14 februari 2024 - Respectvol, veilig en nog ongerept door het massatoerisme. Zo ontdekt Meridian Travel de verborgen parel Oman, een land van betoverende oases, indrukwekkende bergen en uitgestrekte woestijnen. Een juweel van een bestemming die op iedere reislijst thuishoort.

Bij aankomst in de hal van Muscat International Airport valt het oog direct op de menigte mannen in traditionele witte gewaden en karakteristieke hoofddeksels. Ze dragen bordjes met elegante Arabische inscripties en internationale namen, waar ik tussen zoek naar mijn eigen naam. Buiten klinkt het geronk van auto's en taxi's, en zo nu en dan blaast een warme bries door de openschuivende deuren. Vol verwachting en klaar voor een nieuw avontuur, voel ik de opwinding. De aanblik van de neven Hamid en Almundhir Al Zakwani, met hun warme blikken en verzorgde baarden, stelt me meteen gerust. Zij zullen me de komende dagen de ziel van hun land laten ervaren.

Sultan Quaboos (BOVEN)
Oman, gelegen op het Arabisch Schiereiland, grenst aan de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en Jemen en heeft een kustlijn van meer dan 3000 kilometer langs de Arabische Zee, de Golf van Oman en de Golf van Aden. Het land telt drie miljoen inwoners: Arabieren, Bedoeïenen en Jebels, mensen van de bergen. Onderweg naar mijn hotel zie ik herhaaldelijk het portret van 'Zijne Majesteit', zoals Hamid en Almundhir hun voormalige sultan Qaboos bin Said liefdevol noemen. "Hij heeft deze prachtige wegen, onderwijs voor iedereen en politieposten door het hele land opgezet, zodat zelfs de armsten niet naar Muscat hoeven voor essentiële documenten. Vrouwen genieten gelijke rechten en kansen als mannen, en dat is allemaal dankzij hem", delen ze vol lof. Zijn opvolger sinds 2020, sultan Haitham bin Tariq, heeft grote schoenen te vullen, maar "hij doet het niet onaardig", merken de neven tevreden op.

'Rechtervoet eerst'
Bij de Sultan Qaboos moskee, de grootste van Oman en een magneet voor bezoekers in Muscat, betreden we respectvol het terrein. Gekleed in lange broek, mouwen en een hoofddoek, volg ik Hamid en Almundhir over de witmarmeren vloer, omgeven door een prachtig aangelegde tuin. Schoenen uit, en op aanwijzing van Hamid met de rechtervoet als eerste over de drempel. De binnenkant van de moskee is adembenemend, met overal schitterende mozaïeken. De enorme Swarovski-kroonluchter en het gigantische Perzische tapijt zijn een lust voor het oog. Met ruimte voor 20.000 gelovigen is het een plaats van immense spiritualiteit, ongeacht je geloof.

Muttrah Souq
In de avondkuier trekken we naar Muttrah, het historische hart van Muscat. We verdwalen in de Muttrah souq, een doolhof van steegjes vol met winkeltjes die alles verkopen, van lampen tot specerijen. De geur van frankincense, traditioneel gebruikt in gebeden en rituelen, vult de lucht. Almundhir, licht geïrriteerd door de opdringerige verkopers, verzekert me: "Dat zijn geen Omani's. Zo zijn wij niet." Ik schaf een zijden sjaal aan bij een bedaarde verkoper voordat we terugkeren naar de haven, waar de schoonheid van de verlichte boulevard, de schepen en de architectuur een perfecte afsluiting vormen van onze dag.

Lees het hele artikel in reismagazine De Mooiste Rondreizen #1 2023 (PREMIUM). Lees het hier >>

13 februari 2024 - Smalle kronkelende wegen die zich vastklampen aan dramatische kliffen, azuurblauwe wateren die glinsteren in de zon en charmante dorpjes die tegen de heuvels lijken geplakt. Welkom aan de Amalfikust, een van de schilderachtigste kustlijnen ter wereld. De Amalfikust in Zuid-Italië strekt zich uit van Positano tot aan Salerno. Onderweg vind je sfeervolle steden en charmante dorpjes en kerken en kapelletjes die dateren van eeuwen geleden. En wandel je even de heuvel op, dan heb je overal dat schitterende uitzicht. Wij nemen je mee naar de steden Amalfi en Ravello. En omdat je die (huur)auto niet voor niets hebt, tippen we ook Sorrento en Capri, voor een toptijd in de Italiaanse laars.

Amalfi
De eerste aanblik van Amalfi is als een sprookje. De pastelkleurige huizen lijken opgestapeld tegen de heuvels, terwijl de majestueuze kathedraal boven de stad uittorent. Amalfi was een belangrijke maritieme republiek in de middeleeuwen. Wanneer je door de smalle straatjes dwaalt, ruik je de geur van zeezout en citrusvruchten. Terwijl je je een weg baant door het hart van de stad, passeer je pittoreske pleintjes, kleurrijke huizen met hun kenmerkende Arabisch-Normandische stijl, en historische kerken die getuigen van een rijk verleden.

Een van de iconische bezienswaardigheden van Amalfi is de majestueuze kathedraal van Sant'Andrea. Met zijn indrukwekkende Byzantijnse architectuur en opvallende gevel trekt deze kathedraal al eeuwenlang pelgrims en bezoekers aan. Eenmaal binnen kun je de schitterende mozaïeken en fresco's bewonderen die het interieur versieren.

Voor een vleugje avontuur beklim je de kronkelende trappen van de Torre dello Ziro. Bovenop deze middeleeuwse toren word je beloond met een spectaculair panoramisch uitzicht over de azuurblauwe zee en de omliggende kliffen - een onvergetelijk gezicht. Maar Amalfi is niet alleen een lust voor het oog; het biedt ook tal van mogelijkheden om te genieten van de Middellandse Zee. Boek in de haven een boottocht langs de kust, waar je verborgen grotten kunt ontdekken, zoals de beroemde Grotta dello Smeraldo. Of ontspan op het prachtige strand van Amalfi, waar de zonnestralen schitteren op het kristalheldere water.
Trakteer jezelf na een dag vol ontdekkingen op een culinaire reis in de lokale restaurants en trattoria's. Proef de heerlijke limoncello, een likeur gemaakt van de beroemde Amalfi-citroenen, en geniet van verse visgerechten die de smaken van de zee vangen.

Ravello
Dit dorpje ligt hoger op de berg en biedt prachtige views. Een van de populairste uitkijkpunten is het terras van Villa Rufolo, waar je kunt uitkijken over de kust en de zee. Ravello is ook bekend om zijn prachtige tuinen. Als je er toch bent, wandel dan door de tuin van Villa Rufolo en bewonder planten, bloemen, fonteinen, beelden. Of breng bijvoorbeeld een bezoek aan de prachtige tuin van Villa Cimbrone - het indrukwekkende uitzicht over de kust krijg je er gratis bij.

Sorrento
Sorrento is populair vanwege zijn prachtige uitzicht, historische bezienswaardigheden en leuke winkelstraatjes. Vanaf verschillende punten in de stad, zoals de Piazza Tasso, heb je panoramische uitzichten over de baai van Napels en de omliggende bergen. Wil je je verdiepen in de geschiedenis en cultuur van deze streek, koop dan een kaartje voor het museum Correale di Terranova. En bezoek de Basilica di Sant'Antonino, een indrukwekkende middeleeuwse kerk. Sorrento heeft ook leuke winkelstraatjes met boetiekjes en souvenirwinkels om lekker rond te neuzen. Of ga naar de markt voor kaas, olijfolie en leerwaren. Sorrento is ook een populaire uitvalsbasis voor uitstapjes naar Pompeii, Herculaneum en de vulkaan de Vesuvius.

Liever het water in? Ga duiken, snorkelen of zeilen, het kan allemaal. Als je op zoek bent naar ontspanning, is het strand van Marina Grande een perfecte plek om te zonnebaden en te dobberen in het kristalheldere water van de Tyrrheense Zee. Het zicht op de Vesuvius en de baai van Napels voegen een vleugje magie toe aan elke stranddag. In de avond heeft Sorrento duizenden lichtjes en een bruisend uitgaansleven. Geniet van traditionele Italiaanse gerechten in gezellige familiezaakjes of verwen jezelf met verfijnde diners in luxe restaurants met uitzicht op de zee. Slenter later terug door de verlichte straten en geniet van de muziek en de warme sfeer die de nacht verlicht.

Lees het hele artikel in reismagazine De Mooiste Rondreizen 3 2023 (PREMIUM). Lees het hier >>

12 februari 2024 - Ben je op zoek naar een bestemming in de Verenigde Staten die nog redelijk onontdekt genoemd kan worden? Kies dan voor Arkansas. Een staat die vaak over het hoofd wordt gezien bij een rondreis door het zuiden van de Verenigde Staten. Wij namen de proef op de som en bezochten hoofdstad Little Rock en Hot Springs.

Arkansas is divers en adembenemend, van de majestueuze Ozark Mountains in het noorden tot de uitgestrekte vlaktes en vruchtbare delta's in het zuiden. Bekende Arkansans zijn Bill Clinton, oud-basketballer Scottie Pippen en de legendarische singer-songwriter Johnny Cash. Al deed de laatste het liever voorkomen dat hij uit Nashville, Tennessee kwam. Arkansas staat ook bekend om zijn overvloedige natuurlijke bronnen, waaronder de wereldberoemde warmwaterbronnen in Hot Springs en zijn historische Bathhouse Row, die al eeuwenlang bezoekers aantrekken met hun geneeskrachtige eigenschappen. Hot Springs (ONDER) is een fascinerende mix van natuurlijke schoonheid en historische grandeur. De stad was ooit een toevluchtsoord voor beroemdheden en gangsters en behoudt een zekere ouderwetse charme die bezoekers meeneemt terug in de tijd. Hoofdstad Little Rock is een centrum van kunst, muziek en geschiedenis. Het is de stad waar Bill Clinton zijn politieke carrière begon en nu het indrukwekkende William J. Clinton Presidential Center te vinden is. De stad heeft ook een belangrijke rol gespeeld in de Amerikaanse burgerrechtenbeweging.

We beginnen in Little Rock. Hier bevindt zich de State Capitol van de staat, in de jaren 80 en 90 de werkplek van destijds gouverneur Bill Clinton, die later president van de Verenigde Staten zou worden. Little Rock dankt zijn naam aan een kleine rotsformatie langs de oever van de Arkansas River, genaamd ‘La Petite Roche’, zo genoemd door de Franse ontdekkingsreiziger Jean-Baptiste Bénard de la Harpe in 1722. Deze rots diende als een herkenningspunt voor de Franse en Spaanse handelaren en reizigers die over de rivier voeren. In 1819 werd het Arkansas Territory opgericht, en Little Rock werd in 1821 de territoriale hoofdstad. De stad groeide gestaag als een handels- en transportcentrum, vooral vanwege haar strategische ligging aan de Arkansas River. De bouw van spoorwegen in de 19e eeuw stimuleerde verdere groei en ontwikkeling.

Een van de grootste attracties van Little Rock is het William J. Clinton Presidential Center (BOVEN), een markant complex gewijd aan de nalatenschap van Bill Clinton, de 42e president van de Verenigde Staten. Het centrum is niet alleen een eerbetoon aan zijn presidentschap, maar dient ook als een bruisende hub voor onderwijs en culturele evenementen. Centraal in dit complex staat de William J. Clinton Presidential Library and Museum, een fascinerende locatie waar bezoekers zich kunnen verdiepen in een schat aan documenten, foto's en artefacten die het tijdperk van Clinton's leiderschap belichten. Het biedt interactieve tentoonstellingen en educatieve programma's die inzicht geven in zowel het binnenlands als buitenlands beleid van zijn administratie. Het centrum omvat ook de Clinton Foundation en de University of Arkansas Clinton School of Public Service, die zich richten op wereldwijde initiatieven en leiderschapsontwikkeling. Met zijn moderne architectuur en prachtige ligging aan de oever van de Arkansas rivier, biedt het centrum een inspirerende omgeving voor bezoekers om te leren, te reflecteren en de impact van een van de meest invloedrijke figuren in de recente Amerikaanse geschiedenis te overdenken.

Little Rock Nine
In de 20e eeuw speelde Little Rock een cruciale rol in de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. De integratie van de Central High School in 1957, waarbij de Little Rock Nine betrokken waren, was een mijlpaal in de strijd tegen segregatie en voor gelijke onderwijsrechten. De Little Rock Nine was een groep van negen Afro-Amerikaanse studenten die in 1957 een cruciale rol speelden in de burgerrechtenbeweging door te strijden voor de integratie van de Central High School in Little Rock. Deze gebeurtenis werd een belangrijk moment in de strijd tegen rassenscheiding in de Verenigde Staten. Deze negen tieners, onder leiding van Daisy Bates van de lokale afdeling van de NAACP, daagden de segregatiewetten uit door zich in te schrijven bij de voorheen alleen voor blanken toegankelijke Central High School. Hun poging om de school binnen te gaan leidde tot hevige weerstand en nationale aandacht. Ze werden geconfronteerd met woedende menigten en de weigering van de gouverneur van Arkansas, Orval Faubus, om hen toe te laten. De situatie escaleerde tot het punt waarop president Dwight D. Eisenhower moest ingrijpen. Hij stuurde federale troepen om de studenten te beschermen en te waarborgen dat de uitspraak van het Hooggerechts­hof, die schoolsegregatie ongrondwettelijk verklaarde, werd nageleefd. De moed en vastberadenheid van de Little Rock Nine waren een inspiratie voor de burgerrechtenbeweging en droegen bij aan de uiteindelijke desegregatie van scholen in heel Amerika. Hun strijd en triomf zijn een blijvend symbool van de strijd tegen rassendiscriminatie en voor gelijke onderwijskansen.

Lees het hele artikel in reismagazine De Mooiste Rondreizen (PREMIUM). Lees het hier >>

25 januari 2024 - Groenland heeft diverse landschappen; van het groene zuiden met de hoofdstad Nuuk tot de ijsbergrijke Diskobaai. Het afgelegen noordoosten, rijk aan natuurschoon en unieke geologie, is vooral toegankelijk via expeditie­cruiseschepen, waarbij reizigers unieke fjorden en wilde dieren kunnen ervaren. Het land is de laatste jaren steeds meer in de belangstelling gekomen als toeristische bestemming. De bekendste gebieden liggen veelal in het westen van Groenland, zoals het relatief milde en groene zuiden met vele dorpjes en de hoofdstad Nuuk. Noordelijker ligt de Diskobaai, vooral bekend om de enorme ijsbergen die hier ronddobberen. Veel minder bekend is het noordoosten van het eiland Groenland, een vrijwel onbewoond gebied met veel natuurschoon, immense gletsjers, ijsbergen en een zeer bijzondere geologie. Lees verder en ontdek hoe uniek en uitdagend dit mooie gebied is.

Het eiland Groenland wordt voor het overgrote deel bedekt door de immense ijskap, waarvan aan alle kanten gletsjers naar lager gelegen delen stromen, vaak eindigend in een torenhoog front in een fjord. Met enige regelmaat kalven er grote brokken af die als ijsberg de fjord uit dobberen of stranden in ondiepe delen. Opvallend is dat, door de hogere en steilere bergen in het noordoosten van Groenland, de gletsjers hier dikker en de afgekalfde ijsbergen vaak hoger zijn dan op andere plaatsen in Groenland.

Karakter
Elke fjord heeft een eigen karakter. De ene fjord wordt omgeven door een bruinrode bergketen met door erosie gevormde fantasierijke sculpturen. Een andere fjord heeft bergen die bestaan uit een veelheid van kleurrijke afzettingsgesteenten, wat bij menigeen interesse in geologie heeft gewekt. Nog weer een andere fjord wordt omgeven door steil oprijzende, gepolijste bergwanden. In al deze fjorden dobberen enorme ijsbergen rond. Maar hoe bereik je dit afgelegen deel van Groenland?

Expeditiecruises
Er zijn slechts enkele manieren om Groenland te bezoeken, maar voor de meeste mensen is een expeditiecruiseschip zoals de Greg Mortimer de ideale optie. In de tweede helft van de zomer vertrekt de reis vanaf Spitsbergen. Na het inschepen in Longyearbyen, het administratieve centrum op Spitsbergen, wordt een stuk langs de noordwestkust gevaren alvorens over te steken naar Noordoost-Groenland. Tijdens de oversteek wordt er veel tijd in de observatielounge en op de buitendekken doorgebracht. Er zijn diverse zeevogels zoals noordse stormvogels en grote burgemeesters te zien. Ook pakijs met rustende ijsberen en walvissen zoals bultruggen, dwergvinvissen en potvissen kunnen worden waargenomen. 

Greg Mortimer (FOTO BOVEN)
De Greg Mortimer start het voorjaar met een prachtige reis langs de Schotse eilanden, gevolgd door enkele reizen rond Spitsbergen. Daarna maakt het schip een reis van Spitsbergen via Noordoost-Groenland naar IJsland. Het seizoen wordt afgesloten met een reis vanuit IJsland naar Oost-Groenland, waarbij het landschap met herfstkleuren, ijsbergen en mogelijk het noorderlicht te bewonderen zijn.

Meer informatie
Beluga Adventures
Van Byemontsingel 3
3195 TA Pernis
Tel: 010 2950126
info@belugareizen.nl
www.belugareizen.nl

Abonneer en lees het hele artikel online in reismagazine De Mooiste Rondreizen 3, 2023 >>

5 januari 2024 - Canada is een land van ongekende natuurlijke schoonheid, variërend van majestueuze bergketens en kristalheldere meren tot weelderige bossen en ruige kustlijnen. Ben jij gek op het buitenleven, maar wat minder fan van krappe staplaatsen en overbezette campings? Dan is een camperreis door Canada zeker iets voor jou. Kampeerplaatsen in het land van duizend meren staan bekend om hun ligging midden in de natuur. Bovendien zijn ze vele malen groter dan wij in Europa gewend zijn. Even wennen om niet op het bord van de buurman te kunnen kijken wanneer een heerlijke etensgeur je tegemoet drijft. Camperspecialist Travelhome toont ons de mooiste campgrounds van Canada!

1. Tunnel Mountain Village Campgrounds
Banff National Park, Alberta
Omringd door gletsjers, eindeloze bossen en de bergpieken van de Rocky Mountains, biedt Banff National Park een schilderachtige kampeerervaring. Wandel door de betoverende bossen van Banff over de Tunnel Mountain Trail of neem de shuttlebus naar Sulphur Mountain. Daar word je getrakteerd op een adembenemend 360-graden uitzicht. Ook een dagje shoppen of een bezoek aan het Visitor Centre gaat gemakkelijk vanaf de Tunnel Mountain Campgrounds. Koppel de stroom van je camper af en zet koers naar Banff Village. Hoewel, stroom…? Die is op Tunnel Mountain Village I niet voorhanden. In ruil daarvoor verblijf je in een schitterende natuurlijke omgeving. Liever een kampeerplek met alles erop en eraan? Dan moet je op Tunnel Mountain Trailer Court zijn. Welke het ook wordt: op alle Tunnel Mountain campings maak je kans om wild te spotten. Is dat een beer daar tussen de bomen?
Lees meer >>

2. Wapiti Campground
Jasper National Park, Alberta
De eerste stralen van de ochtendzon dansen speels over het bladerdek. De opgetogen stemmen van twee avonturiers op een bodyboard verbreken de stilte. Hun donkere wetsuits steken fel af tegen het melkachtige water van de Athabascarivier. Even later merk je nog meer beweging op: de kudde elanden die deze camping tot hun permanente verblijfplaats beschouwt, begint aan haar ochtendronde. Te midden van deze dieren, majestueuze bomen en de stromende rivier vergeet je bijna dat je je op een camping bevindt. De geur van gebakken spek drijft je naar de keuken, en aan het ontbijt bespreek jij met je medereizigers de dag. Een lange wandeling door de natuur, een culinaire excursie in het dorp, of een boottocht over Maligne Lake: in Jasper National Park verveel je je geen moment. Liever een rustig dagje? De bankjes aan het water nodigen uit tot het lezen van een goed boek. Zorg dat het kampvuur brandt wanneer de rest terugkeert naar de camping.
Lees meer >>

3. Green Point Campground
Pacific Rim National Park, British Columbia
Kamperen in het ongerepte regenwoud van Pacific Rim National Park? Op Green Point Campground verblijf je midden in het weelderige groen. Vanaf jouw campingplaats aan de kustlijn kijk je uit over de krachtige golven en binnen enkele minuten wandel je naar Long Beach. Daar kun je surfers baanbrekende toeren zien uithalen. Zelf niet zo gek op nattigheid? Hou het bij pootjebaden of maak een strandwandeling. Bepaald geen straf: het door varens, mossen en reuzenbomen omgeven strand vormt een unieke combinatie van zee en bos. Valt de schemer in, dan laat je je camper achter en daal je met een drankje in de hand het zandpad af. Terwijl de wereld vertraagt, geniet jij van het kalme ruisen van de golven en het uitzicht van de zon die in de Stille Oceaan zakt. Als dat geen vakantie is!
Lees meer >>

4. Dutch Lake Resort
Clearwater, British Columbia
What’s in a name? Het Dutch Lake Resort in Clearwater ligt op een steenworp afstand van Wells Gray Provincial Park. Ieder jaar opnieuw strijden toeristen om een plekje op deze camping. Een betere uitvalsbasis na een bezoek aan het watervallenpark is er dan ook niet: het heldere water van Dutch Lake weerspiegelt de omliggende bergen op schitterende wijze, en de watertemperatuur is perfect na een flinke hike. Was het wandelzweet van je af of stimuleer je bloedsomloop met een frisse duik tijdens het krieken van de dag. Wie er vroeg bij is, kan vanaf de steiger sprookjesachtige mistflarden zien oprijzen uit het water. Ook leuk: de Farmers Market naast de camping. Elke zaterdag wordt daar live countrymuziek gespeeld, en kun je er je proviand aanvullen.
Lees meer >>

5. Cote Surprise Campground
Quebec
Niet uitsluitend in het westen van Canada weten ze waar kampeerders blij van worden; in Oost-Canada, op het puntje van het schiereiland Gaspésie, ligt Cote Surprise Campground. Daar dringt de zeelucht je neus binnen terwijl je in de camper een spelletje speelt, en in je achtertuin ligt de adembenemende kustlijn van Percé. Wie ’s ochtends de gordijnen opent, kijkt uit op de indrukwekkende Percé Rock, onderdeel van het Parc National de l'Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé. Kun je geen genoeg krijgen van deze kalkstenen formatie? Tijdens een boottocht bewonder je de rots van heel dichtbij. En dat niet alleen: met een beetje geluk spot je vanaf het dek ook nog eens papegaaiduikers en andere zeewezens. In de wateren rondom Percé komen zeehonden, dolfijnen en zelfs walvissen voor. Bovendien is het nabijgelegen Bonaventure-eiland een populaire broedplaats voor zeevogels. Wie zei dat er in Oost-Canada geen wildlife te spotten is?
Lees meer >>

Het hele artikel lees je in Canada Magazine 2024. Bestellen kan hier >>

Wil je meer weten over camperreizen naar Canada?
Kijk op de site van Travelhome >>

4 januari 2024 - Een droomreis bestaat uit onvergetelijke ervaringen en herinneringen. Op Vakantiebeurs ervaar je een tipje van de sluier en krijg je de kans om alvast te ervaren hoe het is om op je volgende bestemming te zijn. Van de mooiste onontdekte plekjes tot het boeken van de perfecte huwelijksreis, een avontuurlijke roadtrip, of het genieten van een luxe all-inclusive reis. Wat wordt jouw volgende ervaring? Vakantiebeurs is van 11 t/m 14 januari 2024 in de Jaarbeurs, Utrecht!

Bestel nu je tickets met korting
Tijdens de Vakantiebeurs kost een entreebewijs voor volwassenen 17,75 euro. Wie nu een ticket koopt ontvangt 3 euro korting per persoon!
Bestel hier met korting >>

Kidspaspoort & route
Voor de kleine reiziger is er een speciale kidsroute uitgestippeld op de beursvloer. Emmie van de Wereldtrein neemt je mee op reis over Vakantiebeurs, verzamel zoveel mogelijk stickers in je kidspaspoort, doe leuke activiteiten en aan het einde van de dag ben je een echte wereldreiziger net als Emmie! Het kidspaspoort is gratis verkrijgbaar bij entree hal 8 en entree hal 10.

Duurzaamheidsroute
Duurzaamheid wordt een steeds belangrijker element in het nieuwe reizen. Vakantiebeurs sluit zich graag aan bij deze thema’s en ontwikkelde zodoende de duurzaamheidsroute, langs partners die vakanties en reizen aanbieden met daarbij duurzaamheid in het achterhoofd. Veel van onze deelnemers bezitten dan ook het Travelife Partner-certificaat.

Volop entertainment
In hal 10 organiseren wij het Dutch Travel Week Festival! Hier vind je de wereldmarkt, een foodtruckfestival en een groot podium met dansoptredens, muziekworkshops en shows. TV-kok Ramon Brugman is aanwezig met de kookshow, er komen reisinfluencers en is er dagelijks het Vakantiebeurs Prijzenfestival. Maak kans op mooie prijzen, zoals reisaccessoires, reistegoeden en volledige vakanties! De totale opbrengst gaat naar het Prinses Maxima Centrum.

Bezoek onze stand
Uiteraard is Meridian Travel ook weer aanwezig op de Vakantiebeurs. Je vindt ons in hal 12, stand A070. We hebben leuke beursaanbiedingen m.b.t. onze magazines en gidsen en hebben een leuk, nieuw abonnement in de aanbieding. Dus hopelijk tot ziens in Utrecht!

8 januari 2024 - In één dag de wereld rond tijdens Vakantiebeurs! Doe nieuwe vakantie-inspiratie op en laat je informeren voor een komende reis. Ga op avontuur, beleef een dagje uit en maak onvergetelijke herinneringen: er is enorm veel te doen en te zien. Kortom, kom van 11 t/m 14 januari 2024 naar de Vakantiebeurs in Utrecht! Wij van Meridian Travel zijn natuurlijk ook aanwezig met onze gidsen en magazines. Je vindt ons in hal 12, het standnummer is 12.A070.

Klik hier en lees het Vakantiebeurs Magazine 2024 >>

Duurzaam reizen is belangrijk en als gerenommeerd Amerikaspecialist onderzoekt AmerikaPLUS hoe we duurzamer kunnen reizen naar de USA. Hoewel ze als bedrijf weinig kunnen veranderen aan de vliegreis focussen ze zich op schoner rondreizen in Amerika. Dit is vooral belangrijk voor wie Amerika voor het eerst bezoekt en veel wil zien, zoals nationale parken en steden. Vier Amerikaspecialisten van AmerikaPLUS namen de proef op de som en maakten een roadtrip per elektrisch voertuig. Na een vlucht van 9 uur komen we aan in het zonovergoten Dallas voor onze overstap naar Las Vegas. Buiten is het 42 graden, dus we bereiden ons voor op een warme week. Op de luchthaven tonen de tv-schermen nieuws over Hurricane Hilary, die verwacht wordt binnen enkele uren het zuidwesten van Amerika te treffen, inclusief Las Vegas.

TEAM A
Na een spannende vlucht landen we wonderbaarlijk rustig in Las Vegas, slechts met enkele regendruppels. Op de luchthaven worden we begroet door casino-automaten. Welcome to Fabulous Las Vegas! We gaan direct naar de Hertz-balie om onze Tesla op te halen. Met weinig tot geen ervaring met het besturen van een Tesla realiseren we ons dat we ons beter hadden kunnen voorbereiden. Het is meteen een test om te zien of deze trip voor iedereen geschikt is. Het eerste obstakel is het in de achteruit zetten van de auto. Natuurlijk moe van de reis, twijfelen we of het niet aan ons ligt en vragen uiteindelijk het personeel om hulp. Hun reactie ‘Why did you rent a Tesla?!’ brengt ons aan het lachen. De roadtrip kan beginnen!

Groots en indrukwekkend
In Las Vegas is alles groots en indrukwekkend. Al om 8 uur 's ochtends rinkelen de gokautomaten en drinken we een cappuccino met vier shots espresso, precies zoals op het menu staat. We rijden over de Strip om een indruk te krijgen van de schitterende themahotels. Hier is verveling onbekend. De Tesla laat ons precies zien hoeveel energie we verbruiken tijdens het rijden en of we het, zonder op te laden, tot ons volgende bestemmingspunt halen. Zelfs zonder wifi wijst de GPS ons nauwkeurig waar we kunnen opladen.

Tesla Superchargers
Op weg naar Zion National Park passeren we Mesquite, waar de Tesla Superchargers op de parkeerplaats van het casino staan. Aangezien dit onze laatste stop in Nevada is, wagen we tijdens het opladen een paar dollars in de speelautomaten. Wanneer we in Springdale bij Zion National Park aankomen, is het regenachtig door de nasleep van orkaan Hilary. We nemen de shuttlebus en alleen deze rit is al een ervaring op zich. We voelen ons klein tussen al het gebergte en de rotsen, die nu door de regen fel oranje kleuren en prachtig afsteken tegen al het groen. We spotten eekhoorntjes en herten. We maken een mooie hike naar de Emerald Pools, gehuld in poncho's. Zo goed zijn we nu wel voorbereid.

Onderweg naar Bryce Canyon is het landschap werkelijk prachtig, met rotsen, grotten en tunnels. In Bryce Canyon National Park zijn er uitzichtpunten over de rood-oranje hoodoos – eigenaardige kleine torentjes die hier zijn gevormd. In deze omgeving merken we steeds meer invloeden van de Native Americans, aangezien we ons in het gebied van de Navajo’s bevinden. Het personeel hier stamt vaak af van deze gemeenschap, en dit is ook terug te zien in de tipi’s en de souvenirs.

Onze Tesla wordt 's nachts opgeladen bij het hotel, waardoor we de volgende dag met een volle batterij onze weg kunnen vervolgen naar Page. Naast Lake Powell, dat bekend staat om zijn vele watersportmogelijkheden, bevindt zich hier ook de beroemde Antelope Canyon. In de ochtend rijden we langs de Horseshoe Bend, waar de Colorado River de vorm van een hoefijzer aanneemt. Dit is veel indrukwekkender en groter dan we al op foto's hebben gezien. Sommige toeristen wagen zich hier zelfs bijna over de rand van de klif voor het perfecte plaatje!

Eigen regels
Monument Valley is het domein van de Native Americans, de Navajo’s. Zij wonen en beheren dit stuk land, met hun eigen regels en overheid. Overal staan traditionele hutten, hogans, waar ze oorspronkelijk in wonen. Binnenin mogen we alleen linksom een rondje lopen. We doen een tour van 2,5 uur door de vallei. We moeten oppassen voor giftige ratelslangen, vogelspinnen en planten. ‘Are you scared yet?’ vraagt onze gids Billy, een Navajo met droge humor, die veel te vertellen heeft over de cultuur en de mesa’s. Dit zijn de grote bruine rotsen in de vallei, elk met een eigen naam en betekenis.

Onze accommodatie biedt een prachtig uitzicht op de vallei en bij zonsopkomst zijn alle kleuren van de regenboog te zien op de mesa’s. Er staat een lange rit naar de Grand Canyon op de planning. Onderweg lijkt het landschap elke 15 minuten te veranderen. Onze Tesla geeft aan dat we de snelste route zullen bereiken met 13 procent batterij over. Uiteindelijk durven we de gok te wagen, als de ultieme test. We passen onze rijstijl aan om niet te veel energie te verbruiken. Met voldoende batterij arriveren we bij de Grand Canyon, rijden langs een aantal uitzichtpunten en genieten van een spectaculaire zonsondergang. We vervolgen onze reis en rijden een stukje over Route 66. In het kleine dorpje Kingman laden we de Tesla op en bezoeken ondertussen het Arizona Route 66 Museum.

Wonder Valley
We rijden urenlang door de Mojave Desert, langs uitgestrekte zoutvlaktes, bergen en zand. Op een gegeven moment passeren we een bord met ‘Welcome to Wonder Valley’. Af en toe zien we een huis, een caravan of een rij brievenbussen langs de weg. Helemaal passend staat er aan het einde in het zand een bord met ‘The End of The World’ – nou, inderdaad. Na Wonder Valley en de woestijn achter ons gelaten te hebben, komen we weer in de bewoonde wereld. Palmbomen, resorts, restaurants en terrasjes markeren onze aankomst in Palm Springs. Het is bloedheet, zo’n 44 graden. De airco draait overuren, maar gelukkig zijn overal Tesla-opladers te vinden. Zonder zorgen over de batterij komen we aan in Los Angeles. We rijden over Sunset Boulevard, langs Rodeo Drive met luxe winkels en door Beverly Hills met prachtige villa’s. 's Avonds wandelen we over de Santa Monica Pier, waar we onze reis afsluiten en de Tesla overdragen aan Myron en Christian (foto onder).

TEAM B
En nu is het onze beurt: Vanaf Amsterdam vertrekken we naar Los Angeles. Aangekomen op de luchthaven lopen we even rond en zoeken naar het transferbusje dat ons naar de accommodatie zal brengen. De eerste rijdt ons voorbij, maar de tweede stopt gelukkig.

Tips & tricks
Aangekomen in ons hotel staan onze collega’s op ons te wachten. We kunnen niet wachten om hun verhalen te horen. De Tesla staat in de parkeergarage, en het is even wennen aan alle digitale programma’s, maar gelukkig kan Sander ons dit goed uitleggen. Tijdens een diner bij Bubba Gump op de pier in Santa Monica luisteren we naar de tips en tricks van Sander en Sharon. De volgende ochtend vertrekken we in alle vroegte en laten we de drukte van Los Angeles achter ons. Onderweg maken we een stop in het gezellige Santa Barbara, waar de bootjes in de haven dobberen en de palmbomen boven de gekleurde huisjes uitsteken. Vanuit Santa Barbara rijden we door naar Pismo Beach. Vanaf de kliffen heb je een mooi uitzicht over de grote oceaan. Met enig geluk kun je net zoals wij vandaag walvissen spotten in deze regio. Ons eindpunt van deze dag is San Simeon, waar we genieten van een prachtige zonsondergang, samen met zeehondjes en veel zeevogels.

Na een nacht aan de kust rijden we verder vanaf San Simeon. Onze eindbestemming voor vandaag is San Francisco. We vertrekken vroeg en rijden via het binnenland richting Monterey. Vanuit Monterey zakken we af naar de Big Sur. Hier kun je genieten van een prachtige route met indrukwekkende vergezichten op de Grote Oceaan. Na een lunch met prachtig uitzicht rijden wij via de 17-mile Drive in Monterey door naar San Francisco, waar we genieten van een mooie zonsondergang. Vroeg in de ochtend staan we op, klaar om San Francisco te verkennen. Omdat de stad prima te voet te ontdekken is, laten we de auto in de parkeergarage staan. We beginnen onze dag met het bekijken van de zonsopkomst vanaf Fort Mason, waar we een prachtig uitzicht hebben op de Golden Gate Bridge. Daarna wandelen we langs de zeeleeuwen bij Pier 39 en vervolgen onze tocht de stad in. Onderweg stoppen we bij de Coit Tower, een toren uit de jaren 30 die een schitterend 360-gradenuitzicht over de stad biedt.

Wolkenkrabbers
Onze weg vervolgt zich via de wolkenkrabbers in het Financial District, door Chinatown en Union Square, om uiteindelijk te eindigen met een wandeling in de Marina van San Francisco. Hier vinden we ook The Palace of Fine Arts, een prachtig gebouw omringd door een grote zoetwatervijver die veel vogels aantrekt. Uiteindelijk lopen we vandaag 22 kilometer, maar elke stap is het waard. Aan het einde van de dag laten we San Francisco achter ons en rijden we met onze Tesla naar Groveland voor onze overnachting. Nog wat slaperig van de drukke dag in San Francisco vertrekken we vroeg richting Yosemite National Park. We halen koffie en een broodje bij een lokale vrouw die dit verkoopt in een aangebouwd schuurtje. Als eerste bezoeken we de vallei, waar we een wandeling maken tussen het groen, de eekhoorntjes en beekjes. Als we omhoogkijken, zien we schitterende bergtoppen met watervallen.

Vervolgens rijden we naar boven en maken we een stop bij Tunnel View. Vanaf dit punt kijken we door de hele vallei heen. Het uitzicht wordt nóg indrukwekkender wanneer we aankomen bij Glacier Point, hét uitzichtpunt van Yosemite. Al sinds de jaren 1900 is dit een geliefde plek vanwege het unieke panorama. We begrijpen direct waarom! Onze Tesla houdt het goed vol in de bergen, doordat hij zichzelf bij het bergafwaarts rijden oplaadt. Aan het einde van de middag bereiken we Oakhurst, waar we vannacht zullen verblijven.

Grootste boom
Het is tijd voor een bezoek aan Sequoia National Park. Via kronkelende wegen rijden we het groene park binnen, waar we zelfs een beer spotten! We zien soms kale plekken, het gevolg van natuurbranden. Sequoia-bomen hebben vuur nodig voor hun voortplanting, dus dit is een normaal gezicht. We wandelen de Sherman Trail, waar we de grootste boom (in volume) zien, omgeven door nog vele andere reusachtige Sequoiabomen. Onze wandeling eindigt bij Moro Rock. Na een stevige klim met veel traptreden bereiken we de top van Moro Rock. Vanaf dit punt genieten we van een prachtig uitzicht over de omringende bergen en valleien. Vandaag biedt het uitzicht een bijzondere combinatie van wolken, een bosbrand en aan de andere kant een naderende hagelbui. Een onvergetelijk plaatje. Na dit bezoek verlaten we Sequoia en rijden naar Visalia voor onze volgende overnachting.

Death Valley stond oorspronkelijk op het programma voor vandaag, maar door schade van een orkaan is het helaas gesloten. We besluiten spontaan een andere route te rijden, vanuit Visalia richting Barstow, een plaatsje aan de historische Route 66. We laten het groenere deel van Californië achter ons. Via mooie bergrivieren rijden we naar Lake Isabella, waar we ook stoppen bij een van de spooksteden in deze regio. Aan de andere kant van het gebergte verandert het landschap in een woestijnachtig gebied. Eenmaal aangekomen in Barstow zien we het bord van Route 66, een hoogtepunt voor liefhebbers. Hier vinden we uiteindelijk een hotel waar we heerlijk overnachten.

Oneindige vlaktes
Onze laatste dag is aangebroken. Vanuit Barstow rijden we eerst naar het National Mojave Preserve, gelegen in de Mojavewoestijn. Onderweg genieten we van de prachtige uitzichten op de schijnbaar oneindige vlaktes, omringd door bergen en Joshua Trees. Vervolgens zetten we koers naar Las Vegas, waar we de rust van het Mojave National Preserve achter ons laten voor de drukte van deze stad. Zowel overdag als 's avonds is het indrukwekkend om over de Strip te wandelen, waar het ene hotel nog groter en uitbundiger is dan het andere. Het loont de moeite om een kijkje in de hotels te nemen, waar je een heel andere wereld binnenstapt. We leveren onze Tesla in en gaan richting het vliegveld. 

America, here we come!
‘Ik ben me ervan bewust dat men in Amerika minder met duurzaamheid bezig is dan hier in Europa. Desalniettemin vind ik, als eigenaar van een Amerika-reisorganisatie, dat we niet langer moeten wachten om autoreizen aan te bieden met een Tesla in plaats van uitsluitend met benzineslurpende personenauto's en SUV's. Het was af en toe spannend om te ervaren of afgelegen gebieden bereikbaar waren. Je moet toch uitpuzzelen of er onderweg ergens opgeladen kan worden. Als je de juiste informatie vooraf hebt over hoe en waar je kunt opladen, dan is het eigenlijk niet zo ingewikkeld. AmerikaPLUS heeft door deze roadtrip per EV veel geleerd en kennis opgedaan, waardoor we klaar zijn om Amerika met een elektrische auto aan te bieden aan onze klanten. America, here we come!’
Christian Jabor, AmerikaPLUS

Wil jij ook een opwindende én duurzame reis door Amerika, kruip met ons achter het stuur van een razendsnelle Tesla. Zo’n duurzame reis is meer dan alleen een avontuur - het is een toewijding aan een groenere toekomst. Ontdek hoe duurzaamheid en avontuur samenkomen terwijl u door adembenemende landschappen en bruisende steden reist. Bovendien draagt iedere kilometer die u maakt bij aan een groenere planeet. Maar dat is niet alles wat onze reizen zo duurzaam maakt; zo selecteren we hotels op basis van hun investering in duurzaamheid, kiezen we voor zoveel mogelijk rechtstreekse vluchten en bieden we CO2 compensatie aan voor vliegreizen. Ontdek snel onze groene rondreizen op www.amerikaplus.nl/green-adventures-amerika of mail naar amerikaplus@aeroglobe.nl

Met dank aan Brand USA, Hertz Autoverhuur en HUBBY eSIM. En uiteraard aan ons eigen deelnemende AmerikaPLUS-team van Aeroglobe International.

Lees meer over de mogelijkheden >>

Klaar voor een reis vol onvergetelijke avonturen? De Vakantiebeurs is jouw ticket naar de perfecte vakantie-ervaring! In één dag maak je een reis rond de wereld. Je ontdekt een schat aan organisaties, hotels en bestemmingen die je optimaal voorbereiden op jouw droomvakantie. Laat je inspireren, verdiep je in jouw favoriete bestemmingen en beleef het allemaal zelf: proef de smaken, voel de sfeer en laat je verrassen. Vakantiebeurs is van 11 t/m 14 januari 2024 in de Jaarbeurs, Utrecht!

Korting
Tijdens de Vakantiebeurs kost een entreebewijs voor volwassenen 17,75 euro. Wie nu een ticket koopt ontvangt 3 euro korting per persoon!
Bestel hier jouw tickets met korting >>

Dutch Week Travel Festival
Tijdens Vakantiebeurs wordt hal 10 in Jaarbeurs, Utrecht omgetoverd tot het Dutch Travel Week Festival. In deze hal proef, beleef en ervaar je de verschillende culturen van de wereld. Op het grote podium zijn verschillende dansoptredens, muziekworkshops, shows en lezingen. Je proeft de smaak van de wereld bij de verschillende foodtrucks. En je kunt uiteraard wat lekkers meenemen om thuis verder te genieten, die doe je op de wereldmarkt. Het Dutch Travel Week Festival is voor alle bezoekers van Vakantiebeurs te bezoeken met een normaal dagticket. Daarnaast wordt op het podium het Vakantiebeurs Prijzenfestival georganiseerd waarvan de opbrengst van de loten naar Prinses Maxima Centrum gaat.

Tip: Volg de Food-Tour
Stap aan boord van een smaakvol avontuur met onze exclusieve Foodtour! Ga met je smaakpapillen op wereldreis. Exposanten aan de Vakantiebeurs verwennen je met heerlijke hapjes en verfrissende drankjes uit alle hoeken van de wereld. Die ultieme culinaire ervaring mag je niet missen. Ook krijg je voordeel bij aangesloten restaurants van Dutch Travel Week in Utrecht. Bestel de foodtour bij je ticket, maar wees daar wel snel bij, want we hebben slechts beperkte beschikbaarheid.

De eilandengroep Lofoten in Noord-Noorwegen heeft alle ingrediënten voor een droomvakantie. De prachtige natuur alleen al is een reden om hierheen te willen. De bijzondere activiteiten die er mogelijk zijn, maken je reis compleet. Of je er nu in de winter of zomer bent, op de Lofoten valt altijd genoeg te beleven!

Kijk je ogen uit tijdens een boottocht naar de Trollfjord
Een trip naar de Lofoten is niet compleet zonder een bezoek aan de fjorden. Met een RIB boot vaar je het adembenemende Trollfjord binnen om vervolgens te genieten van prachtige panorama’s met dramatische bergtoppen en blauwe wateren. Onderweg zie je majestueuze zeearenden en met een beetje geluk ook nog zeehonden, bruinvissen of walvissen.

Spot het noorderlicht
Een van de dingen die een vakantie naar het Hoge Noorden zo uniek maakt, is zonder twijfel het noorderlicht. Dit spectaculaire natuurverschijnsel kan je er spotten vanaf het najaar tot het begin van de lente. Wat dit op de Lofoten extra magisch maakt? Het noorderlicht weerkaatst er op het water van de zee en de fjorden, waardoor je het dubbel ziet. Een onbeschrijflijke ervaring!

Wandel naar een uitzichtpunt
De Reinebringen hike is niet voor niets een van de populairste wandelingen op de Lofoten. De 1978 stenen treden tot aan het uitkijkpunt - op 448 meter boven zeeniveau - kunnen best een uitdaging zijn, maar het uitzicht over het blauwe water, de groene eilanden en de pittoreske vissersdorpjes is simpelweg onbetaalbaar.

Maak een kajaktocht
Kajakken is een geliefde zomeractiviteit op de Lofoten, maar ook tijdens de koude wintermaanden is kajakken een unieke ervaring. In een warm en waterdicht pak en met een stevige, dubbele kajak ga je het water op, waar je in alle rust en stilte geniet van de prachtige uitzichten. Al peddelend langs de kust kan de ervaren gids je veel vertellen over de rijke culturele geschiedenis en de omgeving, die vanaf het water extra mooi is.

Ga paardrijden op het strand in Hov
Er is nog een heel fijne en unieke manier om de Lofoten te verkennen: te paard! Op de rug van jouw ros rijd je er over de witte stranden langs oude Vikingruïnes en vissersdorpjes. Wil je de tocht extra bijzonder maken? Ga dan tussen eind mei en midden juli paardrijden onder de middernachtzon, die ook in de late avonduren nog volop schijnt. Een onvergetelijke ervaring!

Maak een sneeuwschoenwandeling
Je hoeft op de Lofoten niet ver te gaan om volledige stilte te ervaren in de ongerepte natuur. Zeker als je de omgeving op sneeuwschoenen gaat ontdekken. Een ervaren gids neemt je mee door het  winterlandschap op een prachtige tocht die geschikt is voor jong en oud. Onderweg kan je stoppen om te genieten van de mooiste uitzichten.

 Ook helemaal klaar om het Hoge Noorden te verkennen? Dan ben je bij Scandinaviëspecialist Nordic aan het juiste adres. De gepassioneerde Travel Designers van deze ervaren reisorganisatie helpen jou graag met het uitstippelen van je droomreis. Neem een kijkje op Nordic.nl en ontdek alle mogelijkheden.

Als gerenommeerde speler op de vakantiemarkt naar Amerika wil AmerikaPLUS een bijdrage leveren aan ‘groenere’ vakanties naar Amerika. Het is gelukt om reizen samen te stellen met voldoende elektrische auto laadpalen langs de routes. Vanaf 1 oktober lanceert AmerikaPLUS diverse autoreizen door Amerika die aangepast zijn aan het rijden in een EV. Uniek in Nederland. Vier Amerika-specialisten gaan het avontuur aan en zullen kennis maken met deze nieuwe manier van rondreizen door Amerika: vanaf 20 augustus vertrekken ze om deze nieuw te introduceren E-roadtrip reis van AmerikaPLUS zelf te ervaren. Een route van twee weken langs de hoogtepunten in Zuidwest Amerika met een elektrische auto. Daarnaast biedt AmerikaPLUS reizigers indien gewenst CO2 compensatie aan voor vliegreizen naar Amerika.

De vraag of groener reizen naar Amerika mogelijk is, wordt op wekelijkse basis gesteld aan de medewerkers van AmerikaPLUS. Lange vluchten en benzineslurpende Amerikaanse SUV’s dragen niet bij aan een groen imago van deze geliefde vakantiebestemming. Reizigers zijn er niet van overtuigd dat het mogelijk is om met een EV een rondreis te maken langs de bekende hoogtepunten van bijvoorbeeld Zuidwest Amerika. Dit met name vanwege de vermeende beperkte laadmogelijkheden. AmerikaPLUS gaat het zelf ondervinden: vanaf 20 augustus vertrekken vier medewerkers naar Amerika om de eerste E-roadtrip te maken. Een reis van twee weken langs de bekendste hoogtepunten van Zuidwest Amerika. Twee zullen de eerste week op pad gaan en twee andere maken de tweede helft van de rondreis. Uiteraard met live verslag op de social media kanalen van AmerikaPLUS. Om een goed beeld te krijgen of een dergelijke reis met een elektrische auto in Amerika mogelijk is, doen ze dit juist nú in het drukke hoogseizoen, wanneer er ook veel toeristen op pad zijn.

AmerikaPLUS is al jaren bezig om zo groen mogelijk te opereren. Zo werkt iedereen al vele jaren uitsluitend vanuit huis, waardoor dagelijks woon/werkverkeer wordt voorkomen. Bovendien wordt er al vele jaren een volledig papierloze administratie gevoerd. Nu gaat AmerikaPLUS weer een stapje verder. Indien gewenst bieden ze hun reizigers een CO2 compensatie aan voor vliegreizen naar Amerika, waarbij AmerikaPLUS 50% van de kosten voor haar rekening neemt. Vanaf 1 oktober lanceert AmerikaPLUS diverse autoreizen door Amerika die aangepast zijn aan het rijden in een EV.

Meer informatie: www.amerikaplus.nl

Op 30 september krijgt Tioga Tours bijzonder bezoek; meerdere native Americans reizen vanuit Amerika af naar Zwolle. Ze geven traditionele dansdemonstraties in prachtige kleding en vertellen over hun cultuur, geschiedenis, werk en leven. Tioga Tours organiseert samen met NANAI, Nederlandse Actiegroep Noord-Amerikaanse Indianen, deze unieke dag die in het teken staat van indianen en hun gebruiken en tradities. ‘We zijn vereerd dat de indiaanse delegatie vanuit Amerika afreist naar Zwolle, om onze bezoekers traditionele dansen te laten zien en te vertellen over hun leven en toekomst,’ aldus Paul Backer, directeur van Tioga Tours.

Een van de dansers is Kevin Connywerdy, een Native American-artiest van de Comanche en Kiowa Nations. Hij behoort als ‘Fancy War Dancer’ tot de wereldklasse en leerde de kunst van zijn voorouders. Hij danst op 30 september de kleurrijke en energieke Men’s Fancy Dance. In deze dans die veel kracht en uithoudingsvermogen vergt, maakt de danser een pose of stopt hij bij elk einde van de beat. De andere indiaanse danser is Angelyn Connywerdy, zij is Kiowa, Comanche en Caddo. Ze danst al haar hele leven en heeft met verschillende tribal-ceremonies meegedaan. Op dit moment is Angelyn prinses van de Metro Caddo Cultural Club, dit is een belangrijke titel. Ze voert de meest energieke en atletische dans voor vrouwen op: Women’s Fancy Shawl, een gracieuze dans waarin de shawl centraal staat. Op 30 september zie je de dansers live in actie. De optredens duren ongeveer een half uur.Daarnaast vertelt Marcella Gilbert in een presentatie over de situatie van het indianenvolk Lakota nu en in de toekomst. Ze is de dochter van Madonna Thunderhawk, die aanwezig was bij de bezetting van Wounded Knee in 1973. De bezetting was een protest tegen onder meer de onderdrukking van inheemse rechten en de verslechterende levensomstandigheden. Hier vertelt Marcella bevlogen over.

Als je geïnteresseerd bent in rondreizen in Amerika & Canada, kom dan ook zeker langs. Er zijn presentaties over Zuidwest-Amerika, Oost-Amerika, Oost-Canada en West-Canada. Camperliefhebbers nemen een kijkje in twee grote Amerikaanse/Canadese campers. Deelnemen is gratis, meld je wel even aan via tiogatours.nl/30-september

Al meer dan vijfentwintig jaar is Tioga Tours gespecialiseerd in reizen naar Amerika en Canada. Bij hen kunnen bezoekers terecht voor een volledig verzorgde en op maat gemaakte reis, denk hierbij aan camperreizen, autoreizen, treinreizen en cruises. Een team van enthousiaste reisadviseurs zorgt ervoor dat de reis helemaal op de persoonlijke wensen is afgestemd!

Elk jaar in september (in 2023 op 17 september) vindt in de Winkel van Sinkel aan de Oudegracht in Utrecht de de Meridian Travel Fair plaats! Bekijk hier sfeerimpressies en gesprekken met deelnemers aan de editie van 2022. In 2023 vindt de Meridian Travel Fair plaats op 17 september van 10.00 t/m 17.00 uur. De Meridian Travel Fair vindt van 10.00 uur tot 17.00 uur plaats in De Winkel van Sinkel aan de Oudegracht in Utrecht, de entree aan de deur is 5 euro.

Bekijk hier impressies van vorig jaar >>

Reisspecialisten als Tioga Tours, Style in Travel, Campers Down Under en GoAfrica kunnen je alles vertellen over avontuurlijke (rond)reizen op de mooiste bestemmingen. Via deze nieuwsbrief houden we je op de hoogte van standhouders/deelnemers en het programma kwa presentaties. Houd zondag 17 september dus vrij in je agenda en hopelijk tot dan!

Vul onderstaand formulier in en ontvang jouw gratis entreebewijs/bewijzen:

Het hoge noorden van Canada en Groenland is een fascinerend gebied met indrukwekkende bergketens, diepe fjorden, grote gletsjers en weidse toendra’s. In de wateren wemelt het van het dieren zoals walrussen, walvissen en zeehonden. Bovendien dobberen er immense ijsbergen rond. De uitgelezen manier om hier te reizen is per expeditiecruiseschip. In september staat er een reis gepland naar dit altijd boeiende gebied. Omdat het een tijd geleden is dat we zelf geweest zijn, is het een goede reden om de belevenissen van toen door te nemen en op papier te zetten. Deze scheepsreis begint in het Groenlandse Kanger­lussuaq. De meeste passagiers komen met een chartervlucht vanuit Ottawa hierheen, maar vanuit Nederland is het makkelijker om via Kopenhagen naar Kangerlussuaq te vliegen. Dit gaf me tevens de mogelijkheid om hier nog een dag te besteden om de ijskap te bezoeken en om onderweg misschien al een muskusos te zien. Nadat de volgende dag ’s middags het chartervliegtuig vanuit Ottawa is geland, worden alle passagiers naar het haventje gebracht om daar met rubberboten vanaf de steiger naar het schip, de Ocean Endeavour, te worden gebracht. Het avontuur kan beginnen! In de avond varen we de 165 km lange fjord uit naar de eerste bestemming Sisimiut.

Leven van de visvangst
De inwoners van het havenstadje leven voornamelijk van de visvangst, het is hier een ware industrie. Wij worden meegenomen op een wandeling door het oudere gedeelte van het plaatsje waar het oudste houten kerkje van Groenland staat met daarnaast een museum. Tijdens de wandeling komen we veel sledehonden en voor de zomer gestalde sleeën en sneeuwscooters tegen. In de haven zijn jongeren aan het oefenen met de kajaks.

Diskobaai
We varen verder in noordelijke richting naar de Diskobaai en Ilulissat, de bekendste regio van Groenland. Onderweg komen we steeds meer enorme ijsbergen tegen en hier en daar duikt een walvis op. Bij Ilulissat gaat het schip voor anker en worden de zodiacs te water gelaten. We gaan eerst een tocht langs de vele ijsbergen maken. Vanuit de kleine rubberbootjes zie je pas echt hoe groot deze ijsbergen zijn. Op de terugweg naar het schip worden er weer enkele walvissen in de verte gezien. Na de lunch gaan we Ilulissat in. Hier hebben we drie uur om op eigen gelegenheid te wandelen, langs de fjord van het uitzicht te genieten of om een optionele rondvlucht te maken.

In de avond varen we verder. Het is mooi weer dus de meeste passagiers staan buiten te genieten van het uitzicht en hopen nog een walvis van dichterbij te kunnen zien.
Daarna is het tijd om over te steken naar de oostkust van Canada, waar we Pond Inlet zullen bezoeken. De mensen uit deze kleine Inuitgemeenschap leven nog grotendeels van visvangst en jacht. In kleinere groepjes worden we door lokale mensen rondgeleid, waarbij er veel verteld wordt over het leven van toen en nu. De rondleiding eindigt in het gemeenschapsgebouw waar een uitvoering wordt gegeven met keelzang, drumdansen en Arctische sporten. Opeens valt op hoe verschillend mensen hier en in Groenland leven.

Hierna is het tijd om te gaan zwerven door de Lancaster Sound en om te kijken waar aan land gegaan kan worden. De eerste landing is bij Dundas Harbour. Tijdens het tochtje met de zodiac naar de landingsplaats, varen we langs een rots die helemaal vol ligt met walrussen. Een enkele walrus kijkt op, de andere slapen rustig verder. Er zwemmen ook enkele exemplaren rond, waaronder een koe met haar kalfje op haar rug voor een eerste kennismaking met het water.

Hudson’s Bay Company
Aan land gekomen, wandelen we naar de gebouwtjes die hier staan. Ze zijn overgebleven uit de tijd dat de Hudson’s Bay Company hier een station had vanwege de handel in o.a. zeehondenbont. Voor wie verder en vooral hogerop wil, is er een wandeling naar een bergtop. Omdat ik meer houd van plantjes bekijken en fotograferen, blijf ik bij de groep die hier over de toendra wandelt. Onderweg komen we ook nog enkele restanten van vroege Inuitbewoning tegen.

Terug aan boord vaart het schip naar Croker Bay waar een enorme gletsjer in zee uitkomt. Onderweg passeren we een ijsveld waarop een ijsbeer wandelt. Bij de gletsjers aangekomen, worden de zodiacs te water gelaten en maken we een tocht langs het gletsjerfront. Het is windstil en de weerspiegeling van de ijswand is perfect. In de verte duikt een Narwal op. Heel even zagen we een grijsachtige rug. Na deze lange dag in de frisse buitenlucht gaat het diner er als koek in.

Grote stukken ijs
’s Nachts is het schip verder gevaren naar het eiland Beechey. Enkele geplande wandelingen kunnen niet doorgaan, omdat het strand vol met grote stukken ijs ligt. Gelukkig kunnen we wel aan land op de plaats waar de begraafplaatsen van enkele leden van de Franklin Expeditie (1845-1846) liggen. Deze expeditie was opgezet om te proberen vanuit Groenland langs het noorden van Canada naar Alaska te varen, de zogenaamde Noordwestelijke doorgang. Helaas kwamen de twee schepen (Terror en Erebus) in het ijs vast te zitten, werden door het ijs gekraakt en zijn uiteindelijk gezonken. Van de bemanning is, behalve de vier op Beechey, niets meer teruggevonden. Met behulp van onderwatercamera’s zijn in 2014 en 2016 de wrakken van beide schepen op de zeebodem gevonden. Al wandelend over de schaarse toendra zijn ook hier weer mooie Arctische plantjes zoals de Zuiltjes­steenbreek, met opvallende paarse bloemen, en de Poolpapaver te vinden. En weer is een dag omgevlogen.

Loodrechte kliffen
Na opgestaan te zijn, kijk ik uit het raam. Het is mistig, maar ja, dat hoort ook bij het Arctische weer. De bedoeling was om vandaag langs het eiland Prince Leopold te varen. Het eiland dat met loodrechte kliffen uit zee omhoog komt, vormt samen met Coburg en Princess Charlotte Monument het Nirjutiqarvik National Wild­life Area. Door de verschillende aardlagen, zijn er veel richels ontstaan, waarop duizenden Dikbekzeekoeten, Drie­teen­meeuwen en Noordse Stormvogels broeden. De eieren zijn al uitgekomen, dus de ouders vliegen af en aan om hun hongerige kroost te voeden.

Halverwege de ochtend begint het helderder te worden en ’s middags kan er een zodiactocht langs de kliffen gemaakt worden. Het geluid van de duizenden vogels is van grote afstand te horen. Als er een roofvogel (Grote burgemeester) langs de kliffen vliegt, wordt het volume nog een tandje opgeschroefd. Als je dan met zo’n klein bootje onderlangs die gigantisch hoge kliffen vaart, dan voel je je wel heel nietig.

Zadelrobben
Voor de laatste expeditiedag is een landing op Devon gepland. Tijdens de tocht ernaartoe worden we verrast door een groep van enkele tientallen Zadelrobben. Het lijkt wel of de zee kookt! Overal om het schip duiken de robben op en laten zich achterwaarts weer in het water vallen. Een bijzonder schouwspel dat je nooit zult vergeten. In Powell Inlet is de ijssituatie zodanig dat we hier aan land kunnen gaan. We maken een wandeling over de immense toendra met bloeiende planten, een groepje Muskusossen in de verte en een indrukwekkend landschap met heerlijk zonnig weer. Een mooie afsluiting. Van Devon vaart de Ocean Endeavour naar Resolute Bay vanwaar we met een chartervliegtuig naar Ottawa gaan, waarmee deze reis eindigt.

Tekst: Jonneke van Eijsden, fotografie Jonneke van Eijsden & Martina Verhoef

Ontdek het zelf!
Deze reis is gemaakt aan boord van de Ocean Endeavour, een schip met maximaal 199 passagiers, dat geëxploiteerd wordt door Adventure Canada. Deze Canadese organisatie werkt nauw samen met de Inuitgemeenschappen en ondersteunt deze waarbij kansarme jongeren de mogelijkheid krijgen om zich te ontwikkelen. Men heeft hiervoor het Discovery Fund opgericht.

Wil je ook eens reis naar het hoge noorden van Canada maken? Neem contact op met Beluga Adventures via info@belugareizen.nl of bel met +31 10 295 0126. Veel reizen zijn te vinden op de website www.belugareizen.nl

Op zondag 17 september vind er weer een editie van de Meridian Travel Fair plaats. Diverse (rond)reisspecialisten staan je te woord over reizen naar en door de mooiste bestemmingen. Reisspecialisten als Tioga Tours, Style in Travel, Campers Down Under en GoAfrica kunnen je alles vertellen over avontuurlijke (rond)reizen op de mooiste bestemmingen. De Meridian Travel Fair vindt van 10.00 uur tot 17.00 uur plaats in De Winkel van Sinkel aan de Oudegracht in Utrecht, de entree aan de deur is 5 euro. Bekijk hier impressies van de vorige editie >>

Gratis entreebewijs
Als bezoeker van onze site kan je gratis naar binnen als VIP. Het enige wat je daar voor hoeft te doen, is je registreren via onderstaand formulier. De bevestiging na aanmelding kan je geprint meenemen of op je telefoon laten zien bij de entree.

Houd zondag 17 september dus vrij in je agenda en hopelijk tot dan!

Vul onderstaand formulier in en ontvang jouw gratis entreebewijs/bewijzen:

Ja, ik kom op zondag 17 september op uitnodiging van Meridian Travel naar de Meridian Travel Fair in De Winkel van Sinkel te Utrecht. Ik kom op uitnodiging van Meridian Travel en betaal geen entree.

Bij Spanje denk je aan de zon, lekker eten, natuur, fantastische steden, brede stranden en zomerse muziek. En zo is het ook, Spanje heeft het allemaal. Het land is ongetwijfeld een van de populairste bestemmingen als het gaat om een strandvakantie en dat kan ook bijna niet anders met ruim 4900 kilometer kustlijn. Maar eigenlijk doe je daarmee het land tekort. Het leent zich namelijk ook uitstekend voor een interessante, veelzijdige en onvergetelijke roadtrip. Daar nemen we je graag mee naartoe in dit verhaal. We gaan van Madrid naar Granada, Ronda, Sevilla, Cordoba, Toledo en weer terug naar Madrid. Een reis van zo’n 1200 kilometer en daarmee goed te doen in een fijne huurauto.

Start van de reis
We vliegen op Madrid, de hoofdstad. Omdat we in een drukke stad beginnen, nemen we eerst het openbaar vervoer naar het centrum waar we een leuk appartementje hebben, dicht bij alle bezienswaardigheden. De luchthaven ligt op 17 kilometer van de stad en je kan makkelijk met de metro naar het centrum. Mocht je het liever luxer doen, dan kan je ook een taxi nemen. Een must see in Madrid is het Palacio Real, ofwel het Koninklijk paleis. De rondleiding is indrukwekkend. Wij houden ook van kunst dus ook het Prado Museum stond al lang hoog op ons lijstje. Alle indrukken hebben we goed verwerkt op een terrasje op het Plaza Mayor, een gigantisch plein. Na twee dagen hebben we een leuke indruk van de stad en is het tijd op pad te gaan. We gaan weer terug met de metro en op de moderne luchthaven pikken we onze auto op die we via Alamo.nl hebben gehuurd. Een ruime SUV met airco. Heerlijk om zo’n vrij gevoel te hebben.

De metershoge brug van Ronda

De eerste stop na Madrid is Granada en ook al rijd je 120 km/u op de autosnelwegen, vinden we de afstand toch te ver voor één dag. Daarom maken we spontaan een tussenstop in het lieflijke Valdepenas. We slapen in een kleine bed & breakfast en genieten van tapas en een Spaans wijntje. We zijn verrast door de gastvrijheid en de vriendelijkheid van de mensen. En leuk om ons Spaans te oefenen, dat wordt erg gewaardeerd!

Wil jij ook zo’n mooie reis maken? Je ontvangt nu 20 euro korting op je autohuur via Alamo.nl bij gebruik van de kortingscode MERIDIAN20

Het hele artikel lees je hier >>

De naam van het Mexicaanse Yucatán doet je vast niet meteen denken aan roze meren of aan flamingo's in paringsdans. Nieuwsgierig? Wij nemen je graag mee naar de roze gekleurde zoutmeren van Las Coloradas en het observeren van vele honderden flamingo's in hun eigen habitat. En ook in de nabijgelegen staat Quin­tana Roo bezoeken we een aantal spannende natuurgebieden. De meesten van ons zullen bij de staat Yucatán vooral denken aan onmisbare archeologische plekken zoals de Maya-ruïnes van Chichen Itza, Uxmal en Mayapan, en de vele hagelwitte zandstranden die de staat rijk is. Yucatán is samen met buurstaat Quintana Roo dé toeristische bestemming van Mexico voor degenen die op zoek zijn naar zon, zee, strand en Maya-cultuur. Maar zelfs als rust, natuur en onvergetelijke zonsondergangen meer jouw ding zijn, is dit deel van Mexico zeker de moeite waard. Wij gaan op zoek naar enkele van die bijzondere en nog redelijk ongerepte plekken.

Flirtende flamingo’s
In het biosfeerreservaat van Ria Celestún kun je tussen december en april grote groepen overwinterende Caraïbische roze flamingo's van dichtbij spotten. Vanuit de stad Mérida rijden we met privévervoer in ongeveer anderhalf uur naar het kustdorp Celestún. Vlakbij de brug naar het meer kun je een boot inclusief gids/bootsman huren. Je kunt kiezen tussen een tour van iets meer dan een uur of een uitgebreidere trip van twee uur. Vroeg in de ochtend is het nog heerlijk rustig op het water en geniet je extra van het mooie uitzicht. In het omringende moerasgebied worden we verrast door het gezang van vele vogelsoorten. Sommige van deze gevederde vrienden laten zich ook goed zien en kunnen gefotografeerd worden. Na een klein half uurtje op het meer is daar opeens de plek waar we voor gekomen zijn: El Tambor, de flamingo-rustplaats waar honderden prachtig roze-oranje getinte vogels flaneren. Net als enkele andere toeristenboten blijven we op gepaste afstand om deze vogels niet te storen in hun broed- en paringsgedrag. Je ziet in de verte mannetjes onophoudelijk flirten en baltsen om een toekomstige partner te imponeren. Ze doen dit door hun nek uit te steken en hun vleugels uit te vouwen. Een bijzonder gezicht! Kleur blijkt een belangrijke rol te spelen in het sociale leven van de flamingo's. Zowel mannetjes als vrouwtjes kiezen een broedpartner uit op basis van een zo uitbundig mogelijke roze en oranje kleur. Flamingo's hebben deze speciale kleur omdat ze roze plankton en garnalen uit het water eten, wat hun vleugels roze kleurt.

De roze en gele zoutmeren
Het kleine vissersdorpje Las Coloradas maakt deel uit van het Rio Lagartos Biosphere Reserve, het grootste moerasgebied van Yucatán. In dit gebied van meer dan 150.000 hectare leven flamingo’s, krokodillen, zeeschildpadden, jaguars en zeevogels. Dit beschermde gebied, gelegen op de grens tussen de staten Quintana Roo en Yucatan, wordt beschouwd als een van de ecologisch meest waardevolle duurzame kustgebieden. We maken de trip naar Las Coloradas vanuit Valladolid, waar we de dag ervoor zijn gearriveerd. Vanuit deze stad is het de kortste route naar de 'pink lakes', die je in ongeveer twee uur met eigen vervoer bereikt. Het hele gebied rondom Las Coloradas is prachtig, maar de roze zoutmeren vormen toch wel het absolute hoogtepunt. Hier is het rijk aan roze algen, garnalen en plankton, wat zorgt voor de bijzondere roze en gele kleuren. Vanaf de uitkijktoren op het terrein krijg je het mooiste en meest complete uitzicht op de meren. De mooie roze en geel gekleurde meren zijn een lust voor het oog, vooral wanneer de felle zon het water met een extra intense kleur doordrenkt. Een speciale tip: bezoek de meren vooral midden op de dag. De zon staat tussen 12:00 uur en 14:00 uur hoog aan de hemel, en dan zie je de kleuren het beste. Al met al is het een onvergetelijk schouwspel dat je niet snel zult vergeten.

Mangroven en krokodillen
In het dorp Rio Lagartos bieden kleine touroperators en lokale vissers tours van twee tot drie uur aan langs de riviermonding. De desbetreffende gids neemt je dan mee op een boottocht door het reservaat en gaat tijdens het varen op zoek naar vogels en reptielen. Voordat de tour echt begint, observeren we tijdens het ontbijt in het dorpje hoe af en aan vliegende kolibries op de feeders van het restaurant afkomen. Ook genieten we erg van het uitzicht over de rivier, waar pelikanen en aalscholvers hun ochtendmaaltijd nuttigen. Onze boottocht gaat dwars over de lagune en vaart ook door de smallere mangrovekanalen. Tijdens de trip zien we, met dank aan onze gedreven gids Saul Monforte, verschillende vogelsoorten: van reigersoorten, ibissen, visarenden, lepelaars, pelikanen tot groene ijsvogels. Ook qua reptielen hebben we geluk met verschillende bultkrokodillen en indrukwekkende leguanen. Wanneer de rivier langzaam breder wordt, komen we bij een stukje water uit waar lepelaars en flamingo's zitten. Na het spotten van deze dieren kunnen we op een strandje onderweg een traditionele 'Baño Maya', oftewel een bad in Maya-stijl, nemen. Je smeert je dan van top tot teen in met heilzame, zoutrijke klei. Na het intrekken en opdrogen, schrob je grondig de klei van je lichaam om tenslotte het ritueel af te maken met een verkwikkende duik in de rivier.

Het hele artikel lees je hier >>

Ontdek de ultieme vrijheid op wielen terwijl je reist door de adembenemende landschappen van de Verenigde Staten. Welkom bij ons artikel over de meest prachtige campersites in de USA! Of je nu een ervaren roadtripper bent of deze manier van reizen voor het eerst gaat ervaren, de Verenigde Staten bieden een ongeëvenaarde diversiteit aan natuurlijke wonderen, nationale parken en schilderachtige routes die je zeker zullen betoveren. Van de majestueuze Rocky Mountains tot de betoverende kustlijn van de Pacific Highway en de uitgestrekte woestijnen van het Zuidwesten, elke regio heeft zijn eigen unieke charme en allure. Maar een roadtrip is meer dan alleen het aanschouwen van de vergezichten; het gaat om het beleven van de reis zelf en het omarmen van de vrijheid van het leven op de weg.

1. Mount Rushmore, South Dakota
Een van de bekendste bouwwerken van de Verenigde staten is Mount Rushmore National Memorial. De uit de kluiten gewassen portretten van de vier Amerikaanse presidenten George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt en Abraham Lincoln zijn er uit de bergen gehouwen. Hier vlakbij, in de omgeving van het plaatsje Custer, ligt het Crazy Horse Memorial, een gigantisch beeldhouwwerk van de gelijknamige Lakota-indiaan. Het hoofd van het paard is al 27 meter hoog! Het beeldhouwwerk is sinds 1948 work in progress: het uiteindelijke formaat van het beeld moet 172 meter hoog en 195 diep worden.

Een goede uitvalsbasis voor bezoek aan Mount Rushmore en Crazy Horse zijn de campings van Custer State Park. Dit park ligt in de Black Hills van South Dakota en is makkelijk bereikbaar vanaf Rapid City. Hier kampeer je in heldere berglucht en tussen grote open vlaktes en wilde dieren. Bijvoorbeeld enorme bizons, waarvan er zo’n 1.300 in het park leven. Ben je hier in september, dan kun je de jaarlijkse round-up van de bizons meemaken: een paar honderd bizons worden dan geveild, om te voorkomen dat de populatie te groot wordt voor het park. Alle campings in Custer State Park zijn prima. De ligging varieert. De ene camping ligt aan een rivier of bergmeer, de andere in een dennenbos.

2. Yellowstone NP, Wyoming
Yellowstone National Park bestaat sinds 1872. Het heeft een oppervlakte van 8.983 vierkante kilometer, waardoor het een van de grootste nationale parken van de Verenigde Staten is. Het park ligt in (hoofdzakelijk) Wyoming, Montana en Idaho. Er leven vele diersoorten, waaronder bizons, herten, beren, coyotes en wolven. Het berglandschap bestaat uit stomende geisers, spectaculaire watervallen, modderpoelen en grillige rotsformaties. Een van de bekendste geisers in het nationale park is Old Faithful. Er zijn er echter veel meer: ruim tweederde van de geisers op aarde bevindt zich in Yellowstone National Park en hiervan zijn er zo’n 465 actief. Old Faithful spuit ieder anderhalf uur kokend heet water naar boven. Ook Mammoth Hot Springs is heel bijzonder, met zijn kalkplateaus met hete, azuurblauwe waterpoelen.

Yellowstone Grizzly RV Park heeft ruime camperplekken en het is er boomrijk, dus er zijn genoeg plekken in de schaduw. De ingang van het nationale park is op loopafstand. Aan weerszijden van de camping bevindt zich het Gallatin National Forest, wat de omgeving een rustige en natuurlijke uitstraling geeft.

3. Mesa Verde NP, Colorado
In het zuidwesten van de staat Colorado ligt Mesa Verde National Park. Dit UNESCO-Werelderfgoed is de grootste en best bewaarde archeologische vindplaats van de Verenigde Staten. Je vindt er overblijfselen van grotwoningen en vroegere nederzettingen van de Pueblo-indianen en hun voorouders.

Op ongeveer 6,5 kilometer van het nationale park ligt Morefield Campground. Een ruime en mooie camping met een beperkt aantal full hookup-plekken voor campers. Je kampeert hier tussen de bomen en wilde bloemen. Als je met de camper wilt komen, kun je beter vooraf reserveren. Vanaf de camping zijn mooie wandelroutes uitgezet.

4. Grand Canyon NP, Arizona
In Arizona ligt één van ’s werelds grootste natuurwonderen. De indrukwekkende kloof ligt in het noorden van de staat en het was een van de eerste nationale parken in de Verenigde Staten. Sinds 1979 staat het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De Grand Canyon is een grote toeristische attractie, vooral op de bekende uitzichtpunten langs de South Rim en in wat mindere mate langs de North Rim. Er zijn echter ook rustige plekken te vinden. Het rode gesteente van de Grand Canyon is op zijn mooist vlak na zonsopkomst en even voor zonsondergang. Kampeerders met een beetje lef bezoeken de Grand Canyon Skywalk, een glazen brug die 1.200 meter boven de grond hangt. Deze ligt niet in het nationale park, maar bij Grand Canyon West. Dit is het gebied van de Hualapai-indianen, die de exploitatie van deze attractie in handen hebben.

De Grand Canyon is een populaire trekpleister, dus campings zijn snel volgeboekt, zeker in de zomermaanden. Reserveer tijdig een kampeerplaats. Zowel langs de South Rim als de North Rim zijn diverse campings. De campings buiten het park liggen 30 tot 75 kilometer verderop. Mather Campground in het nationale park heeft geen full hookup, dus hier gebruik je je eigen watervoorraad en een generator voor stroom. Ook bij de North Rim Campground is full hookup niet mogelijk. Trailer Village biedt dit wel aan. Rijd je na je bezoek aan de Grand Canyon door naar Las Vegas, overweeg dan de KOA-camping. Het is niet charmant, maar de camping ligt wel direct aan de Strip, naast het Circus Circus Hotel.

Het hele artikel lees je hier >>

Cowboys en rodeo’s! Huifkarren en fanfares! Indiaanse en Amerikaanse ambachten! Botsauto’s en suikerspinnen! Dit zijn de beelden die bij de woorden Calgary Stampede horen. Dit Canadese rodeofeest is het grootste van het land en trekt jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers uit Canada en Amerika. Wij gingen kijken waarom. De Calgary Stampede is een van de grootste feesten van Canada – tien dagen plezier en opwinding in juli van elk jaar. Maar de Stampede is zoveel meer. Het herinnert de Canadezen aan hun rijke geschiedenis en doet de geest herleven die Calgary gemaakt heeft tot wat de stad tegenwoordig is: een dynamische, bloeiende gemeenschap in de majestueuze provincie Alberta. Het zijn de simpele dingen in het leven die een mens gelukkig maken: mensen, dieren en kermis, niet noodzakelijk in die volgorde. En dat hebben ze hier heel goed begrepen.

Authentiek karakter
Aan de basis voor dit volksvermaak staat een lasso-artiest en promotor, Guy Weadick, die in 1912 het plan opvatte voor een blijvend eerbetoon aan de cowboy en zijn way of life. Met een doortimmerd plan voor een wild-westshow benaderde hij vier zakenmannen uit Calgary, die hem daarop besloten te steunen. De Calgary Stampede was geboren.
In de 94 jaar die daarop volgden, heeft de Stampede zijn authentieke karakter nooit verloren. Elke dag van dit festijn strijden de beste cowboys ter wereld op de beste dieren tegen elkaar, tijdens de grootste rodeo van allemaal. Maar liefst vijfhonderd cowboys en -girls doen hun uiterste best om te winnen in de zes wedstrijdonderdelen, en met een deel van de $ 1.000.000,-diepe prijzenpot naar huis te gaan. De Stampede groeit overigens nog elk jaar; momenteel meet Stampede Park, thuishaven van het evenement, een onvoorstelbare 55 hectare en is het het gehele jaar geopend voor paardenraces, rodeo’s en agrarische evenementen. Niets kan echter aan die tweede week van juli tippen; meer dan een miljoen bezoekers wonen de Calgary Stampede jaarlijks bij.

Roughstock
De tien dagen worden afgetrapt door een gigantische optocht van praalwagens, vee en fanfares, de Stampede Parade. De lange rij spectaculair versierde wagens wordt elk jaar door zo’n twee miljoen mensen op televisie bekeken; langs de route zelf staan nog eens 350.000 toeschouwers. Ondertussen maken de rijders en rijdsters zich op voor de naderende wedstrijden. Ieder heeft zijn eigen specialiteit: bareback riding (ongezadeld paardrijden), bull riding (stierenrijden), saddle bronc riding (gezadeld paardrijden), barrel racing (het te paard afleggen van een parcours), steer wrestling (een kalf met de handen naar de grond brengen) en calf roping (een kalf vangen met een lasso); vier rondes per evenement onderscheiden hier de mannen van de muizen. Hoewel de rest van de onderdelen natuurlijk geen licht werk zijn, kijkt iedereen toch wel uit naar de zogenaamde timed roughstock events: saddle bronc riding, bull riding en bareback riding. Adrenaline, zweet en tranen gieren door de arena. Publiek, helpers, rodeoclowns en organisatie kijken met ingehouden adem naar het bloedstollende duel tussen mens en dier. Wie de volle acht seconden op zijn dier kan blijven zitten zonder met de vrije hand steun te zoeken, is in elk geval een flinke vent. De score wordt uiteindelijk bepaald door de elegantie waarmee de rijder zijn rit volbrengt en de gratie waarmee het bereden dier door het zand bokt. Op de laatste dag stappen de beste zeven deelnemers tegen elkaar, én de respectievelijke nationale kampioenen, de bak in voor de hoofdprijs. Aangezien dit een van de best betaalde rodeo’s wereldwijd is, is de spanning te snijden.

Het hele artikel lees je hier >>

In de ruwe jungle van Peru ligt een pareltje verscholen: het Inkaterra Reserva Amazonica. Meridian Travel bond stevige schoenen onder en ging op verkenningstocht door de Amazone. Het gekraak gaat door merg en been. Takken en bladeren zakken ineens weg uit het bomendek. Alsof een haai een surfer onder water trekt. Waar eerst honderden kleuren groen de hemel van de aarde scheidden, hangt nu een gapend gat. Op de hoge toren die de verschillende canopytrails verbindt, wordt verschrikt omgekeken. Gelukkig blijft het dertig meter hoge gevaarte staan en is het op een afstandje slechts een tak die het na jaren trouwe dienst begeeft en van alles met zich mee de afgrond instort. Het is het enige echte schrikmoment in een verder zorgeloos verblijf in het kleinschalige Inkaterra Reserva Amazonica, gelegen op een klein uur varen van de stad Puerto Maldonado in het zuidoosten van het land.

Verstopt
Het windje waar de boot doorheen moet ploegen om over de Rio Madre de Dios naar het reservaat te komen, is welkom. De luchtvochtigheid in het Tambopata National Park is hoog en zweetdruppels zijn net zo talrijk als wilde dieren. Terwijl de zon voorzichtig wegtrekt richting Azië, doemen de eerste houten hutjes van het complex op. De rieten daken en de bruine veranda’s liggen netjes verstopt achter de hoge oevers.
Een amper twintigjarig meisje heet het gezelschap, dat met grote tassen en koffers komt aanzetten, welkom. Ze heet Sandra en giechelt na elke zin. Ze redt zich echter goed in het Engels, al is haar Spaanse tongval niet te missen. ‘Welkom bij Inkaterra Reserva Amazonica, hihi. Wat wij hier doen, is gebaseerd op ecotoerisme. Daarom hebben we niet altijd elektriciteit, maar wees niet bang, in jullie lodge ligt een zaklamp, hihi.’

Razendsnelle zon
Door het complex slingert een pad van dikke ronde boomstamplakken. Op een groen veldje voor de hutjes, lummelt een tamme tapir. Sammy is zijn naam. Hij hangt hier graag wat rond en blijft altijd in de buurt. De bak met Brazilian nuts die de gasten hem kunnen voeren, verraadt waarom.

Een oudere man loopt langs met een brandende lantaarn en ontsteekt een vlam in de kaarsenkastjes aan het pad. ‘De zon is nog niet onder, maar vergis je niet, die is razendsnel hier’, klinkt het in half-zingend Spaans. Een goed verborgen vogel luidt het vallen van de avond in. Met een geluid als een waterdruppel die in een lege grot ploft, verwelkomt de roestrug­oropendola het donker.
De slaapcabines zijn primitief maar prachtig. Een veranda met hangmat, twee houten luierstoelen, een tweepersoonsbed, een douche, een wasbak en een wc. En een emmer zand. ‘Voor in het geval van brand, hihi’, vertelde Sandra al. Hier in de Amazone hoef je niet te rekenen op de brandweer…

Tot leven
Wie denkt dat de sluier van de nacht het leven in de Amazone tot een halt roept, heeft het mis. Juist wanneer de maan regeert, komt het regenwoud tot leven. Elias, de oppergids van Inkaterra, neemt elke avond avonturiers mee over de rivier. Zwijgend, staand en met een zaklamp de kade afspeurend, leidt hij zijn gezelschap dagelijks over het donkere water.
Wanneer hij diezelfde avond tijdens een tour net even te lang zijn licht op laat schijnen, bewijst hij zijn bekwaamheid. Niemand ziet iets, maar met zijn haviksogen heeft hij een baby-alligator gespot. Als een onderzeeër ligt het dier half onder water. Wanneer de boot iets te dichtbij komt, duikt de kleine croc pijlsnel weg.

Wanneer de terugweg wordt ingezet en de zaklamp uitgaat, blijkt dat kunstmatig licht eigenlijk een overbodige luxe was. Natuurlijk wel handig om kleine dieren te spotten, maar onder begeleiding van de reus­achtige, volle maan en de fonkelende sterrenhemel heeft de kapitein van het houten vaartuig totaal geen moeite de rivier trotseren. Zonder tegenlicht lijken de hemellichamen ook wel steeds feller te worden. ‘Jullie hebben straatlantaarns, wij hebben de maan en de sterren’, lacht Elias zijn tanden bloot.

Het hele artikel lees je hier >>