat creeërt prachtige ruimtes waar bezoekers verbinding kunnen maken met zichzelf en de omringende natuur.

Bergaliv, Hälsingland
Bergaliv is een plek om echt tot rust te komen en je los te maken van de buitenwereld. Hier kun je genieten van de panoramische uitzichten over de rivier Ljusnan, over de aangrenzende weilanden tot aan de dichte bossen daarachter. Je slaapt in een minimalistische houten hut (FOTO BOVEN), ontworpen door de Zweedse architect Hanna Michelson. De hut heeft twee verdiepingen en wordt gekenmerkt door een ruig interieur van licht essen- en berkenhout. Op de eerste verdieping vind je een bed, terwijl de bovenverdieping een open terras is met een prachtig vrij uitzicht - de perfecte plek om te mediteren.

Vallen Remote, Hälsingland
Het zit al in de naam: in Vallen Remote, een voormalige boerenhut, ben je alleen. Er is geen stromend water, geen elektriciteit, maar dat heb je niet nodig tijdens deze unieke back-to-basic luxe ervaring. Je overnacht in een 19e-eeuwse ’fäbod’, een hut die gebruikt werd door de boeren. Midden in de sprookjesbossen van Hälsingland verblijf je hier in een inspirerende mix van klassiek en hedendaags Zweeds design. De natuur ligt hier letterlijk voor de deur. Dwaal door de hoge sparrenbossen of maak een idyllische fietstocht naar een nabijgelegen meer voor een verfrissende duik.

KABIN, Gästrikland
Slechts 2,5 uur ten noorden van Stockholm midden op een eiland in het meer van Fjärden staat KABIN. Hier bevind je je op een afgelegen eiland, omgeven door niets anders dan weelderig groen, torenhoge pijnbomen en de stilte van de natuur. Neem tijdens je verblijf de tijd om de zon op te zien komen, bessen te zoeken, een duik in het meer te nemen, sterren te kijken terwijl je op een verend bed van mos ligt. Of word actief en ga eilandhoppen per kano, vissen of bouw een romantisch kampvuur.

Het hele artikel lees je hier >>

Hoe vervoer je mens, dier en post in de ongerepte Canadese wildernis? Eind 19e eeuw gebeurde dit vaak te paard, per hondenslede of zelfs te voet, met de nodige ontberingen en tragische ongelukken als gevolg. Totdat een Nederlander een gouden idee ontwikkelde, dat een ware revolutie in de Canadese wildernis ontketende. Er zijn talloze beroemde foto’s te vinden van goudzoekers die in de winter van 1897 de White Pass overstaken tijdens de beroemde Klondike Gold Rush. Om vervolgens op de modderige en besneeuwde paden hun uitgehongerde paarden achter te laten, die simpelweg niet opgewassen waren tegen de zware omstandigheden van de Canadese winters.

Bush plane
Met de komst van de eerste vliegtuigen begin 20e eeuw veranderde er een hoop in de Canadese wildernis. Dorpjes als Old Crow, Mayo of Dawson City in Yukon Territory werden plots in een dag bereikbaar, terwijl ze daar normaal dagen, zo niet weken over deden. Maar waar land je een vliegtuig als er geen airstrip is of tijdens een strenge winter? Al snel werd er geëxperimenteerd met ski’s en drijvers; de zogenoemde bush plane werd geboren. Er kon geland worden op sneeuw, ijs en water en met de komst van de bush plane werd de Canadese wildernis in één klap een stuk bereikbaarder.

Fokker Universal
Een van de meest iconische bush planes is een van oorsprong Nederlands ontwerp. Anthony Fokker begon namelijk in de jaren 20 van de vorige eeuw een assemblagefabriek in Hasbrouck Heights bij Teterboro Airport in New Jersey. Een Nederlands luchtvaartavontuur in Noord-Amerika was geboren, met als eerste resultaat de Fokker Universal. En van die eenmotorige hoogdekker zouden er nog vele van de band rollen: doordat de Fokker Universal door zijn bijzondere landingsgestel en schokbrekers goed uit de voeten kon op ruig terrein werd hij al snel een van de meest gebruikte bush planes in het uitgestrekte Noord-Canada. Het vliegtuig kon uitgerust worden met zowel ski’s en drijvers als wielen, en was daardoor multi-inzetbaar.

CF-AAM
Het meest bijzondere verhaal is waarschijnlijk dat van de Fokker Super Universal met als registratiecode CF-AAM. Dit bijzondere vliegtuig vloog in de jaren 30 heel wat uren over de Yukon tussen Dawson City, Mayo, Fort Selkirk en Atlin. Na een verkeerde waterlanding in 1936 op Francis Lake werd de CF-AAM opgelapt, om uiteindelijk een noodlanding te maken met een afgebroken wiel in de wildernis bij Dawson City. De brokstukken bleven achter om uiteindelijk in de jaren 70 geborgen te worden door de twee Yukon-piloten Bob Cameron en Tony Hanulik. In samenwerking met het Royal Aviation Museum of Western Canada werd begonnen aan een 18 jaar durend restauratieproject, om uiteindelijk op 24 juli 1998 zijn eerste testvlucht weer te maken. Met een speciale vergunning werden nadien vliegshows aangedaan en in 2001 vloog de CF-AAM zijn historische route in de Yukon voor de laatste maal – 65 jaar later! Vele vliegshows en 35.000 mijl verder mocht de CF-AAM eindelijk met pensioen en geniet het toestel nu van zijn welverdiende rust in het Royal Aviation Museum of Western Canada in Winnipeg, Manitoba. Een vliegend einde van een van Canada’s meest betrouwbare en iconische bush planes, die ooit door het Canadese luchtruim vloog.

Het hele artikel lees je hier >>

Hamburg is de tweede grootste stad van Duitsland en heeft een rijke historie. De stad is ontstaan rond het jaar 810 als handelscentrum aan de rivier de Elbe. In de middeleeuwen was Hamburg een belangrijk lid van het Hanzeverbond, een middeleeuws handelsnetwerk dat zich uitstrekte van de Noordzee tot in Oost-Europa. In de 16e eeuw werd Hamburg een belangrijke havenstad, en in de 19e en 20e eeuw groeide de stad uit tot een belangrijk industrieel centrum. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Hamburg zwaar gebombardeerd, maar de stad is na de oorlog weer opgebouwd en is nu een belangrijk cultureel, economisch en toeristisch centrum. Tegenwoordig is Hamburg bekend om zijn haven, zijn musea, zijn winkel- en uitgaansgebieden en zijn prachtige parken en tuinen. Bekende bezienswaardigheden in de stad zijn onder andere de Michel, het Miniatur Wunderland en het Reeperbahn. Al met al heeft Hamburg een rijke en boeiende historie en is de stad vandaag de dag nog steeds een belangrijk centrum voor handel, industrie en toerisme.

Bezienswaardigheden in Hamburg
Hamburg is een prachtige stad met veel bezienswaardigheden voor toeristen. Hieronder staan enkele suggesties voor bezienswaardigheden in Hamburg:

De Michel
Deze protestantse kerk is gelegen in het hart van de stad en is een van de grootste kerken in Duitsland. De oorspronkelijke Sint-Michielskerk dateert uit de 17e eeuw en werd gebouwd in barokstijl. Echter, na een grote brand in 1750 werd de kerk herbouwd in neoclassicistische stijl onder leiding van de architect Johann Leonhard Prey. De toren van de kerk is het hoogste gebouw in Hamburg, met een hoogte van 132 meter. De Sint-Michielskerk heeft een rijke geschiedenis. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de kerk bijna volledig verwoest door geallieerde bombardementen, maar werd later herbouwd. Vandaag de dag is de kerk een belangrijk symbool van Hamburg en een populaire bestemming voor toeristen. Een van de hoogtepunten van een bezoek aan de Sint-Michielskerk is het beklimmen van de toren. De klim naar de top van de toren duurt ongeveer 452 treden, maar het uitzicht vanaf de top is absoluut adembenemend. Bezoekers kunnen genieten van een panoramisch uitzicht over de stad, de haven van Hamburg en de omliggende gebieden. In het interieur van de kerk vindt u prachtige voorbeelden van neoclassicistische kunst en architectuur, zoals de marmeren preekstoel en het altaarstuk. De kerk is ook de thuisbasis van een van de grootste klokken ter wereld, genaamd "Gloriosa". Deze klok weegt meer dan 8 ton en werd in 1911 in de kerk geïnstalleerd. De Sint-Michielskerk is niet alleen een belangrijk religieus gebouw, maar ook een cultureel en historisch monument dat de moeite waard is om te bezoeken voor zowel gelovigen als niet-gelovigen. Of u nu geïnteresseerd bent in de geschiedenis van Hamburg, religieuze kunst of gewoon wilt genieten van het uitzicht over de stad, de Sint-Michielskerk is een must-see bestemming tijdens uw verblijf in Hamburg.

Miniatur Wunderland
Miniatur Wunderland is een unieke attractie in Hamburg, Duitsland, die een miniatuurwereld weergeeft op schaal. Deze populaire toeristische attractie is gelegen in de historische wijk van Speicherstadt en omvat momenteel meer dan 15.000 meter aan spoorrails, waardoor het de grootste modelspoorbaan ter wereld is. Miniatur Wunderland werd opgericht in 2001 en is sindsdien uitgegroeid tot een van de meest bezochte attracties van Hamburg. De miniatuurwereld bevat zes verschillende thema's, waaronder een replica van Hamburg, een Alpenlandschap, een fictieve stad genaamd Knuffingen en zelfs een luchthaven. De miniatuurwereld is zo gedetailleerd dat het zelfs een functionerende verkeerstoren en landingsbanen heeft. Miniatur Wunderland is meer dan alleen een attractie, het is een passieproject van de oprichters Frederik en Gerrit Braun, die begonnen met het bouwen van hun eerste modelspoorbaan toen ze nog kinderen waren. Hun toewijding aan het creëren van deze unieke miniatuurwereld is duidelijk te zien in de details en de aandacht voor elk aspect van de miniatuurwereld.

Reeperbahn
Reeperbahn is een legendarische straat in de wijk St. Pauli in Hamburg, Duitsland. Het is bekend als een van de meest beruchte uitgaansbuurten ter wereld, met een rijke geschiedenis en een levendige sfeer die bezoekers van over de hele wereld aantrekt. De oorsprong van Reeperbahn gaat terug tot de 17e eeuw, toen touwslagers hun ambacht in de straat uitoefenden. Later in de 19e eeuw werd het gebied bekend als een plek waar zeelieden en prostituees elkaar ontmoetten, en ontwikkelde het zich tot een centrum voor nachtleven en entertainment. Tegenwoordig staat Reeperbahn vooral bekend om zijn bars, nachtclubs, concertzalen en theaters. Het is een bruisende plek waar je tot laat in de nacht kunt feesten, dansen en genieten van live muziek. Er zijn ook tal van restaurants en cafés waar je kunt genieten van een hapje en een drankje, en de sfeer van de straat is altijd levendig en uitbundig. Naast het nachtleven heeft Reeperbahn ook een culturele kant. Het is de thuisbasis van verschillende theaters en podia, waaronder de legendarische musical The Lion King, die al meer dan 20 jaar opgevoerd wordt in het Stage Theater im Hafen. Het gebied heeft ook een aantal musea en kunstgalerijen, waaronder het Erotic Art Museum en het Beatlemania Museum, dat gewijd is aan de beroemde Britse rockband die in de jaren '60 in Hamburg optrad. Hoewel Reeperbahn bekend staat om zijn bruisende nachtleven en entertainment, heeft het ook een duistere kant. Het is belangrijk om op te merken dat er ook criminaliteit en prostitutie voorkomt in de buurt, vooral in de zijstraten van de straat. Bezoekers moeten zich bewust zijn van hun omgeving en voorzorgsmaatregelen nemen om veilig te blijven. Kortom, Reeperbahn is een unieke en levendige straat in Hamburg, met een rijke geschiedenis en een breed scala aan entertainmentopties. Of je nu op zoek bent naar een nachtje uit, een live muziekoptreden, of gewoon wilt genieten van de bruisende sfeer van de stad, Reeperbahn is een bestemming die je niet mag missen tijdens je verblijf in Hamburg.

Het hele artikel lees je hier >>

Seattle is een stad in de Amerikaanse staat Washington en het is de grootste stad in de staat. De stad werd gesticht in 1851 en heeft een rijke geschiedenis. In de vroege jaren van de stad was Seattle een belangrijk handelscentrum voor de hout- en visindustrie. De stad lag aan de Puget Sound en had een natuurlijke haven, wat het een aantrekkelijke locatie maakte voor handel. In de late jaren 1800 en vroeg 1900 werd Seattle een belangrijk knooppunt voor de spoorwegen. Dit was mede dankzij de aanleg van de transcontinentale spoorlijn, die de stad verbond met de rest van het land. Dit droeg bij aan de economische groei van Seattle.

In de jaren negentig van de vorige eeuw was Seattle het centrum van de muziekscene die bekend stond als de 'Seattle Sound', geleid door bands zoals Nirvana, Pearl Jam en Soundgarden. Deze muziekscene bleef groeien en Seattle werd bekend als een belangrijke muziekstad.

Tegenwoordig is Seattle een belangrijk technologisch centrum, met grote bedrijven zoals Microsoft en Amazon die gevestigd zijn in de stad. Het is ook een populaire toeristische bestemming, met bezienswaardigheden zoals het Space Needle en het Museum van de Stad Seattle.

Bezienswaardigheden en highlights van Seattle
Uiteraard heeft deze metropool veel bezienswaardigheden en highlights die bezoekers kunnen verkennen tijdens hun bezoek aan de stad. Hieronder staan enkele van de populairste:

Space Needle
Dit is een van de bekendste bezienswaardigheden van Seattle. Het Space Needle is een 605 voet hoge toren met een uitkijkplatform op 520 voet hoogte. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de stad en de omliggende omgeving. Het Space Needle is ook 's nachts verlicht, wat het een indrukwekkende aanblik maakt. 

Pike Place Market
Dit is een openluchtmarkt in het hart van Seattle waar bezoekers kunnen genieten van lekker eten, handgemaakte producten en de lokale kunstenaarsgemeenschap. De Pike Place Market is ook bekend vanwege de vismarkt, waar bezoekers kunnen zien hoe de vis wordt verkocht en zelfs kunnen proeven van vers gevangen vis.

Kerry Park
Dit is een kleine, maar populaire park in de wijk Queen Anne van Seattle. Het biedt een prachtig uitzicht op de stad, met in het bijzonder op het Space Needle en de skyline van Seattle. Het is een populaire plek voor fotografen en mensen die willen genieten van het uitzicht.

Leuke buurten en wijken in Seattle
Seattle heeft een aantal leuke buurten en wijken die bezoekers kunnen verkennen tijdens hun bezoek aan de stad. Hieronder staan enkele van de populairste:

Pioneer Square
Dit is de oudste wijk van Seattle en bevat veel historische gebouwen, waaronder het molenwiekgebouw en het King Street Station. De wijk heeft ook een aantal leuke winkels, restaurants en bars.

Capitol Hill
Een levendige wijk in het centrum van Seattle met een rijke kunst- en cultuurscene. De wijk heeft veel leuke winkels, restaurants en bars, samen met verschillende musea en galeries.

Ballard
Wijk in het noordwesten van Seattle die bekend staat om haar Scandinavische erfgoed. De wijk heeft een aantal leuke winkels, restaurants en bars, samen met het Ballard Locks en het Fishermen's Terminal, waar vissersboten te zien zijn.

Het hele artikel lees je hier >>

Wereldwijd staat Canada niet bekend als de bakermat van de wijn of om zijn culinaire hoogstandjes. Maar er wordt flink aan de weg getimmerd, want deze herfst verschijnt de eerste Michelingids voor Canada. Ook steeds meer wijnhuizen vinden hun weg naar buitenlandse erkenning en zijn er steeds meer uitstekende lokale restaurants te vinden. Wij zetten eens op een rij van welke culinaire specialiteiten je in Canada allemaal kunt genieten. In verschillende provincies wordt er wijn gemaakt. De twee provincies waar de meeste wijn wordt geproduceerd zijn British Columbia en Ontario. In Ontario bevindt zich zelfs twee derde van het totale oppervlak van alle wijngaarden in Canada. Inmiddels zijn er ook andere provincies waar wijn wordt geproduceerd, zoals Alberta, Quebec, New Brunswick en Nova Scotia. Om een idee van de omvang te krijgen: in 2015 werd er ruim 56 miljoen liter wijn in Canada geproduceerd, waarvan 62 procent in Ontario en 33 procent in British Columbia. Bijna driekwart van de exportwijn komt uit Ontario. Leuk weetje is dat veel Canadese wijn naar Nederland wordt geëxporteerd. Verder wordt de wijn vooral naar de VS, China, Zuid-Korea en Japan uitgevoerd.

Er wordt al meer dan 200 jaar wijn geproduceerd in Canada. De geëmigreerde Europeanen hadden wat wijnranken meegenomen, maar deze groeiden niet best in Canada en dus werd er overgestapt op lokale druiven. Deze waren echter meer geschikt voor zoete en versterkte wijnvarianten zoals port en sherry. In 1866 werd de eerste commerciële wijnmakerij geopend op Pelee Island in Ontario. Pas toen er betere technieken kwamen om wijn te maken, er andere druivensoorten beschikbaar kwamen en de vraag naar lichtere tafelwijnen steeg, bloeide de wijnindustrie in Canada op. In eerste instantie bevatten Canadese wijnen slechts een klein percentage druiven uit Canada en werden ze aangevuld met most uit het buitenland. Tegenwoordig is dat echter minder het geval en zijn de Canadezen trots op de wijnen die ze maken. 

Bubbels
Ook in Canada worden er mousserende wijnen geproduceerd, en wel in Ontario, British Columbia, Quebec en Nova Scotia. De omstandigheden waaronder deze druiven groeien lijken op het klimaat in de Franse streken Champagne en Languedoc. De bubbels die in Ontario worden geproduceerd, zijn veelal droog en worden wereldwijd goed gewaardeerd – en vaak vergeleken met de traditionele champagne. Enkele van de wijnhuizen die mousserende wijn produceren zijn L’Acadie Vineyards, Jackson-Triggs en Inniskillin.

IJswijn
In de meeste regio’s kan ijswijn heel goed worden geproduceerd, met als resultaat dat Canada de grootste exporteur van ijswijn ter wereld is. Er wordt in Canada zelfs meer ijswijn geproduceerd dan in de rest van de wereld samen. Meer dan 90 procent van de ijswijn komt uit Ontario en dan met name uit Niagara Valley. IJswijn is een erg zoete wijn, die vaak wordt geserveerd bij het dessert of na het diner. De wijn wordt gemaakt van druiven die bevroren zijn aan de wijnrank. De suiker bevriest niet, maar het vocht in de druif wel, waardoor er een meer geconcentreerd ‘druivensap’ ontstaat. De bevroren most wordt dan uit de druiven geperst, wat weliswaar een kleinere hoeveelheid oplevert, maar ook een geconcentreerder, zeer zoet sap. Bij de productie van ijswijn loopt de wijnmaker altijd het risico dat de druiven bedorven zijn voordat het juiste moment is aangebroken om ze te oogsten. Daarnaast zijn er veel mensen nodig die de hele oogst in slechts een paar uur kunnen plukken. Dat weten ze vaak pas heel kort van tevoren. Dit betekent dat er slechts kleine hoeveelheden ijswijn worden geproduceerd en daardoor is de prijs ervan hoog.

Wijnstreken
Ontario biedt zo’n 150 wijngaarden met een totale oppervlakte van 6.900 hectare. De belangrijkste wijngebieden zijn het Niagara-schiereiland, Prince Edward County en de noordoever van het Eriemeer. De wijnsoorten die hier vandaan komen zijn met name Chardonnay, Riesling, Pinot Noir en Cabernet Franc. Peller Estates is een bekende wijngaard. In British Columbia zijn er zo’n 240 wijngaarden te vinden, verspreid over 4.150 hectare. Hier worden vooral wijnen geproduceerd van de druivensoorten chardonnay, merlot, pinot gris en pinot noir. Deze bevinden zich voornamelijk op Vancouver Island en de Gulf Islands, in de Fraser Valley en Similkameen Valley, en in de Okanagan Valley. Leuk is het om te vermelden dat de Fort Berens Estate Winery in Lillooet in 2009 werd opgericht door Nederlanders die naar Canada emigreerden en daar nu succesvol wijnen produceren. In Quebec zijn er zo’n 140 wijnmakerijen op 800 hectare, vooral geconcentreerd rond de steden Montreal en Quebec. Ten slotte omvat Nova Scotia 20 wijngaarden op nog geen 300 hectare, met als voornaamste regio’s de Northumberland Strait en Annapolis Valley.

Wijnexcursies
Een echte aanrader is de Magic Winery Bus Tour vanuit Wolfville in de Annapolis Valley: met een echte oude Engelse dubbeldekker word je langs verschillende wijngaarden gereden, terwijl je onderweg uit kunt stappen om wijn te proeven, de wijngaard te bekijken en misschien wel enkele flessen te kopen om mee te nemen. Na 45 minuten tot 1 uur bij het wijnhuis komt de bus je weer ophalen om je naar een volgende wijngaard te brengen. In alle wijnstreken is het mogelijk om wijngaarden te bezoeken. Dit kan door er spontaan langs te rijden, maar er zijn ook wijnhuizen waar vooraf gereserveerd dient te worden voor een wijnproeverij. Ook worden er op verschillende plaatsen excursies aangeboden, waarbij meerdere wijngaarden bezocht worden en je niet zelf hoeft te rijden. Dit laatste is natuurlijk altijd prettig bij wijnproeverijen!

Het hele artikel lees je hier >>

San Pedro de Atacama is een klein stadje gelegen in het noorden van Chili, in de regio Antofagasta. Het is gelegen in de buurt van de grens met Bolivia en is omringd door de prachtige Atacama-woestijn, de droogste woestijn ter wereld. San Pedro de Atacama is een populaire bestemming voor toeristen vanwege zijn rijke geschiedenis en buitengewone landschappen. San Pedro de Atacama heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot meer dan 10.000 jaar geleden, toen de eerste menselijke nederzettingen in de regio ontstonden. De Atacameño-bevolking was de eerste die zich in deze regio vestigde en ze ontwikkelden een geavanceerde beschaving met irrigatiesystemen, astronomie en een complexe religie. De Spaanse verovering in de 16e eeuw veranderde de regio voorgoed en bracht de katholieke religie en de koloniale architectuur naar San Pedro de Atacama.

De kerk van San Pedro de Atacama, gebouwd in de 18e eeuw, is een van de belangrijkste historische gebouwen in de stad. Het is een van de oudste kerken in Chili en heeft een unieke architectuur die zowel de Spaanse koloniale stijl als de inheemse cultuur combineert. Andere belangrijke historische bezienswaardigheden zijn de Pukará de Quitor, een pre-Spaanse fort uit de 12e eeuw, en de R.P. Gustavo Le Paige Archeologisch Museum, dat een grote collectie archeologische artefacten en mummies van de Atacameño-cultuur heeft.

Toerisme San Pedro de Atacama is een populaire toeristische bestemming vanwege de buitengewone landschappen die het omringen. De stad is omgeven door vulkanen, bergen, zoutvlaktes en geisers. Een van de meest populaire attracties is de Valle de la Luna (Maanvallei), die zijn naam dankt aan zijn buitenaardse landschap dat lijkt op het maanoppervlak. Het gebied heeft prachtige zandduinen, zoutformaties en rotsformaties die door de eeuwen heen door de wind en het water zijn gevormd. Een andere populaire attractie is de Salar de Atacama, de grootste zoutvlakte van Chili. Het is de thuisbasis van diverse flamingo's, vicuña's en andere wilde dieren. De lagunes in de omgeving, zoals de Lagunas Altiplánicas, zijn gevuld met felblauw water en bieden een adembenemend uitzicht op de omgeving.

Het hele artikel lees je hier >>

Meridian Travel vloog naar San Francisco en dook in de wereld van Californische wijn. Toastend en proostend tasten we ons een weg door oude wijn uit de nieuwe wereld. In combinatie met lekker eten. Heel veel lekker eten. In 1976 kwam Engelsman Steven Spurrier op het idee om ter promotie van zijn wijnhandel een wijnproeverij in Parijs te organiseren met een geblindoekte jury. Hij trommelde de beste Franse sommeliers bij elkaar en verzamelde de beste Franse wijnen. Omdat de Verenigde Staten dat jaar haar bicentennial vierde, voegde hij er enkele Amerikaanse wijnen aan toe van startende wijnboeren uit Californië. De trotse Franse jury wist twee dingen zeker. Dat ze de Amerikaanse wijnen direct zouden herkennen en dat Frankrijk glorieus zou winnen.

Zo ging het niet. De Franse jury verraste vooral zichzelf toen bleek dat ze de Californische Chardonnay van een zekere Mike Grgich tot beste witte wijn hadden verkozen. De tweede en derde plek gingen ook naar wijnen uit Californië. Diezelfde middag werden ook de beste rode wijnen uit Bordeaux verslagen door Cabernet Sauvignon van ene Warren Winiarski uit Californië. Californië –en dan met name Napa Valley- stond in een klap op de internationale wijnkaart.

Mike Grgich. Zijn levensverhaal is als the American Dream. Miljenko ‘Mike’ Grgich werd geboren in Kroatië als jongste van elf kinderen. Hij studeerde aan de universiteit van Zagreb en leerde daar alles over het maken van wijn. Na zijn studie ontvluchtte hij het Communistische regime en joeg zijn droom na: het maken van wijn in Californië. In 1958 arriveerde hij via vele omwegen in St. Helena met een oude koffer en een paar dollar op zak. Jarenlang werkte hij voor diverse gerenomeerde wijnhuizen in de regio. In 1972 tenslotte werd hij gevraagd om wijnmaker en partner te worden bij Chateau Montelena, waar hij de wijn maakte die uiteindelijk in Parijs zou winnen. Aanvankelijk wist Grgich niet eens dat ‘zijn’ wijn meedeed aan een proeverij in Parijs. De New York Times pakte echter groot uit met de overwinning en kwam naar St. Helena voor een interview. Grgich was in een klap wereldnieuws. Hij kreeg de kans om een eigen winery te beginnen en Grgich Hills was een feit. Tot op de dag van vandaag is Mike Grgich regelmatig aanwezig op Grgich Hills en vertelt nog steeds met verve zijn verhaal.

Wereldkaart
Het mag dan tot de jaren zeventig van de vorige eeuw hebben geduurd voordat Californische wijn uiteindelijk serieus op de wereldkaart stond, de geschiedenis gaat veel verder terug. Het was Junípera Serra, een monnik uit Mallorca die al in 1769 de eerste wijngaard aanlegde in de buurt van San Diego met druiven uit Mexico. Halverwege de negentiende eeuw was de Duitse kolonist Charles Krug een van de eerste Europese wijnmakers die neerstreek in Napa Valley en het proces van wijnmaken verder professionaliseerde.

Elke winery heeft een eigen verhaal. De familie van Eric Wente van Wente Vineyards maakt al sinds 1883 wijn. De van oorsprong Duitse familie laat haar druiven rijpen op een landgoed van duizend hectare. De oprichter van Wente Vineyards, C.H. Wente, heeft het vak destijds geleerd van Charles Krug. In tegenstelling tot de meeste wineries heeft Wente tegenwoordig een eigen restaurant, waar chef Marc Duesler de scepter zwaait. Het vlees dat geserveerd wordt is afkomstig van hun eigen livestock. De focus van Duesler is om de gerechten zo goed mogelijk te laten aansluiten bij Wente’s wijn. Wente heeft nog meer ijzers in het vuur. Tussen de wijnranken liggen golfbanen. Gasten kunnen zich met een golfkarretje tussen de wijnranken door naar de volgende green verplaatsen.

Ook Concannon Vineyards uit Livermore stamt uit 1883. Oprichter James Concannon was een Ierse immigrant en maakte het bedrijf groot door in die dagen wijn te exporteren naar Mexico. Ook tijdens de beruchte drooglegging mochten ze doorwerken omdat Concannon wijn maakte voor de plaatselijke kerk. “We onderscheiden ons van andere wineries doordat wij het eten op de eerste plaats zetten”aldus Jim Concannon. “The food is the star”.

Eigen verhaal
De meer recente wijnhuizen hebben ook allemaal hun eigen, bijzondere verhaal. Zo is er Jordan Vineyard & Winery in Healdsburg. Eigenaar John Jordan vertelt vol trots over de historie van het familiebedrijf. Nadat zijn vader een fortuin heeft gemaakt in de oliehandel en met zijn vrouw door Europa reist, maken de kastelen in Frankrijk grote indruk op hem. “What can I say, they fell in love with France”, lacht John. En wat doen gevulde Amerikanen dan? Die laten er geen gras over groeien. Nabij Healdsburg verrees in de jaren zeventig een heus Frans kasteel. Wie over de oprijlaan aan komt rijden, waant zich voor heel even in Frankrijk.

Duckhorn is een winery uit St. Helena en is opgericht in 1976. Oprichter Dan Duckhorn is een fervent jager en jaagt graag –dit is geen grap- op eenden. Het hele complex hangt vol met schilderijen, tekeningen en sculpturen van eenden. De bekendste wijn van Duckhorn heet Paraduxx. Op het label staan twee eenden afgebeeld. Inderdaad… een pair-of-ducks.

In Los Carneros, op de grens van Sonoma en Napa, resideert Walter Schug op het Schug Carneros Estate. Je zou kunnen zeggen dat de Duitser Los Carneros hoogstpersoonlijk op de Californische wijnkaart heeft gezet. Niemand geloofde destijds dat je wijn kon maken in Los Carneros, het zou er te koud zijn. Het waait er immers altijd. Schug vond dit onzin. Met al zijn ervaring kocht hij uiteindelijk in de jaren tachtig een stuk grond in Los Carneros en maakt er sindsdien een van de lekkerste Pinot Noir’s uit Californië.

Het hele artikel lees je hier >>

Bergen vormen een groot deel van het landschap van Oman. De flora en fauna die in deze bergen voorkomen variëren. Al Hajar gebergte is gelegen in het noorden van Oman en loopt van Musandam schiereiland in het noorden tot aan Ras Al Hadd in A'Sharqiyah Gewest. Wadi Samail verdeelt het in twee delen: Oost en West. Jabal Shams (‘de berg van de zon’) top is het hoogste punt van het Al Hajar gebergte, stijgt op een hoogte van 3.009 meter boven de zeespiegel. In het zuiden, lopen de bergen van Dhofar van oost naar west vanaf de AlHillaniyat Eilanden. Samhan Mountain, waar een reservaat voor de Arabische Leopard Reserve deel uitmaakt, in het oosten en Jabal Al Qamar (inclusief Moon Mountain) in het westen, is de meest prominente bergketen in de regio, oplopend tot een hoogte van 2.500 meter.

Al Jabal Al Akhdar (‘de groene berg’) 
Dit gebergte stijgt tot een hoogte van 2.980 meter en is beroemd om zijn grote plateau dicht bij de top. De reis van Muscat naar Al Jabal Al Akhdar in A'Dakhiliyah Gewest duurt ongeveer twee uur en kan alleen worden uitgevoerd door four-wheel drive. Al Jabal Al Akhdar staat bekend om haar mediterrane klimaat. Dalen de temperaturen tijdens de winter tot onder nul graden Celsius, met sneeuw vallen op momenten en in de zomer stijgen tot 22 graden Celsius. Door zijn unieke ligging en weer, de Green Mountain produceert een verscheidenheid van vruchten, zoals abrikozen, pruimen, vijgen, druiven, appels en peren, alsmede amandelen, walnoten en saffraan. De granaatappel die hier groeit is ingedeeld bij de beste van zijn soort in de wereld. Verspreid over de berg zijn veel Omani dorpen. Dorpelingen hebben terrassen gegraven in sommige delen van de berg voor het telen van gewassen. 

Samhan Mountain
Samhan Mountain is een van de belangrijkste bergketens in het gouvernement Dhofar, met een maximale hoogte van 2.100 meter. Samhan Mountain bevat vele plateaus afgewisseld met smalle en diepe kloven, waarvan sommige zijn ongeveer 1.000 meter diep zijn. Diverse planten groeien in de vlakte van Jabal Samhan, zoals de acacia en eucalyptus bomen. De smalle bergpassen hebben weinig water, maar er zijn een aantal beken, die een belangrijke bron van water voor de meeste dieren in de regio zijn. Naast de Arabische luipaard (beschouwd als een zeldzaam dier), zijn deze bergen de thuisbasis voor een aantal andere zoogdieren, zoals de Arabische gazelle, vossen en de Nubische steenbok. Luipaarden zijn de dieren die het best aangepast zijn aan de omgeving, en zijn vaak kleiner en lichter van kleur dan hun Afrikaanse tegenhangers. Arabische luipaarden hebben overleefd voor een lange tijd in de noordelijke bergketen van het Arabisch schiereiland.

Het hele artikel lees je hier >>

Lima, de hoofdstad van Peru, is een stad die diepgeworteld is in de geschiedenis van Zuid-Amerika. De stad heeft vele ups en downs meegemaakt, van zijn bloeitijd tijdens het Incarijk tot de zware tijden van de Spaanse kolonisatie en de onafhankelijkheid van Peru. De oorspronkelijke naam van Lima was City of Kings, wat aangeeft dat de stad van groot belang was voor de Inca's. In 1535 werd de stad gesticht door Francisco Pizarro, een van de Spaanse veroveraars van Peru. Lima werd de hoofdstad van het Spaanse vicekoninkrijk Peru en speelde een belangrijke rol in de handel van edele metalen en goederen uit de Andes. In de 17e en 18e eeuw werd Lima een belangrijk centrum van de Spaanse koloniale macht in Zuid-Amerika. De stad was het toneel van vele gebeurtenissen die de geschiedenis van het continent hebben beïnvloed, zoals de aardbeving van 1746, die de stad zwaar beschadigde, en de opstand van Túpac Amaru II in 1780.

Tijdens de 19e eeuw werd Lima een brandpunt van de onafhankelijkheidsstrijd van Peru tegen de Spaanse koloniale macht. In 1821 riep generaal José de San Martín hier de onafhankelijkheid van Peru uit en in 1824 vond hier de beslissende Slag van Ayacucho plaats, waarmee de onafhankelijkheid van Peru definitief werd bevestigd. In de 20e eeuw is Lima uitgegroeid tot een van de grootste en meest diverse steden van Zuid-Amerika. De stad heeft te maken gehad met politieke onrust en economische ups en downs, maar is er altijd in geslaagd om zichzelf te vernieuwen en te blijven groeien. Tegenwoordig is Lima een belangrijk economisch en cultureel centrum van Peru en een populaire bestemming voor reizigers van over de hele wereld.

Het historische erfgoed van Lima is nog steeds zichtbaar in de vele historische gebouwen en monumenten van de stad, zoals de kathedraal van Lima, het paleis van de aartsbisschop, en het plein van San Martín. Deze gebouwen zijn belangrijke symbolen van de rijke geschiedenis en cultuur van Lima en herinneren ons eraan hoe belangrijk de stad is geweest voor de ontwikkeling van Zuid-Amerika.

Enkele highlights en bezienswaardigheden in Lima
Huaca Pucllana
Huaca Pucllana is een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen in Lima en toont de overblijfselen van een ceremoniële tempel uit de pre-Inca-tijd, die dateert van ongeveer 500 na Christus. Het complex omvat een groot plein, een piramide en een reeks galerijen, allemaal gemaakt van klei en adobe. Het is een indrukwekkend gezicht om te zien hoe dit oude bouwwerk zich verhoudt tot de moderne stad eromheen. Het is ook mogelijk om een rondleiding te krijgen door de archeologische site, die veel context en informatie biedt over de geschiedenis van deze belangrijke plek.

Plaza Mayor
Het historische centrum van Lima is een van de beste plekken om de geschiedenis van de stad te ervaren. Het Plaza Mayor is een van de belangrijkste pleinen van Lima en biedt uitzicht op enkele van de meest indrukwekkende gebouwen van de stad. De kathedraal van Lima, het presidentiële paleis en het paleis van de aartsbisschop zijn allemaal te zien vanaf dit plein. Het is ook een uitstekende plek om mensen te kijken en te genieten van de sfeer van de stad.

Het klooster van San Francisco
Een prachtig voorbeeld van barokarchitectuur en herbergt enkele van de mooiste kunstwerken van Lima. Het is een van de weinige gebouwen in Lima die nog steeds in zijn oorspronkelijke staat verkeert. Het klooster bevat een prachtige bibliotheek, die een aantal van de oudste en meest waardevolle boeken uit de koloniale tijd van Peru herbergt. De catacomben onder het klooster zijn ook een must-see attractie en tonen het unieke begrafenisritueel dat in het verleden werd gebruikt in Lima.

Museo Larco
Het Museo Larco is een van de beste musea in Lima en beschikt over een uitgebreide collectie van pre-Spaanse kunstvoorwerpen. Het museum is gelegen in een prachtig 18e-eeuws herenhuis in de wijk Pueblo Libre en is zeker de moeite waard om te bezoeken. De collectie bevat prachtige keramische voorwerpen, textiel en sieraden, en geeft bezoekers een goed beeld van de cultuur en geschiedenis van de oude beschavingen van Peru.

Larcomar-winkelcentrum
Het Larcomar-winkelcentrum is gelegen op de kliffen van Miraflores en biedt een prachtig uitzicht op de Stille Oceaan. Het winkelcentrum heeft talloze winkels, restaurants en cafés, evenals een bioscoop en een bowlingbaan. Het is een geweldige plek om te winkelen, te eten of gewoon te genieten van het uitzicht.

Het Parque de la Reserva
Prachtig park in Lima en herbergt de beroemde "Magische Fontein", een spectaculaire fontein die 's avonds verandert in een lichtshow. Het park heeft ook talloze andere fonteinen en beelden, evenals prachtige tuinen en wandelpaden.

Het Museo de Arte de Lima
Het Museo de Arte de Lima is een van de beste musea van Peru en herbergt een uitgebreide collectie van Peruaanse kunst en artefacten. Het museum heeft ook een aantal tijdelijke tentoonstellingen en biedt educatieve programma's voor bezoekers van alle leeftijden.

Het Plaza San Martín
Een van de mooiste pleinen van Lima en herbergt een indrukwekkend standbeeld van de onafhankelijkheidsstrijder José de San Martín. Het plein heeft ook talloze historische gebouwen en monumenten, waaronder het Gran Hotel Bolívar en het Nationaal Museum voor de Geschiedenis.

Parque Kennedy
Het Parque Kennedy is een populaire ontmoetingsplek in Miraflores en heeft talloze restaurants, cafés en straatartiesten. Het park is ook de thuisbasis van een grote kolonie katten, die geliefd zijn bij de lokale bevolking en bezoekers.

Het hele artikel lees je hier >>

Hoe steekt dat nu in elkaar, dat fenomeen ‘wegbrengcamper’? Het zit zo: In de winter is er niet genoeg plek om alle campers in Whitehorse te stallen. Het is daar dan min 40°, dus aan het eind van het zomerseizoen worden ze ‘naar beneden’ gereden. In Vancouver is het klimaat immers minder heftig en is er meer stallingsruimte. Maar dat betekent ook dat alle truckcampers vanaf begin mei wél weer ‘omhoog’ gereden moeten worden. GoCanada reed zo’n TC al half april naar Whitehorse. En dat na een winter waarin veel meer veel sneeuw dan normaal viel en de natuur daardoor minstens 2 weken achterliep op schema. Rijd je mee? Het is 19 april als we de camper ophalen bij Fraserway, een blauwe mét discoglitter. Eerst maar boodschappen doen, dan hebben we wat te eten en te drinken terwijl we op de ferry wachten. Achteraf blijkt dat een prima plan van aanpak: om 21:00 uur boarden we. De slagboom van de Porpoise Provincial Park Campground op de Lower Sunshine Coast bij Sechelt was gelukkig nog open! 

Tijd zat
De volgende ochtend staan we zonder problemen op de volgende ferry van Earls Cove naar Saltery Bay, aan de Upper Sunshine Coast. Even op bezoek bij het Desolation Sound Resort en het altijd charmante Lund, het begin- en eindpunt van Highway 101. Deze hele route hebben we een aantal maanden daarvoor in de herfst al eens gereden, maar we wilden nogmaals op bezoek bij onze Nederlandse kennissen John en Christy. Je bent per slot van rekening in de buurt. We hebben nog een aantal dagen voordat we in Port Hardy moeten zijn voor de Inside Passage-ferry die op 23 april vertrekt. In Campbell River is er tijd om met de postbode mee te vliegen in zijn watervliegtuigje. Want daar waar geen wegen zijn, moeten er wel pakjes afgeleverd worden of mensen opgehaald worden die 14 dagen aan een stuk hebben staan timmeren op een resort. Her en der maken we een praatje, nemen we tijd voor een selfie en maken we een rondje door de General Store. 

Altijd raak
Als we weer met de bergschoenen op vaste grond staan, laten we Campbell River voor wat het is. We nemen de afslag naar Sayward en komen na 10 kilometer terecht in Kelsey Bay, in de hoop op een camping die ook nog eens open is. Aan het einde van de weg vinden we een schattig campinkje aan een kalme baai, die weliswaar nog wel te koud is om in te zwemmen. Roestige wrakstukken uit de Tweede Wereldoorlog dienen er als golfbreker. We halen de Grey Monk Pinot Gris uit de koelkast, zakje chips erbij en afwachten geblazen. Zwemt er straks een walvis langs? Want dit is een Moby Dick-gebied bij uitstek. ‘Even verderop’ ligt het in Canada wereldberoemde Telegraph Cove. Prince of Whales vaart daar van begin mei tot eind september een paar keer per dag met een zodiac of een gewone boot de haven uit. Altijd raak, want er zwemt veel klein visvoer voor de grote vissen! 

Inside Passage
In Port Hardy slaan we boodschappen in bij Save-On-Foods, want hoe meer we naar het noorden gaan, des te leger het land wordt. Aan de overkant van het water zie ik de Northern Adventure al dobberen in Bear Cove. Veel First Nations-mensen maken gebruik van deze ferry-overtocht. Huisraad, kippenrennen, geitenhokken en winterbanden gaan mee aan boord. Waar blijven al die mensen midden in de nacht? Nou, die rollen een kleedje uit tussen de gangpaden en snurken maar! Het is fijn als je lekker kunt slapen in een echt bed. Helemaal als je reisgenoot drie Advils per dag slikt in verband met plotseling opgekomen rugpijn. Gelukkig staan we op de wachtlijst voor een cabin. Met echte bedden. Maar ik geef het weinig kans, want de boot is compleet volgeboekt. 

Parkeerkunsten
De incheck gaat vlot: je komt aanrijden bij de terminal, laat je paspoort zien en dat is het. Dan word je in een rij ingedeeld. En dan denk je: ‘Jemig, wat maakt dat nou uit in welke rij je staat?’ Maar dat heeft wel degelijk een functie: midden in de nacht gaan er immers mensen uit in Bella Bella en vroeg in de ochtend wordt er nog een stop gemaakt in Klemtu. Dus de campers, auto’s en enorme vrachtwagens die er als laatste uit moeten, gaan er als eerst in. Rond 15:00 uur staan wij in onze rij, lekker op tijd want de afvaart staat gepland voor 18:00 uur. Iedereen staat vlak op elkaar, tot op 10 centimeter en achterwaarts ingeparkeerd zodat je er bijna 24 uur later in Prince Rupert zó uit kunt rijden. Reinier toont zijn achteruit-inparkeerkunsten en ik ga de cabin-wachtlijst checken bij de steward. Zonder slag of stoot wordt ons na betaling van $140 een outside cabin toegewezen – met eigen badkamer! In de cafetaria drinken we er een heerlijk Canadees rood wijntje op. 

Het hele artikel lees je hier >>

De Azoren staan vooral bekend als wandelbestemming, als tussenstop voor zeilers, als plek om walvissen te spotten en om de vulkanen. Dat het ook een uitstekende plek is om per mountainbike te verkennen, is minder bekend. De archipel is een prachtige bestemming voor fietsliefhebbers. Voordat we de Azoren per fiets ontdekken, verkennen we eerst verschillende toeristische attracties. Om te beginnen Ponta Delgada. Een charmante stad met pleinen, cafés en restaurants, smalle winkelstraatjes, een boulevard, een fort, een haven, parken en een stadse bevolking. Hier gebeurt het, ervaren we later. Het eiland São Miguel is aangewezen op deze levendige hoofdstad. We gaan er vaak naartoe en bezoeken een fado-optreden in het majesteitelijke, honderd jaar oude theater Coliseu Micaelense. Om ook de andere eilanden te bezoeken, kopen we een ticket voor een binnenlandse vlucht naar het kleine eiland Pico, vanwaar we met de ferry doorreizen naar het eiland Faial om weer per vliegtuig terug te keren naar São Miguel. We nemen alleen een rugtas mee en laten onze grote bagage achter.

Pico en Faial
Op Pico maken we een autorondrit, we bezoeken de kunstnijverheidsschool Escola Regional de Artesanato en maken een onbewolkte vulkaan Pico mee. De hoogste vulkaanberg van Portugal is 2.351 meter hoog en naamgever van het eiland waar omheen veel walvissen leven. We spotten er tijdens een drijfnatte whale watch een stuk of twintig. Op Faial slenteren we door het stadje Horta, nemen een aperitief en diner in een restaurant in de fraaie Porto Pim-baai en bezoeken de Nederlandse scrimshaw-kunstenaar John van Opstal die verfijnde graveerkunst maakt op walvistanden. We dansen tot in de nachtelijke uurtjes in het beroemde zeilerscafé Peter Café Sport en rijden naar de jongste vulkanische aanwinst van de Azoren: de Capelinhos.

Autonome regio
De negen vulkanische eilanden van de archipel in de Atlantische Oceaan behoren tot Portugal, maar zijn een autonome regio met een eigen parlement dat zetelt in Horta. Er wonen ongeveer 250.000 mensen en de hoofdstad is Ponta Delgada op het grootste eiland São Miguel. De rundveehouderij vormt de basis van de economie, visserij komt op een tweede plek. Ooit stonden er veertien theefabrieken op de Azoren, de eilandengroep is de enige plek van Europa waar thee groeit. Inmiddels zijn er nog twee bedrijven over, voornamelijk om te kunnen zien hoe het er vroeger aan toeging. Het klimaat is te vergelijken met dat van Nederland in het voorjaar, de zomer en herfst. De winter is door invloed van de warme golfstroom aanzienlijk milder. Dit is een van de redenen waarom er (nog) geen massatoerisme voorkomt, alhoewel toerisme wel een pijler is. Op de wegen is het rustig. Mijn gids Luis Melo heeft als productmanager Sport bij het toerismebureau van de Azoren de taak om de eilanden bij fietsliefhebbers populairder te maken.
Op São Miguel opent hij zijn bestelauto en pakt mijn huurfiets om de afstellingen te controleren. We zullen onder andere rond vulkaankraters en door het natuurreservaat Do Pico Vara mountainbiken. Luis overhandigt me een kaart van het eiland en geeft grofweg de routes aan. Dat wordt een echte werkweek!

Lagoa das Furnas
Het Furnas-meer is van oudsher bekend om zijn geneeskrachtige water. Bij de oevers borrelen en bruisen 22 bronnen met een diversiteit aan mineraalgehaltes. Sommigen zijn kokendheet, andere hebben een ideale temperatuur. In de 18e eeuw lieten grootgrondbezitters en rijke kooplieden uit de hoofdstad hier villa’s bouwen met prachtige tuinen en parken, vaak met eigen kuurfaciliteiten. Vandaag de dag zijn de stad Furnas en haar omgeving een verplichte stop op een eilandexcursie. Onder andere door Parque Terra Nostra, een botanische tuin met een grote diversiteit aan bomen, zoals palmen, boomvarens en bamboe. En even ten zuiden van Furnas ligt het meer; één van de grootste kratermeren van São Miguel. De ingestorte vulkaankrater van 6 kilometer breed wordt omgeven door bossen en op de kraterrand kun je wandelen of mountainbiken. Ons terrein dus. We maken er een rondje van zo'n 30 kilometer met een geringe moeilijkheidsgraad, waarbij we de Caldeiras da Lagoa das Furnas ook meepikken. In deze twee thermische gebieden borrelt en bruist, dampt en spuit zwavelwaterstof. De bodem is zo heet dat je er voedsel in kan bereiden, zoals het nationale gerecht cozido. Thuis zijn in grote pannen de ingrediënten – voornamelijk vlees en groenten – verzameld, waarna mannen de pannen in speciale gaten in de grond plaatsen waar het gerecht vier tot zes uur smoort. Na onze avontuurlijke mountainbiketocht door deze bijzondere omgeving, laten we in een restaurant ons de cozido goed smaken.

Het hele artikel lees je hier >>

Het National Museum of Qatar kun je eigenlijk niet over het hoofd zien. Het gebouw is ontworpen door de architect Jean Nouvel. Hij baseerde het ontwerp op de roze woestijnroos die in Qatar groeit. Het is dus een herkenbare vorm. Het museum is in 2018 geopend en het is absoluut indrukwekkend. Je vindt bij het gebouw ook een museumtuin waar inheemse planten groeien. Kinderen kunnen hun energie kwijt in de speeltuin. Je kunt afwisselende tentoonstellingen bezoeken over heel diverse onderwerpen. Het doel van het museum is om het publiek kennis te laten maken met de cultuur, de geschiedenis en de bevolking van Qatar. Maar je kunt er eigenlijk van alles tegenkomen. Van een interessante tentoonstelling over de woestijn en de dieren die er leven, tot een collectie edelstenen en sieraden. Laat je verrassen als je het prachtige gebouw binnenstapt. Alleen dat is al de moeite van het bezoek waard. Het National Museum of Qatar, gelegen in de hoofdstad Doha, is een van de meest iconische musea van de regio en trekt jaarlijks duizenden bezoekers uit de hele wereld. Het museum werd in 2008 opgericht door de Qatar Museums Authority en opende zijn deuren voor het publiek in maart 2019. Het is ontworpen door de beroemde Franse architect Jean Nouvel en staat bekend om zijn unieke ontwerp, dat is geïnspireerd op de natuurlijke vorm van de woestijnroos.

Het hele artikel lees je hier >>

Wenen is een van de oudste steden in Europa. De geschiedenis van de stad gaat terug tot de Romeinse tijd, toen de stad een belangrijk militair fort was voor de Romeinse legers. In de middeleeuwen groeide Wenen uit tot een belangrijke handelsstad en een centrum van culturele en politieke macht. In de 16e eeuw werd het de hoofdstad van het Heilige Roomse Rijk onder keizer Maximiliaan I. Tijdens deze periode groeide de stad uit tot een belangrijk centrum van muziek, kunst en architectuur. Wenen was ook een belangrijke plek voor de Katholieke Kerk, met vele kerken en kathedralen, waaronder de Stephansdom.

In de 18e eeuw werd Wenen de hoofdstad van het Habsburgse Rijk onder keizerin Maria Theresia. Tijdens deze periode groeide de stad uit tot een van de belangrijkste culturele centra van Europa, met vele beroemde musici, schrijvers en kunstenaars die er woonden en werkten. De stad was ook een belangrijk centrum van wetenschap en technologie, met vele universiteiten en academische instellingen. In de 19e eeuw bleef Wenen een belangrijk cultureel centrum, met vele beroemde musici, schrijvers en kunstenaars die er woonden en werkten, waaronder Franz Schubert, Johann Strauss en Gustav Klimt. De stad was ook een belangrijk centrum van politieke macht, met vele belangrijke politieke figuren zoals Karl Lueger en Otto von Bismarck. In de 20e eeuw onderging Wenen een aantal ingrijpende veranderingen, waaronder de val van het Habsburgse Rijk. Na de oorlog werd Wenen de hoofdstad van Oostenrijk en is het nu een belangrijke economische, culturele en politieke stad in Europa. De stad is ook een populaire toeristische bestemming, bekend om haar historische bezienswaardigheden, culturele evenementen en architectuur.

Dit moet je gezien hebben als je in Wenen bent
Stephansdom
Deze prachtige gotische kathedraal is een van de meest iconische bezienswaardigheden van Wenen. Het imposante gebouw dateert uit de 14e eeuw en biedt prachtige uitzichten over de stad. Bezoekers kunnen de kathedraal beklimmen voor een panoramisch uitzicht.
www.stephanskirche.at

Schönbrunn Palace
Dit prachtige barokke paleis (FOTO ONDER) was ooit de zomerresidentie van de Habsburgse keizers. Het paleis biedt een prachtig interieur en een prachtige tuin waar bezoekers een wandeling kunnen maken. www.schoenbrunn.at/en/palace/

Belvedere
Prachtig barok paleis bestaat uit twee gebouwen en een prachtige tuin. Het paleis herbergt nu een museum met kunstwerken van onder andere Gustav Klimt.
www.belvedere.at

De Ringstraße
Bijzondere weg rond de oude stadsmuur van Wenen biedt prachtige gebouwen en parken, zoals het Parlementsgebouw, de Burgtheater en het stadspark. Het is een populaire plek voor een wandeling of fietstocht. https://en.wikipedia.org/

De Rijksopera
Imposant gebouw is een van de meest belangrijke opera- en balletgebouwen ter wereld. Bezoekers kunnen een rondleiding krijgen of een voorstelling bijwonen. 

Het Secession Building: Dit prachtige gebouw is een van de meest iconische gebouwen van Wenen en een voorbeeld van de Secession-stijl. Het herbergt nu een museum met kunstwerken van onder andere Gustav Klimt.
www.secession.at

Wiener Prater
Populair attractiepark is een van de oudste pretparken ter wereld en biedt een scala aan attracties voor alle leeftijden, waaronder de bekende Riesenrad-reuzenrad.

Lekker eten in Wenen doe je hier:
Plachutta
Dit restaurant is gespecialiseerd in Oostenrijkse streekgerechten, met specialiteiten zoals Tafelspitz (gekookte ossenstaart) en Rindfleisch (gekookt rundvlees). Het restaurant heeft een traditionele en gezellige sfeer. www.plachutta.at

Steirereck
Dit restaurant is een van de meest bekende in Wenen, bekroond met twee Michelinsterren. Het serveert moderne Oostenrijkse gerechten met een focus op seizoensgebonden ingrediënten. 

Le Ciel
Dit restaurant heeft een prachtig uitzicht over de stad vanuit zijn locatie op het dak van het Hilton Hotel. Het serveert Franse gerechten met een Oostenrijkse twist.

Gasthaus zur Oper
Dit is een traditioneel Oostenrijks restaurant, gevestigd in een historisch gebouw vlakbij de Opera. Het serveert een mix van moderne en traditionele gerechten.

Konoba
Dit is een Kroatisch restaurant in de wijk Neubau, dat heerlijke gerechten serveert uit de Balkan en de Adriatische kust. Het heeft een gezellige en ontspannen sfeer.
www.konoba.at

Motto am Fluss
Dit restaurant is gevestigd in een prachtige locatie aan de oever van de Donau, met een prachtig uitzicht over de stad. Het serveert moderne gerechten met een focus op lokale ingrediënten..
www.mottoamfluss.at

Trzesniewski
Dit is een historisch broodjesrestaurant, gevestigd in de Innere Stadt. Het is bekend om zijn kleine broodjes, gevuld met diverse ingrediënten, en de gezellige sfeer.
www.trzesniewski.at

Het hele artikel lees je hier >>

Op Amerika’s Loneliest Road, die dwars door Nevada snijdt, valt zo goed als niks te beleven. En dat maakt Highway US 50 juist de ultieme route voor een zelfreinigende zielentrip. Mijn hemel, wat kan niks toch hartverscheurend mooi zijn. Een traan spat in fijne diamantjes uiteen als hij op Ford valt, op het stuurwiel van onze camper. ‘Wat is er?’, vraagt mijn lief, terwijl ze opkijkt uit haar trouwe Rand McNally Road Atlas. Haar benen liggen comfortabel op het dashboard. ‘Er is niks’, zeg ik zachtjes. ‘Jawel’, zegt ze, want ze is een vrouw. ‘Nee hoor, er is niks, maar dat is het ’m juist’. ‘Hoe bedoel je?’, houdt ze vol. Harmonie moet er altijd zijn. ‘Ik bedoel deze immense leegte, die is zó ontroerend mooi.’

Voor ons ligt een desolate weg, een recht traject dat voor het laatst geasfalteerd lijkt onder president Eisenhower. Met de teergieter is sindsdien kwistig op het ruwe wegdek geklodderd, zwarte zalf op de grillige littekens die de ongenaakbare zon, gure woestijnwinden en bitterkoude winternachten hebben achtergelaten. Onze 25-voeter snort er soepeltjes overheen en ik moet alleen zorgen dat ik koers houd naar het speldenpuntje aan de overkant van de vallei, waar Highway US 50 in de blauwgrijze bergen prikt en erin lijkt te verdwijnen.

Dat valt nog niet eens mee, je moet uitkijken dat je niet in trance raakt op deze eindeloze nazomerdag. De mantra van de motor, het briesje uit de airco, de zeldzame tegenliggers, de kadans van de gele middenstrepen die in de slaapcabine boven ons weerkaatsen, de dromerige Jim Croce uit de speakers, de machtige wolkenhemel, de hallucinerende luchtspiegelingen… Maar het is vooral die heldere ruimte om ons heen die in onze koppen trekt en ook daar ruimte schept, alles schoonveegt voor nieuwe dromen en verlangens naar nóg meer Amerikaanse avonturen. Ctrl-Alt-Del. Opeens zien we het hele leven weer helder.

Vanmorgen zijn we vertrokken van de Boomtown KOA-camping, die naast het gelijknamige casino aan de voet van de Sierra Nevada ligt, niet ver van het populaire bergmeer Lake Tahoe in Californië. Het doel is het Great Basin National Park, dat juist helemaal in het oosten van The Silver State ligt, een slordige 700 kilometer verderop. Eigenlijk rijden we deze richting een beetje contrecoeur, want beroemde transcontinentale routes als de Lewis and Clark Trail, de Pony Express Trail en Route 66 hoor je als een pionier van oost naar west te maken. Deze US 50 maakt deel uit van de Lincoln Highway, die ruim een eeuw geleden het eerste voor auto’s begaanbare wegenlint werd dat New York met San Francisco verbond. Maar ach, die complete 4000 mijlen westwaarts houden we lekker op de bucket list. We hebben de camper nu eenmaal opgepikt bij San Francisco en als je hem weer moet inleveren bij Cruise America in Salt Lake City of Denver, kun je niet anders. Bijkomend voordeel: je hebt het grootste deel van de dag geen last van de zon in je ogen.

Net als we bedwelmd dreigen te raken door de overweldigende zuiverheid van de woestijn, doemt aan de rechterkant van de weg Cold Springs Station op, ooit een tussenstop op de Pony Express postroute, nu een restaurant met daarachter een paar onbestemde gebouwtjes en een RV-park (camping). We kunnen wel wat fris tanken, dus parkeren we de camper naast de front porch. Jammer genoeg herinnert buiten niet zoveel meer aan het schilderachtige pompstation dat hier decennia lang dienst deed, maar de sfeer binnen maakt alles goed. We treffen er driller Gary, die, zoals iedere Amerikaan aan een bar, daar niet alleen zit om te drinken, maar ook om zijn hele levensverhaal met je te delen en om schaamteloos te informeren naar het jouwe. Gary komt hier even stoom afblazen, letterlijk bijna, want hij boort in de valley naar geothermische energie. De groene elektriciteit die met de hete stoom wordt opgewekt gaat helemaal naar de dichtbevolkte San Francisco Bay Area.

Het hele artikel lees je hier >>